声音是从工作台下方一个半开的抽屉里传出的。他小心地走过去，用枪口挑开抽屉。
里面躺着一个巴掌大的、扁平的正方体设备，表面是暗灰色的金属，一角有个小小的指示灯，正以缓慢的节奏闪烁着微弱的绿光。设备侧面有一个接口，形状程影从未见过。
“岩铠，发现一个还在运作的小设备，在发信号。不认识型号。”
“描述一下外观和指示灯频率。”
程影仔细描述。岩铠那边沉默了几秒，然后吸了口气：“那是指令收发信标！通常是成对使用的，一个发射，一个接收，用于在复杂环境或信号屏蔽区维持定向联络。它还在闪烁，说明它配对的另一个信标可能仍在某处活动，并且在尝试发送信号！”
“另一个？在哪？”
“信号太弱，无法精确定位，但根据结构图……很可能在你要去的下一个锚点区域附近！程影，带上它！如果另一个信标还在运作，它可能连接着那个区域尚存的系统，或者……有幸存者？”
程影小心翼翼地拿起那个信标。入手冰凉，很轻。指示灯在他拿起时闪烁频率加快了一瞬，又恢复缓慢。“幸存者？在这种地方？几百年了？”
“不太可能是活人。但也许是某种自动系统，或者……像之前那个‘遗骸管理员’一样，以特殊状态‘存在’的东西。”岩铠顿了顿，“无论如何，这是线索。你可以尝试用它来定位另一个信号源，或者与那边的系统建立安全连接，避免再被防御单元攻击。”
程影把信标收好。补给也拿得差不多了。他走到储物间的唯一出口——一扇厚重的金属门边。门上有手动转轮，他用力转动，门轴发出呻吟，但缓缓开了条缝。
外面是一条宽阔的维护走廊，比上层建筑朴实很多，墙壁是裸露的金属结构，管道和线缆在头顶和两侧穿行。灯光大部分已损坏，只有零星几盏应急灯提供着昏暗的照明。空气中有淡淡的、类似臭氧的味道。
目镜显示，第二个锚点就在这条走廊尽头转弯后约一百米处的一个大型厅室里。
程影深吸一口气，端枪踏出储物间。
走廊寂静得可怕。他的脚步声在空旷中回荡。两侧有一些关闭的舱门，门上的标识模糊不清。他保持警惕，匀速前进。
走了大约五十米，路过一个岔道口时，他眼角余光忽然瞥见岔道深处，似乎有影子动了一下。
他立刻停步，枪口指向那边，照明光束照过去。
岔道很短，尽头是一扇破损的舱门，半开着。里面黑黢黢的，什么都没有。
“错觉？”程影皱眉。
就在他准备继续前进时，怀里的那个信标，突然开始急速闪烁，并发出轻微的、持续的嗡鸣！
几乎同时，岩铠的警告在通讯器中炸响：“程影！前方锚点区域检测到高能量反应！类型不明！不是污染，更像是……某种庞大的灵能实体正在苏醒！读数在急剧升高！”
程影猛地抬头看向走廊尽头。
那里，隐约有淡金色的光芒，正从转弯处的地面裂缝中渗透出来，将金属墙壁染上一层奇异的光晕。
而信标的嗡鸣声，正与那光芒的脉动，逐渐同步。
一个低沉、缓慢，仿佛由无数回声叠加而成的非人声音，隐约透过墙壁和地面，直接钻进他的脑海：
“……检测……到……密钥……碎片……持有者……”
“……验证……程序……启动……”
程影感到自己体内的四枚碎片，同时开始不受控制地发热、震颤，仿佛被前方的某种存在强烈吸引！
他咬紧牙关，强迫自己站稳。
“岩铠，”他低声说，目光死死盯着那越来越亮的金色光芒，“我觉得……我们好像触发了一个不得了的‘欢迎仪式’。”
走廊两侧墙壁上，那些早已黯淡的古老符文，竟然也开始逐一亮起幽蓝的光芒，如同被唤醒的守卫之眼，齐刷刷地“注视”着他。
而信标的嗡鸣，已经变成了清晰、有节奏的脉冲，仿佛一颗逐渐加速的心脏。
在跳动着。