冰冷，刺骨的冰冷。
林溪蜷缩在河滩边的枯草丛中，湿透的衣物紧紧包裹着她，像一层冻结的铠甲，贪婪地吞噬着她体内最后的热量。
牙齿不受控制地打颤，发出细微的“咯咯”声，在寂静的凌晨显得格外清晰。每一次呼吸都带着白色的雾气，肺部因为呛水和寒冷火辣辣地疼。额角的伤口被河水浸泡后肿胀发白，传来阵阵钝痛。
她强迫自己移动几乎冻僵的四肢，挣扎着爬离河岸，躲进一片更为茂密的、半人高的枯芦苇荡深处。现在，任何一个路过的人都可能是致命的威胁。
影子的结局如何？她不敢细想。那激烈的枪声和最后的爆炸，像不祥的烙印刻在她脑海里。这个神秘的男人，如同他的代号一样，以一种突兀而壮烈的方式，消失在了黑暗中。
“红星拖拉机修理厂”……“老K”……
这是影子用生命传递出的最后信息，是她此刻唯一的指望。
她必须在天亮前，拖着这具濒临极限的身体，找到那个地方。否则，一旦天色大亮，追兵沿着河岸展开拉网式搜索，她将无所遁形。
凭借着顽强的求生意志和对方向的模糊记忆，林溪咬紧牙关，踉踉跄跄地朝着东方走去。每一步都如同踩在刀尖上，冰冷的双脚早已麻木，只是依靠本能向前挪动。湿透的衣服在寒风中迅速结起冰碴，摩擦着皮肤，带来针扎般的刺痛。
她不敢走大路，只能在农田、废弃的果园和荒草丛中穿行。荆棘划破了她的手臂和脸颊，留下细密的血痕，但与寒冷和疲惫相比，这些疼痛几乎可以忽略不计。
时间仿佛被冻结，又仿佛在飞速流逝。东方的天际渐渐泛起一丝鱼肚白，黎明前的黑暗最为深沉。
就在林溪感觉自己即将耗尽最后一丝力气，意识开始模糊的时候，前方隐约出现了一片低矮的建筑轮廓，以及一个歪歪扭扭、锈迹斑斑的招牌——红星拖拉机修理厂。
希望如同微弱的火苗，瞬间在她心中重新点燃！
她用尽最后的力气，跌跌撞撞地冲向那片建筑。修理厂规模不大，围墙破败，院子里堆满了各种报废的农机具和零件，像是一个被时代遗忘的角落。此时厂门紧闭，院内一片死寂，只有寒风穿过铁皮棚顶缝隙发出的呜咽声。
她找到一扇侧面的小门，用力拍打着。
“有人吗？开门！救命！”她的声音因为寒冷和虚弱而颤抖嘶哑。
过了许久，门内传来窸窸窣窣的脚步声，一个警惕的、带着浓重本地口音的中年男声隔着门板问道：“谁啊？大半夜的干啥？”
“我……我找厂长……”林溪靠在冰冷的门板上，几乎要滑倒在地，“是……是老K让我来的……”
门内瞬间陷入了沉默。
几秒钟后，门“吱呀”一声开了一条缝。一个穿着沾满油污的军大衣、头发花白、面容黝黑憔悴、约莫五十多岁的男人探出头来。他眼神浑浊，却带着一种底层劳动者特有的审视和警惕，上下打量着狼狈不堪、如同落水狗般的林溪。
“老K？”他皱紧了眉头，重复着这个名字，眼神里充满了疑惑和不确定，“哪个老K？我不认识啥老K。”
林溪的心猛地一沉。难道找错了？还是影子给的信息有误？
“他……他说，只要告诉厂长‘老K让我来的’，您就会帮我……”林溪艰难地解释着，身体因为脱力和寒冷而剧烈颤抖，眼看就要支撑不住。
老厂长看着她苍白如纸的脸色、湿透结冰的衣物和额角那可怖的伤口，浑浊的眼神中闪过一丝不易察觉的波动。他犹豫了一下，最终还是侧身让开了门口：“先进来吧，外面冷。”
林溪几乎是爬进了门内。里面是一个兼做厨房和客厅的小房间，生着一个烧煤球的铁炉子，温暖的空气瞬间包裹了她，让她几乎要舒服地呻吟出来。
老厂长迅速关好门，插上门栓，然后从里屋拿出一条干燥但有些破旧的毛毯递给林溪：“把湿衣服换下来，裹上这个。我去给你倒碗热水。”
林溪也顾不得许多，在炉子旁哆嗦着脱下冰冷的外衣，用毛毯紧紧裹住自己，贪婪地汲取着炉火带来的微弱暖意。
