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“你是说，是公主殿下自己跑出去被绑架……
“而且还设计了一场叛乱活动”
管家切尔诺夫坐在书桌后，身体前倾，皱眉看向桌对面把他这书房当自助餐厅的黑髮少女……
那张万年不变的绅士脸上，此刻也是难得露出一丝难以名状的复杂神色。
“是，也不是。”凌坐在他对面，一边说话，一边还在把桌边摆著的各种精致小糕点往嘴里塞。
上次来维捷布斯克庄园，凌就后悔没在这多打包些糕点走，毕竟这的糕点是真的很不错……
估计这次离开，可能就再也没有机会回来，当然要趁现在多吃一点。
“你们家的公主不喜欢你们安排的那场政治联姻，所以想离家出走。”
她把嘴里的东西咽下，又端起红茶灌了一口，这才腾出嘴来，抬了抬下巴：
“正好，城外那帮叛军也不喜欢你们最近带回来的新药。
“於是，一个自愿被绑架，顺便逃婚。
“另一个绑架公主，顺便阻止药剂进城。”
“那也就是说，公主殿下，现在確实在叛军手里她现在人在哪”
“在，也不在。”
“…………”切尔诺夫眼角抽了抽，指了指桌边一摞的空盘子，深吸口气：
“我好像也没有什么失礼的地方吧
“所以能不能请您好好说话！”
“当然可以……”凌把空了的茶杯往前一推，露出招牌式只有谈生意才会露出的微笑：
“你可以先把订金付了。
“这样我也省得多说您不喜欢的话了。”
书房里安静了两秒。
“…………”切尔诺夫闭上眼睛，揉揉眉心，像是在努力提醒自己，现在还是有求於人……
於是也只沉默片刻，平復了下情绪，才恢復往日那般淡定的沉声解释：
“是这样的，凌小姐。
“因为之前並不知道你们几组人里，到底是谁能完成任务……
“所以您要求我们按您那张清单定製的改装机车和特种装备，並没有第一时间开工。
“但！如果您现在提供的情报確有价值，我们可以马上开工！
“三……不，一天！
“一天时间就能按您的要求准备好您要的东西。
“所以，还请凌小姐相信我们谢尔盖耶维奇家族的信誉。
“而且……
“不要挑战我们的礼貌和耐心。”
“有趣。”凌歪了歪头，毫无形象地往沙发深处出溜了一截，换了个更舒坦的姿势，墨色的双眸安静看向他：
“既然你们连我的真名都查出来了……
“那也应该知道，我是个非常重视契约精神的牧人。”
“呵……”切尔诺夫闻言，乾笑了一声：
“凌小姐確实厉害。
“根据我们掌握的情报，您是一位非常神秘、也非常强大的旅行者。
“至少在托格鲁克人口中，关於您的传说已经多到能单独装订成册了。”
“嗯……不如这样。”说著，也学著凌放鬆的样子往后靠了靠，缓缓开口：
“正式交付您要求的报酬之前……
“您还有什么额外要求，可以先提一个。
“用来暂时代替您现在坚持要的『订金』。
“如何”
“嗯……”凌想了想，点点头：
“这提议確实挺公平。
“不过……
“我的要求，你应该做不了主。
“大概率得你们家主亲自做决定。”
“哦”切尔诺夫一听，又乾笑了一声：
“没想到凌小姐还有这么特殊的要求。
“不妨先说来听听，到底是什么老夫做不了主的事情”
“要求就是，我要见你们家主面谈。”
这一次，切尔诺夫脸上的温和彻底消失了。
“这个不行。”几乎没有任何犹豫，便斩钉截铁地拒绝：
“凌小姐，换一个条件吧。”
“哦……”凌也没著急，甚至没再看切尔诺夫……
將怀里黑猫翻了个面，又摸过刚要来的一根猫薄荷草，当成逗猫棒逗弄怀里四脚朝天的黑猫，漫不经心开口：
“你们公主现在的处境，其实不算太好。
“我刚才说『是她主动出逃』，因为那確实是她最初的计划。
“我说『也不是』……
“是因为后来城外的反叛军出尔反尔了。
“他们內部出现了分歧。
“其中一部分人想借著这次机会，真的绑架並彻底控制公主，拿来当死筹码……
“因为这事儿他们自己还打了起来。
“好在，你们公主带出去的那个护卫確实够强，硬是带著她从叛军眼皮底下杀了出来，勉强还保得住她。
“但也只是『暂时』保得住。
“两人现在还在荒野里躲避叛军搜捕。
“我走的时候，那护卫已经伤得不轻了。
“所以……
“我也不知道他们还能在荒野里坚持多长时间。
“也不知道时间一长，他们还能不能坚持在之前的地方……”
“你这是在威胁家族吗”切尔诺夫眉头一沉。
“並不是。”凌摇摇头，语气纠正得很认真：
“我只是在陈述事实，並提醒你们抓紧时间。”
这次切尔诺夫低头沉吟了大概两三秒，才重新抬起头：
“你刚才说……
“护卫哪个护卫”
“维克多。”
“他不是死了吗”
“假死。”
“假死”
“嗯，他有个双胞胎弟弟。那具被烧坏的尸体不是他，而是他弟弟的。
“你们之前在莉莉婭那件案子里，打死的那个与她接头的男性叛军间谍……
“就是他弟弟。
“他用自己亲弟弟的尸体，替换了自己。”
“这不可能。”这一次，切尔诺夫终於坐不住了，猛地直起身，满脸不可置信：
“庄园里有完整的安保系统，公主的宅邸也有严密的看守……
“他们是怎么骗过庄园里这么多明岗暗哨和机械警报系统，还把外人尸体运进来的”
“我觉得，你现在更应该关心的，是怎么在最短的时间內把她救回来。
“剩下这些钻空子的技术细节，等救回你们家公主，你再自己去问她，是不是也不迟”
“这……”切尔诺夫被噎了一下。
但偏偏又找不到话反驳。
半晌，嘆了口气，目光重新落回凌脸上，沉著嗓子开口：
“我凭什么相信你呢
“这位喜欢用假身份到处旅行的……假牧人小姐”
“你也可以不信。”凌伸手探入皮衣內怀，掏出个细长木盒，轻轻放在桌面上：
“但我很看重这趟买卖。
“所以顺手带了这个……”
说著用两根手指一推……