阿七皱紧眉头，痛苦地思索着：“还……还有……葛老有一次……偷偷配药……被黑金袍发现……打得好惨……他昏迷前……抓着俺的手……说……说‘血堡’的说……‘影子’怕……怕一种……一种‘没有影子的火’……”
活的？在跳？在吃？是指“母巢”吗？“没有影子的火”？这又是什么？
阿七的记忆碎片化且充满恐惧色彩，但其中蕴含的信息却让陈末的思路更加清晰。葛老在极端环境下，凭借药师的敏锐，似乎窥探到了“影衙”和“母巢”更深层的秘密。
“你做得很好。”陈末看着泣不成声的阿七，肯定地说道，“葛老没有白救你。你带出来的信息，很重要。”
阿七抬起头，泪眼婆娑地看着陈末，眼中第一次有了一丝微弱的光彩，那是被认可的光芒。“真……真的吗？俺……俺没有白跑出来？”
“没有。”陈末的回答简短而有力。他顿了顿，换了个话题，试图分散阿七的注意力，减轻他的痛苦，“在黑窖里，除了试药，他们还让你做过什么？比如，辨认过什么特殊的东西？听过什么奇怪的声音？”
阿七擦了擦眼泪，努力回忆：“有……有一次……他们拉俺去一个……一个很热的屋子……里面有很多……会发光的石头……让俺摸……说哪个‘烫手’……哪个‘咬人’……俺……俺说有一块紫色的……摸着心里发慌……像……像有很多针在扎……他们就很高兴……把俺带走了……”
发光的石头？测试对特殊能量的感应？陈末记下了这个细节。阿七可能拥有某种对能量敏感的特殊体质，这或许也是葛老选中他的原因之一。
“还有……晚上……睡觉的时候……总能听到……地底下……有……有东西在哭……很多很多人在哭……还有……铁链子拖地的声音……好响……好吓人……”阿七的身体又颤抖起来。
地下的哭声和铁链声？是“母巢”吞噬灵魂的反馈？还是囚禁着其他东西？
问答持续了约莫半个时辰。阿七断断续续地诉说着，时而恐惧，时而悲伤，时而茫然。陈末始终耐心地听着，偶尔引导性地问上一两句，将那些散乱的、被恐惧包裹的记忆碎片，一点点拼接起来。
虽然大部分信息都是模糊的感知和比喻，但对于已经掌握了核心线索的陈末来说，这些碎片如同拼图，让“影衙”、“母巢”乃至“牧者”的轮廓变得更加具体和……令人不寒而栗。
终于，阿七的精神消耗殆尽，声音越来越低，最后几乎变成了梦呓，身体摇摇欲坠。
陈末停止了询问。他看得出，阿七已经到达了极限。他上前一步，扶住几乎要晕倒的阿七，一股温和的刀意渡入他体内，抚平他激荡的心神。
“休息吧。”陈末低声道，“你已经做了你能做的一切。接下来，交给我。”
阿七迷迷糊糊地看了陈末一眼，眼中充满了依赖与信任，随即昏睡过去。
陈末将他抱起，轻轻放在石室角落那个简单的床铺上，盖好薄被。然后，他回到石桌前，摊开灵犀纸星图，目光深邃。
阿七的话，印证并补充了许多细节。“没有影子的火”、“地下的哭声”、“光找不到的地方”……这些看似荒诞的描述，或许正是解开“寂灭之巢”和“逆光之种”之谜的关键隐喻。
前路的凶险，超乎想象。但方向，从未如此清晰。
他需要力量，需要在那片万古死寂之地，点燃一缕……逆光之火。