老厂长端来一碗热气腾腾的开水，又拿出两个冰冷的馒头放在炉边烤着。他坐在对面的小板凳上，默默地看着林溪，眼神复杂，依旧没有放松警惕。
“姑娘，你到底惹了啥麻烦？为啥弄成这样？”他开口问道，声音低沉。
林溪捧着热水碗，感受着热量透过碗壁传递到掌心，稍微恢复了一点精神。她知道，如果不能取得对方的信任，自己很可能被赶出去，或者……更糟。
“厂长，我是一名警察。”林溪抬起头，直视着老厂长的眼睛，决定坦诚部分身份，但隐藏核心机密，“我正在调查一起很重要的案子，涉及到市里的一些……大人物。他们想杀我灭口。刚才在河边，我被他们伏击，好不容易才逃到这里。”
“警察？”老厂长愣了一下，眼神中的警惕更浓了，“你说是就是？证件呢？”
“证件……在逃跑过程中丢失了。”林溪无奈地摇头，“但我说的都是真的。让我来这里的‘老K’，是为了保护我，才……才可能已经牺牲了。”说到影子，她的声音低沉下去，带着一丝真实的悲伤。
老厂长沉默地听着，布满老茧的手指无意识地搓动着。他看了看林溪那双虽然疲惫却依旧清澈坚定的眼睛，又看了看她额角那明显是新鲜创伤的伤口，似乎在权衡着什么。
“你说的‘老K’……长啥样？”他突然问道。
林溪努力回忆着影子的容貌特征：“大概三十多岁，个子挺高，眼神很锐利，话不多，但……很厉害。”她描述得很模糊。
老厂长听完，依旧沉默，但眼神深处似乎有什么东西松动了一下。他站起身，走到里屋，翻找了一会儿，拿着一个老旧的相框走了出来，递给林溪。
“你看看，是这个人吗？”
林溪接过相框。照片已经泛黄，上面是几个穿着老式军装的年轻军人合影，意气风发。老厂长指着的，是站在后排的一个面容俊朗、眼神明亮的年轻人。
虽然照片上的年轻人与影子那饱经风霜、面容普通的样子相差甚远，但林溪却敏锐地捕捉到那双眼睛——同样锐利，同样带着一种坚毅和果敢的神采！
“像……尤其是眼睛！”林溪肯定地点点头。
老厂长拿回相框，用手掌轻轻擦拭着玻璃表面，眼神变得悠远而哀伤。“他是我以前的排长……我们都叫他‘老K’。”他叹了口气，“很多年没他消息了……没想到……”
他没有再说下去，但态度明显缓和了许多。他重新坐下，看着林溪：“排长让你来找我，是信得过我。你说吧，需要我干啥？”
信任的桥梁，终于搭建了起来。林溪心中稍定，连忙说道：“厂长，我现在需要两件事。第一，我需要一个绝对安全的地方藏身和休息，我的体力快到极限了。第二，我需要联系上可靠的人，必须把我掌握的情况送出去！”
老厂长沉吟片刻，指了指里屋：“里面有个小隔间，平时放杂物的，还算干净隐蔽，你先去那里休息。我去给你弄点吃的和伤药。至于联系外面……”他皱了皱眉，“这年头，电话线都不保险。我想想办法。”
林溪感激地点点头。在老厂长的指引下，她走进了那个狭小但干燥温暖的杂物间，里面堆放着一些旧轮胎和工具，但角落铺着一张旧草席和一条薄被。
她几乎是一沾到草席，无边的疲惫就如同潮水般将她淹没。在确认老厂长离开后，她强撑着最后一丝意识，将那个贴身藏着的、用防水袋密封好的微型U盘，塞进了墙壁一个松动的砖块后面。这是她最后的底牌，绝不能轻易示人。
做完这一切，她再也支撑不住，裹紧毛毯，昏睡了过去。
这一觉睡得极其深沉，但也充满了光怪陆离的噩梦。父亲的背影，李伟牺牲时的眼神，影子在枪火中的身影，张强狰狞的面孔，韩检察官模糊的脸……交替出现。
不知过了多久，她被一阵轻微的响动惊醒。她猛地坐起身，心脏狂跳，警惕地看向门口。
是老厂长。他端着一碗热气腾腾的面条和一壶水走了进来，手里还拿着一些碘伏和纱布。