“闭嘴！”魂煞老魔冷哼一声，厉万魂如遭重击，闷哼一声，嘴角溢血。“成事不足，败事有余的东西！打草惊蛇，徒惹强敌！”
厉万魂噤若寒蝉，不敢再言。
魂煞老魔沉默良久，猩红的目光明灭不定。他比厉万魂想得更深。一个能引动石破天重视、可能身怀上古之秘、且手段诡异莫测的年轻女子，其背景和潜力绝对不容小觑。贸然为敌，非智者所为。
“传令下去，”魂煞老魔最终开口，“百鬼窟弟子，暂时不得靠近西城鬼哭巷，更不得主动挑衅暗夜阁。但……给本座盯紧了那里！任何进出之人，任何异常动静，都给本座详细记录！尤其是她与城主府的往来！”
“是！”殿下阴影中，传来几声飘忽的回应。
魂煞老魔的打算与石破天类似：敌友未明，实力莫测，先行观望，暗中搜集情报。不同的是，石破天想的是“合作利用”，而魂煞老魔想的更多是“鹬蚌相争，渔翁得利”，或者……“伺机攫取”。
除了城主府和百鬼窟，黑岩城中其他几个顶尖势力，如掌控地下黑市和走私渠道的“黑旗盟”，以炼体与近战厮杀闻名的“血战堂”，以及背景神秘、专营高端拍卖与情报的“玲珑阁”，也都收到了风声。
这些势力首领的反应大同小异：震惊、忌惮、好奇，以及迅速行动起来的情报网络。
一时间，黑岩城看似平静的表面下，暗流汹涌。无数或明或暗的目光，或带着审视，或带着贪婪，或带着纯粹的恐惧，投向了西城那片被浓重晦气笼罩的“不祥之地”——鬼哭巷。
以往，鬼哭巷只是令人厌恶和回避；如今，它却成了恐惧与诱惑交织的神秘漩涡中心。
一些自恃隐匿功夫了得、或拥有特殊探测法器的宵小之辈，按捺不住好奇与贪念，试图潜入鬼哭巷外围探查。然而，他们的下场却出奇地一致——倒霉透顶。
有人刚刚靠近巷口，脚下不知怎么就踩中了一块松动的、浸满污水的石板，污水溅了一身不说，石板下竟然还藏着一窝变异的毒虫，被惊动后疯狂攻击，虽不致命，却让其中毒麻痹，狼狈逃回。
有人试图从空中俯瞰，结果飞行法器在半空莫名失灵，一头栽进巷外的臭水沟。
更有甚者，隔着老远用神识探查，结果神识如同撞上了一堵充满粘稠腐蚀力的墙，不但无功而返，还反噬自身，头疼欲裂，修为都有所动摇。
几次三番下来，再无人敢轻易靠近。鬼哭巷“绝凶之地”的名声，以一种比暗夜阁本身更快的速度，在黑岩城的地下世界传播开来。人们谈论起那里，不再仅仅是“晦气”，而是带着一种对未知力量的敬畏与恐惧。
“那巷子里的主儿，恐怕不是人……”
“是修炼了某种上古邪功的老怪物吧？”
“听说靠近那里就会倒大霉，比厉鬼索命还邪门！”
“连城主府和百鬼窟都暂时按兵不动，咱们还是躲远点好……”
流言蜚语，甚嚣尘上。而这，恰恰是凝璎燕如今那无法完全控制的混沌力场所造成的客观影响——任何秩序侧的存在（包括心怀不轨的探子），在靠近她这“秩序漏洞”时，都会自发地遭遇各种“不谐”与“意外”。
对于外界的暗流与窥探，身处鬼哭巷深处的凝璎燕并非毫无察觉。青芜和幽烬每日都会将搜集到的外界动向整理汇报。墨渊的神识亦能隐约感知到那些隐藏在阴影中的目光。
但凝璎燕的反应，却异常平静。
“让他们看，让他们猜。”她站在静室窗前，望着巷口方向，目光幽深，“畏惧，有时比了解更有用。”
她需要时间消化力量，掌控代价，更需要时间让暗夜阁发展壮大，搜集关于更高层次威胁的情报。外界的忌惮与观望，恰恰为她争取了这段宝贵的时间。
她就像一只在风暴中心静静结网的蜘蛛，任凭外围风浪如何涌动，只是有条不紊地编织着自己的网络，积蓄着力量，等待着……真正需要雷霆一击的时刻。
暗流已然再起，但距离汇聚成足以掀翻一切的巨浪，还为时尚早。而她，将在暗流中继续成长，直至成为那执掌风暴之人。