维修舱的入口隐藏在“沉降区”边缘一处格外扭曲的金属褶皱后面，像一道刻意隐藏的伤疤。“扳手”停下脚步，侧耳倾听。远处，“旧引流槽残骸”方向传来的骚动声已经减弱，但并未平息，如同闷雷滚过天际后的余韵。混乱已经吸引了注意力，但能持续多久，谁也无法保证。
入口没有明显的门，只有一块严重变形、向内凹陷的厚重装甲板，边缘与周围的墙壁呈现出不自然的熔接痕迹，像是被高温强行焊死，又被粗糙的工具撬开过一道仅容一人侧身通过的缝隙。缝隙边缘，残留着干涸的、暗紫色与锈黄色混合的粘液痕迹，散发出比周围环境更加浓郁的甜腻腐臭。
“里面…就是‘虫母’的…‘圣所’。”“扳手”压低声音，呼吸器发出粗重的气流声，“小心脚下…墙上…所有东西。他们…喜欢…把‘作品’…到处放。”
林薇点头，握紧了手中的金属杆。怀中的共鸣石传来肖飞平稳的意念：“内部能量读数混杂，有微弱的秩序设备残余信号，但被强烈的混沌污染覆盖。生命反应…三个，距离较远，能量特征扭曲，与外部环境有高度融合迹象。小心。”
三个留守者。这比预想的要少，但“扳手”警告过，留守的往往是最狂热、改造程度可能也最深的核心分子。
“扳手”率先侧身挤入缝隙。林薇紧随其后。
缝隙内并非想象中的狭窄通道，而是一个向下倾斜的、如同巨大管道被截断后的截面空间。空间约有半个标准仓库大小，但景象令人极度不适。
这里显然曾是一个标准的星瞳自动维修舱。可以看到墙壁上嵌着整齐的、如今大多暗淡破损的工具架和零件柜；天花板垂下几根粗大的、末端带着多功能机械臂的轨道，只是机械臂大多断裂或扭曲，有的甚至被粗暴地改装，焊接上了锋利的金属钩爪或喷射口；房间中央是一个下沉式的圆形维修平台，平台边缘的排水槽早已被暗红色的粘稠物堵塞。
然而，这个原本井然有序的空间，此刻已被彻底“亵渎”。
墙壁、地面、天花板，凡是平整的表面，都覆盖着一层厚厚的、不断缓慢蠕动的暗红色肉质菌毯。菌毯表面布满细密的、不断开合的孔洞，分泌着粘液，散发出甜腻的腐朽气息。无数粗细不一的、半透明或污红色的肉质“血管”或“神经索”从菌毯中钻出，如同疯长的藤蔓，缠绕、刺入那些残存的星瞳设备。有些设备被完全包裹，只露出部分轮廓；有些则被“血管”强行接入，指示灯在菌毯的包裹下闪烁着不稳定的、被污染的光晕。
房间各处，散落着难以名状的“东西”。有些依稀能看出是未完成的生物-机械改造体，金属与血肉以违反常理的方式粗暴结合，被随意丢弃在角落，有些还在微微抽搐。有些则是纯粹由金属碎片、能量结晶和有机质团块拼凑成的、毫无美感的“雕塑”，散发出混乱的能量波动。
最引人注目的是房间深处，靠近一面相对完好的墙壁的位置。那里，几根格外粗大的、内部流淌着幽蓝与污红光芒的肉质“主血管”，从墙壁上一个被强行扩开的裂口中伸出，如同树根般盘绕、连接着一个巨大的、由废弃金属和透明容器粗糙拼凑成的卵形培养罐。罐体浑浊，内部充满了暗绿色的营养液，隐约可见一个模糊的、不断缓慢蠕动的巨大阴影轮廓。
整个空间的光源，就来自那个培养罐底部散发出的、不稳定的幽蓝色生物荧光，以及墙壁上几盏被菌毯半覆盖、光线扭曲的应急灯。光线昏暗、摇曳，让一切都蒙上了一层诡谲、病态的阴影。
空气粘稠、闷热，充满了有机质腐败、化学药剂和金属电离混合的刺鼻气味。死寂中，只有肉质菌毯缓慢蠕动的细微“沙沙”声，以及远处培养罐方向传来的、极其微弱的、液体循环的汩汩声。
“三个留守者…在哪里？”林薇用几乎听不见的声音问肖飞。
“两个在维修平台下方的阴影中，能量反应与周围菌毯高度同化，处于低活动状态。一个…在培养罐后方，与罐体连接紧密，反应最强，可能是看守或…操作者。”
维修平台下方……林薇眯起眼睛，努力适应昏暗的光线。果然，在平台边缘垂下的、被菌毯覆盖的破损机械臂阴影里，隐约能看到两个几乎与菌毯融为一体的臃肿身影。他们（或它们）似乎穿着某种厚重的、表面覆盖着肉质增生物的防护服，蜷缩在那里，一动不动，只有防护服表面偶尔有幽蓝的能量微光流过，证明其“活着”。
培养罐后面那个，则更难以观察。
