光明顶圣火厅的烛火摇曳，将阳顶天的身影拉得颀长而孤绝。案头摊着杨逍、范遥星夜传回的密信，墨迹未干，字字却似淬了冰，刺得他双目赤红。
信中言明，苏氏被囚冷宫月余，皇后因忌惮她曾与明教教主有旧，竟暗中下令断了她的衣食供给，近来更是寻了由头，要将她发配至浣衣局做苦役。信末还附了一句范遥的私语：“宸妃憔悴骨立，唯念教主，泪尽已无多言。”
“砰！”阳顶天一掌拍在案上，名贵的紫檀木桌案应声裂开一道蛛网般的纹路。他猛地起身，周身罡气激荡，将厅内烛火震得明灭不定。教中长老见状，皆是噤若寒蝉，无人敢上前劝谏。
自杨逍二人离去，阳顶天虽日夜操劳教务，却总有一缕心神悬在凉州深宫，此刻得知苏氏竟受这般折辱，他胸中积压的思念与怒火，瞬间如火山般喷发。什么教主之位，什么明教大业，在他心头，竟都不及苏氏一缕笑靥来得重要。
“传我令！”阳顶天的声音沙哑却带着雷霆万钧之势，“暂由五散人协同打理教中大小事务，杨逍、范遥二人在凉州城外接应，我去去就回！”
众长老面面相觑，欲言又止。光明顶不可一日无主，教主孤身涉险，实在太过凶险。可瞧着阳顶天眸中的决绝，无人敢再多言半句，只得躬身领命。
阳顶天无暇顾及众人的担忧，转身大步流星走出圣火厅。殿外，一匹通体乌黑的骏马正焦躁地刨着蹄子，那是他当年征战西域时所得的汗血宝马，名曰“踏雪”。他翻身上马，腰间佩剑寒光一闪，未带一兵一卒，只携了一柄剑、一壶酒，便策马扬鞭，朝着凉州方向疾驰而去。
马蹄声疾，划破了光明顶的宁静。山风呼啸而过，吹得他衣袍猎猎作响，阳顶天伏在马背上，脑海中全是苏氏的模样。他想起二人初遇时，她撑着油纸伞，立于江南烟雨中，眉眼温柔；想起她在光明顶的深夜，为他缝补战袍，指尖带着淡淡的药香；想起她临别时的回眸，眼中含着泪，却强装笑颜，说“顶天，莫要念我”。
一念及此，阳顶天只觉心口阵阵抽痛，他猛地挥鞭，“踏雪”吃痛，发出一声长嘶，四蹄翻飞，速度又快了几分。
晓行夜宿，不敢有片刻耽搁。三日后，凉州城的轮廓已遥遥在望。阳顶天勒住缰绳，翻身下马，将“踏雪”藏于城外密林，又换上一身寻常百姓的粗布衣衫，掩去了周身的霸气，方才趁着暮色，悄然潜入城中。
凉州皇宫戒备森严，五步一岗，十步一哨，宫墙高耸入云，透着一股令人窒息的威严。阳顶天凭着多年的江湖经验，避开巡逻的禁军，如狸猫般穿梭在宫墙的阴影里。他记得杨逍密信中所言，苏氏被囚的冷宫，位于皇宫西北角，那里偏僻荒凉，少有人至。
月色朦胧，洒下一地清辉。阳顶天终于摸到冷宫的外墙，墙头上布满了锋利的铁棘，墙内隐隐传来女子的咳嗽声。那声音微弱而熟悉，正是他日思夜想的苏氏！
他心中一紧，不再犹豫，运起明教独门的“乾坤大挪移”心法，身形一晃，如轻烟般掠过墙头，稳稳落在院内。
冷宫院内，荒草丛生，几株老槐树的枝桠光秃秃的，在夜风中摇曳，发出呜咽般的声响。一间破败的厢房内，亮着一盏昏黄的油灯，窗纸上映出一个单薄的身影。
阳顶天放轻脚步，走到窗前，轻轻叩了叩窗棂。
屋内的咳嗽声戛然而止，片刻后，一个沙哑的女声响起，带着几分警惕：“谁？”
阳顶天的心猛地一颤，那声音憔悴不堪，哪里还有半分往日的娇柔。他强忍着泪意，压低声音道：“阿苏，是我，顶天来了。”