暮春的襄阳城，晨雾还未散尽，校场上已响起铁甲碰撞的脆响。余大龙束紧腰间的虎头金带，指尖刚触到玄铁剑柄的缠绳，便见一道灰影从东南方向的云层下疾掠而来——翅尖缠着的朱砂线在晨光里格外扎眼，是郭家专递密信的信鸽。
那鸽子盘旋两圈，稳稳落在他肩头，鸽腿上的竹管还带着晨露的湿意。余大龙解下竹管，展开里面叠得紧实的桑皮纸，郭襄娟秀却透着锋芒的字迹立刻映入眼帘：“夫君亲启：三日前截获蒙古密使密信，提及‘神雕助力’四字，细查之下，竟有眼线见杨过于终南山密室会晤蒙使。昔年他断臂守襄阳是真，今若通敌亦是真。杀杨过、除心魔、兴义师讨元，此乃千秋大业，非一人旧情可容。家仇（父丧母亡之恨）国恨（山河破碎之痛），需提前布局，莫待元军合围再悔。我已令暗卫监视终南山要道，你速带亲卫前往，先查后决，若属实，不必迟疑。”
信纸末尾的“襄”字墨痕略重，想来落笔时她也心绪难平。余大龙将信纸捏在掌心，指节因用力而泛白。他与郭襄成婚三载，深知妻子从非鲁莽之人，若不是握了确凿线索，绝不会在信中写下“杀杨过”三字。
“将军，马匹已备好，可往樊城巡查粮道了。”亲兵的声音从身后传来。余大龙转过身，将信纸折成细条塞进护心镜内，玄铁剑在晨雾中泛着冷光：“改道，去终南山。”
“终南山？”亲兵愣了愣，“那不是神雕大侠杨过隐居之地？”
“正是。”余大龙抬手按在剑柄上，目光扫过校场尽头的襄阳城墙，“去会会这位‘大侠’，看看他究竟是护国安邦的英雄，还是通敌叛国的奸贼。”
三日后，终南山脚的溪畔客栈。余大龙褪去盔甲，换了身青布短打，只带两名精于追踪的亲卫。他望着窗外连绵的竹海，指尖无意识摩挲着茶杯沿——昨日暗卫来报，杨过近日常在山腰的白云观与一蒙面人密谈，那蒙面人的靴底花纹，与蒙古贵族常穿的云纹靴分毫不差。
“将军，要直接闯观拿人吗？”亲卫低声问道。余大龙却摇了摇头：“郭夫人信中说‘先查后杀’，杨过毕竟是名震江湖的人物，若没有实据便动他，恐寒了天下义士的心。”他顿了顿，目光落在远处云雾缭绕的山顶，“更何况，他亡妻小龙女当年与他情深似海，若杨过真如此不堪，倒也辜负了那份深情。”
话音刚落，门外忽然传来一阵轻响。余大龙抬手示意亲卫噤声，只见一个身着素色布裙的少女端着茶盘进来，鬓边别着一朵白色的野蔷薇——那是郭襄与暗卫约定的暗号。
“将军，”少女放下茶盘，指尖飞快地在桌角敲了三下，“昨夜暗卫潜入白云观，在密室墙角发现了这个。”她从袖中取出一小块染着墨渍的丝帕，上面绣着半只展翅的神雕，帕角还沾着几粒黑色的火硝。
余大龙捏起丝帕，凑近鼻尖轻嗅，除了火硝味，还有一丝淡淡的龙涎香——那是蒙古皇室贡品，寻常人绝难得到。“看来，他与蒙使密谈的，恐怕不只是‘助力’那么简单。”他将丝帕收起，眼底的犹豫渐渐褪去，“备马，去白云观。”
白云观坐落在山腰的平地上，观外的古柏上系着一只通体乌黑的巨雕，正是杨过的神雕。余大龙刚走近，那神雕便振翅嘶鸣，利爪在地面抓出深深的痕迹。观内随即传来脚步声，杨过披着一件玄色披风走出来，脸上还带着几分刚睡醒的倦意。
“余将军？”杨过看到他，眼中闪过一丝讶异，随即又恢复了惯有的淡然，“不知将军今日驾临，有何见教？”
“杨大侠倒是好兴致，”余大龙目光扫过观内紧闭的偏殿门，“这终南山的日子，比襄阳城的烽火自在多了吧？”
杨过的指尖微微一顿，随即笑了笑：“将军说笑了，我不过是个避世之人，哪比得上将军镇守襄阳，保一方平安。”他侧身让开道路，“既然来了，不如进观奉茶？”