“工具…在哪儿？”林薇问“扳手”。
“扳手”的目光扫过房间，指向维修平台旁边，一个相对完整、虽然也被菌毯侵蚀但尚未被完全包裹的大型立式控制台/工具柜组合体。“那里…应该还有…能用的。星瞳的…精密工具…一般…存放在…这种地方。密封性…比较好。”
目标明确。但需要穿过大半个房间，避开或解决三个留守者。
“直接过去…风险大。”“扳手”低声道，“菌毯…有感知。震动…或者…秩序能量…都可能…惊醒它们。”
“引开？”林薇看向培养罐方向。如果能制造一点动静，把最麻烦的那个引开……
“肖飞，”她在心中询问，“你能模拟…靠近培养罐那边那个的能量波动吗？短暂地，就像‘诱饵’的微弱版本？”
“可以尝试。但模拟混沌能量波动需要消耗你的印记能量进行‘逆向转化’，且精度难以保证。可能引发未知反应。”
“只要能让它离开岗位几秒钟，或者探头查看就行。”林薇下定决心，“‘扳手’，你从这边绕过去，靠近维修平台，准备对付量安静解决。我负责去拿工具。”
“扳手”沉默地点点头，从背包侧袋掏出一把用金属片打磨的、边缘涂抹着黑色哑光涂层的沉重匕首，反握在手中。他像一只蓄势待发的、锈蚀的老猫，开始沿着房间边缘，借助那些被菌毯覆盖的废弃设备和“雕塑”作为掩体，悄无声息地向维修平台方向移动。
林薇则留在原地，背靠冰冷的金属墙壁，闭上眼睛，集中精神。
她不再尝试引导或淬炼秩序，而是反过来，压抑印记中那本就黯淡的光芒，同时回忆在“伤口”核心感受过的、那种混乱、粘稠、充满贪婪的混沌频率。这感觉让她恶心，胸口印记传来尖锐的排斥痛楚。但她咬牙坚持，在肖飞的辅助下，小心翼翼地、极其克制地从印记深处，“剥离”出一丝极其微弱、模拟了混沌能量“好奇”与“探究”特性的波动，然后，通过怀中的共鸣石，如同弹射一颗微小的、无形的石子，精准地“弹”向培养罐后方那个能量反应最强区域附近的菌毯。
噗。
一声轻微得如同气泡破裂的、能量层面的细微扰动。
几秒的寂静。
然后，培养罐后方，传来一阵粘液被搅动的、湿滑的声音。一个身影，缓缓从罐体阴影后探出了上半身。
那已经很难称之为“人”。
它（或许曾是）的上半身与一件严重改装的、布满肉质增生物和裸露能量管线的重型防护服融合在一起，头部是一个透明的半球形面罩，里面没有清晰的面容，只有一团不断蠕动、闪烁着幽蓝与暗红色光点的胶质团块。几条细小的肉质触须从面罩边缘的连接处伸出，直接插入培养罐的接口，似乎在进行着某种持续的数据或能量交换。
它那胶质团块般的“头部”转向林薇能量扰动发出的方向，面罩内光点急促闪烁，仿佛在“观察”和“分析”。
就是现在！
“扳手”如同鬼魅般从阴影中扑出！他的动作迅猛得不像一个穿着臃肿防护服的人，沉重的撬棍带着风声，狠狠砸向维修平台下方一个蜷缩身影的头部连接处！
“咔嚓！”
一声闷响，伴随着某种硬物碎裂和液体喷溅的声音。那个身影剧烈抽搐了一下，便瘫软下去，与菌毯的连接处断开，幽蓝的微光迅速熄灭。
另一个守卫被惊动，猛地抬起头——它的“脸”也是一团被束缚在面罩内的胶质，只是颜色更暗。它发出一声含混的、如同溺水般的嘶鸣，身体表面的肉质增生物突然膨胀，几条锋利的、如同节肢般的金属尖刺从防护服关节处弹射出来，刺向“扳手”！
“扳手”敏捷地侧身翻滚，撬棍横扫，砸在对方的一条金属尖刺上，火星四溅！同时，他反手挥出匕首，精准地划过对方防护服颈部一个看起来相对脆弱的连接软管！
暗色的粘稠液体喷涌而出！第二个守卫的嘶鸣戛然而止，身体僵直，然后缓缓倒下。
整个过程不到十秒，干净利落，几乎没发出太大响声。
但培养罐后的那个“操作者”，已经被彻底惊动了！
它发出一声更加尖锐、仿佛无数金属片摩擦的嘶鸣！面罩内的胶质团块疯狂蠕动，几条连接培养罐的肉质触须猛地收回，整个臃肿的身体从罐体后完全转出，下半身竟是多条粗短的、覆盖着金属甲片的肉质触足，支撑着它以一种不协调但迅捷的速度，朝着“扳手”的方向冲来！同时，它抬起一只“手臂”——那手臂末端不是手，而是一个多孔的、闪烁着危险红光的能量喷射器！