龙盾总部最深层的战略指挥中心，气氛凝重得如同铅块。全球安全理事会的成员——各大国代表、顶尖科学家、军事领袖们的面孔通过高保真全息投影环绕在巨大的星图周围，每个人的脸上都刻着深深的焦虑与疲惫。星钥的碎裂、陈翔的变化、月球方舟飞船的隐患、贡嘎节点的激活、南极小队的失联、柯伊伯带母巢的加速增殖……一系列噩耗如同连续的重拳，几乎击垮了所有人的心理防线。
成群将军站在中心，他没有试图粉饰太平，而是用最冷静、最残酷的语言，将目前面临的绝境和盘托出。数据、影像、分析报告……所有证据都指向一个令人绝望的结论：人类同时面对着多个超越理解的、相互关联的灭绝级威胁，而手中的牌却已所剩无几。
“……综上所述，‘方舟’计划目前面临两种选择。”成群的声音在寂静的指挥中心回荡，清晰却沉重，“第一，暂停工程，进行全面审计和修复。预计将延误至少六个月至一年。风险在于，我们无法预测任何一处威胁何时会爆发，延误可能意味着错过最后的逃生窗口。”
“第二，承认当前风险，接受‘方舟’存在未知隐患的现实，强行推进，争取在三个月内完成最终整合与启航准备。风险在于，‘方舟’可能在航行中因内部问题崩溃，或者……成为一个移动的靶子，甚至被敌人利用。”
没有第三个选项。没有完美无缺的解决方案。
会议陷入了激烈的争论。
“必须暂停！一艘带着隐患的船开进深空，和自杀有什么区别？我们必须确保‘方舟’的绝对安全！”一位代表强烈主张。
“绝对安全？我们现在还有时间追求绝对安全吗？”另一位军事领袖反驳，“黑水城延一天，地球就多一分危险！‘方舟’的意义在于保留火种，哪怕这火种微弱且带有瑕疵！”
“可是如果火种在路上就熄灭了，或者变成了毒火，那一切还有什么意义？”
“但如果因为等待而错过了启航，人类就连这点希望都没有了！”
争论的焦点很快从技术风险转移到了哲学和伦理层面：是追求一个可能存在的高质量延续，还是接受一个高风险但即时存在的延续？
就在争论陷入僵局之时，温妮莎博士打断了众人。她调出了陈翔最新的脑波监测数据和星钥碎片的初步分析报告。
“诸位，我们或许还有……第三条路。”她的声音带着一丝不确定，却又蕴含着一丝新的希望，“星钥虽然破碎，但它将最重要的‘协议’和‘指令’注入了陈翔体内。我们的分析显示，这些信息并非毁灭性的，更像是一套……操作指南，或者说，一个‘蓝图’。”
“蓝图？”众人疑惑。
“一个关于如何应对‘囚笼网络’、‘先驱者’、甚至‘掠食者’的蓝图。”温妮莎解释道，“星钥的最终指令是‘守望直至终末’，这听起来不像是一个攻击性的指令，更像是一个守护性的、观察性的协议。陈翔作为‘载体’，很可能成为了这个协议的继承者。”
“但我们无法解读他脑中的信息！”有人指出关键问题。
“是的，目前无法解读。但星钥的碎片并非毫无价值。”温妮莎指向分析报告，“它们的物质结构虽然失效，但其残留的能量签名和信息编码方式，与我们发现的四大远古节点，甚至与贡嘎节点，都存在深层次的联系。我们或许……无法直接使用星钥，但我们可以尝试利用这些碎片和节点的能量，建立一个……‘翻译器’或者‘接口’，尝试与陈翔体内的‘协议’进行有限度的沟通！”
这个想法大胆而疯狂。利用敌人的节点能量，来解读己方唯一可能掌握的武器？