“喂喂，我的老朋友，”他笑得肩膀微微颤抖，“难道在你心里，我是这样一个满嘴谎言的人吗？在我的手中确实只有这两把。”
“当时也是这样。我和你说我是在南极冰川下发现的他，你当时也不相信。你觉得我在隐瞒什么。”
符华没有否认。
“抱歉，”她说，“毕竟你很不让人放心，尤其是当事人在涉及你的计划时。”
“我们都认识几百年了，我不会对老朋友说谎的。”奥托叹了口气，之后关闭了武器投影。
“而且，”奥托话锋一转，“你也有事隐瞒我吧？关于“完美境界”的事。”
符华的身体绷紧了一瞬。
“真是有趣的技术，绝非普通人类所能达到，但偏偏只有人类才能练就。”奥托继续说道，目光锐利如刀，“这是传承自前文明的，对吧？”
沉默在空气中蔓延。
“那个人在发明这个技艺的时候，已经是面对终焉律者之前了。”符华正面回答他，“在他死之后，我们已经没有多少时间再去实践了。”
“其实，”符华的嘴角扯出一个自嘲的弧度，“我自己在五万年里不断尝试，也没有达到真正的完美境界。”
奥托静静地听着，脸上没有任何表情
“好吧，”良久，他轻声说，“我信任你。等到计划开始的时候，我把卡西乌斯之枪交给你。”
“你不必亲手与贞嗣对峙——用那把枪限制他的行动，剩下的交给我和幽兰黛尔，这样可以了吗？”
符华点了点头：“这样啊...多谢了。”
“我知道这样做的话，你会很痛苦。”奥托的声音突然变得柔和起来。这与他平日里的表演完全不同，那是真实的。
“对于分开相爱着的人这件事，我已经做过了。但我是为了私心，而你现在是为了人类的未来。”他走到符华面前，两人之间的距离不到一米。
“不过，”奥托微微歪头，“你对贞嗣那孩子的情感很复杂，对吧？不仅仅是因为那几年你作为孤儿院院长养育他...”
“没有事的话，”符华的声音冷了下来，“我先走了。”
“好好好。”奥托举起双手，做出投降的姿势，“不问了，不问了。”
符华没有回应，而是转身离开。
在她即将踏出房门时，身后传来奥托的声音：“如果可以的话，我也不希望成为一个让人唾弃的恶人。”
符华的脚步停顿了半秒。
“但我只是回应心中的渴望而已。”奥托的声音里带着疲惫，“我的朋友，我也不会一直活在这个世上的。”
符华没有回头，她迈步走出实验室。
门内，奥托·阿波卡利斯站在原地，静静地望着关闭的门扉。几秒钟后，他长长地吐出一口气。
然后，他转身走向实验室角落，那里有一张看起来相当舒适的扶手椅。奥托在椅子上坐下，伸了个懒腰。
“今天是个休息日啊，”他喃喃自语，“那就暂时放下那些公务，来一把《卡莲幻想》好了。”
奥托的嘴角扬起一个真心的笑容，“我记得我的积分记录被人超越了...让我看看是谁这么大胆。”
他点开排行榜。
“合金装备布狼牙...哦，是德丽莎手下那个叫布洛妮娅的女武神。”奥托挑了挑眉。
“要不要直接把她的账号封了呢？毕竟百强排行榜中，有七十二个账号都是她的马甲。”
思索着，奥托的手指停顿了片刻。
“算了。”他最终移开了手指，“这样做的话，感觉对不起对卡莲的心意了。”
话音未落，一道的通讯投影突然在身旁亮起。投影中，琥珀的身影微微躬身，脸上是一贯的恭敬表情。
“主教，抱歉打扰您。”琥珀的声音平静无波，“现在有事务需要您出面处理。”
瞬间，奥托脸上的笑容消失了。
他靠回椅背，单手扶额，“什么事？”
“是美利坚的幕后那些军工复合体还有财政门阀。他们希望天命能够放松一些对崩坏能抑制药剂的管控和定价。”
“我们的情报人员探查到，他们原本试图和逆熵的人私下联系，但被逆熵方面明确拒绝了。”
“是想靠这些谋利吧，真是一群俗物。”奥托闭上了眼睛，琥珀安静地等待着。
他的声音很轻，像是在自言自语，“用拯救生命的名义，榨干每一分价值。像赎罪券一样，让人想起一些往事啊...”
“真是麻烦。”奥托叹了口气，脸上露出厌恶的表情，“上次为这些美利坚人烦心，还是马歇尔援助计划的时候。”
“和他们谈话，我宁愿和苏莎娜聊一下午园艺。琥珀，告诉他们我没有时间浪费给这些家伙。”奥托摆摆手。
“可是，主教，这样子会不会太...”
“麻烦你了，琥珀。”奥托脸上的厌恶收敛，声音恢复了温和，“替我言辞缓和一点吧。就说我正在处理事关人类存亡的重要事务，暂时无法接见。”
琥珀的嘴角似乎微微抽动了一下:“明白了，主教。”
投影开始闪烁，即将关闭。
“琥珀。”奥托突然叫住她。
“是？”
“今天就让我放纵一会吧。”奥托重新看向游戏屏幕，手指已经放在了控制键上，“以后这样的机会就不多了。”
琥珀沉默了两秒，然后深深鞠躬：“祝您休息愉快，主教。”
投影消失了。
实验室里重新恢复了安静，只有游戏启动的音乐。奥托靠在椅背上，目光落在屏幕中那个少女身上。
“卡莲...”他轻声说，“再等等。就快结束了。”
屏幕上的角色不慎生命值归零，Ga Over的字样跳了出来。
奥托看着那行字，看了很久很久。