次日清晨，季雨竹在石屋中缓缓睁开眼睛。
窗外一片静谧，只有寒风偶尔拂过屋檐发出的呜咽声。他起身推开木窗，一股凛冽却清新的空气扑面而来。昨夜那场大雪已经停歇，放眼望去，整个世界银装素裹，厚厚的积雪将昨日战斗留下的所有痕迹——那些深坑、沟壑、碎裂的冻土——都温柔地掩埋。白铠族的族人显然连夜劳作，用石块填平了最深的坑洞，此刻的部落广场平整如新，仿佛那些激烈的战斗从未发生。
“真是...一夜之间就恢复了原样。”季雨竹轻声自语，目光却不由自主地飘向不远处的另一间石屋。
那是叶琉璃的住处。窗扉紧闭，看不到里面的情形。季雨竹想起昨日两人之间那微妙而尴尬的对话，心中涌起一阵复杂的情绪。他摇了摇头，将这些思绪暂时压下，开始穿戴衣物。
就在这时，部落外围传来一阵不同寻常的骚动。
“呜——呜——呜——呜——”
低沉而富有节奏的号角声划破了清晨的宁静，那是白铠族特有的警戒信号。季雨竹心中一紧，迅速整理好衣物，推门而出。
屋外，忆颜欢已经蹦蹦跳跳地跑了出来，眼中闪烁着好奇的光芒：“怎么了怎么了？又有架打吗？”
沐灵瑶也从自己的房间缓步走出，她依旧是一袭淡绿色长裙，在银装素裹的世界里显得格外醒目。她微微皱眉，望向部落大门方向：“这号角声...不是敌袭，更像是迎接重要客人的信号。”
叶琉璃的房门也打开了，她走出时已恢复了一贯的清冷模样，只是目光与季雨竹相遇时，还是下意识地移开了一瞬。
四人聚集在屋外，观察着白铠族人的反应。
部落中的男女老少都从各自的石屋中走出，脸上都带着一种混杂着紧张与敬畏的神情。他们迅速整理衣着，排列在道路两侧，却没有人拿出武器，反而显得格外恭敬。几位年长的族人甚至开始整理自己的皮毛外衣，仿佛要迎接什么极为尊贵的客人。
“看来是来头不小的人物。”沐灵瑶轻声说道，眼中闪过一丝思索。
不多时，三个身影出现在部落大门外。
那是三个穿着纯白色皮毛大衣的人，大衣的帽子深深地拉下，几乎遮住了整张脸，只能看到一双双冷冽的眼睛。他们的步伐整齐划一，在雪地上行走竟几乎不留下脚印，仿佛真的是雪中的幽灵。
为首之人略高一些，他微微抬头，露出一张被白色面罩遮盖的脸，只有那双冰蓝色的眼睛扫视着白铠部落。那眼神中没有温度，只有一种居高临下的审视。
守卫在门口的两位白铠族战士早已单膝跪地，头颅低垂，不敢直视这三位来客。
磐石族长亲自从议事厅走出，身后跟着几位族中长老。这位一向稳重的族长此刻面色凝重，步伐却异常坚定。他走到三位白衣人面前，右手抚胸，微微躬身——这是雪域部落对尊贵客人最高的礼节。
“白铠族族长磐石，恭迎雪神殿使者。”磐石的声音平稳，却隐约能听出一丝紧张。
为首的白衣人微微颔首，没有回礼，只是用一种冰冷漠然的声音说道：“带路。”
两个字，简短而充满命令意味。
磐石没有表现出丝毫不满，转身引领三位使者向部落中央的议事厅走去。两侧的白铠族人纷纷低头，无人敢直视这些白衣人，气氛压抑得令人窒息。
季雨竹注意到，当三位白衣人经过时，空气中的温度似乎又下降了几分。那不是自然的寒冷，而是一种带着某种特殊能量的寒意，仿佛能冻结灵魂。
“雪神殿...”沐灵瑶若有所思地重复着这个名称，“看来是这片雪域真正的统治者。”
忆颜欢撇了撇嘴：“装模作样，看着就不舒服。”
叶琉璃则静静观察着那三位使者的步伐和气息，轻声道：“他们的修为...看不透，但绝非寻常之辈。”
议事厅的石门在四人进入后缓缓关闭，隔绝了外界的一切视线。白铠族的族人们依旧恭敬地站在原地，不敢散去，也不敢交谈，整个部落陷入一种诡异的寂静中。
时间一分一秒地过去。
大约一炷香后，议事厅内突然传来一声压抑的怒吼——是磐石的声音！
“这不可能！雪神大人怎么会提出这样的要求！”
那声音中充满了震惊、愤怒与难以置信，即便隔着厚重的石门，也清晰地传到了外面。
季雨竹和同伴们对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。能让磐石这样的族长在雪神殿使者面前如此失态，显然发生了极为严重的事情。
随后，议事厅内传出一阵激烈的争吵声，虽然听不清具体内容，但能感受到气氛的剑拔弩张。期间还夹杂着几位白铠族长老劝解的声音，以及使者冰冷而强硬的回应。
终于，石门被猛地推开。
三位白衣使者大步走出，他们身上散发出的寒意比来时更盛，显然心情极差。为首的那位使者走到门口，突然停下脚步，缓缓转过身。
他的目光如冰刃般刺向追出来的磐石，声音中没有丝毫感情：“磐石族长，你最好在一天内做出明智的选择。否则...”
他顿了顿，那冰蓝色的眼睛扫过整个白铠部落，扫过那些恭敬站立的族人，扫过一排排石屋，最终回到磐石脸上。
“否则，整个白铠族，都将为你的鲁莽与愚蠢陪葬。”
这话语如寒风般刮过每个人的心头，白铠族的族人们纷纷颤抖，有几个年幼的孩子甚至被吓得哭出声来，又被母亲紧紧捂住嘴。
磐石站在议事厅门口，双拳紧握，全身骨骼发出“咯咯”的响声。他手臂上青筋暴起，皮毛大衣下的肌肉剧烈起伏，整个人如同一座即将喷发的火山。季雨竹能感受到这位族长体内汹涌澎湃的力量——那是一种足以撼动山岳的恐怖力量，此刻却被理智强行压制。
三位使者冷冷地看着他，似乎正期待他动手。那样他们就有了充分的理由当场镇压整个部落。
时间仿佛凝固了。
最终，磐石深吸一口气，缓缓松开了拳头。他垂下头，声音嘶哑地说道：“恭送使者。”
三个白衣人似乎有些失望，但也没再说什么，转身离去。他们的身影很快消失在漫天飞雪之中，如同来时一样悄无声息。
就在使者们的身影完全消失的那一刻，磐石整个人如同被抽空了所有力气，双腿一软，竟直接瘫倒在地。
“父亲！”磐山第一个冲了上去。
这位昨日还意气风发的年轻战士此刻满脸焦急，他蹲下身试图扶起父亲，却发现磐石的身体软得如同烂泥，全身的力量仿佛都在刚才的对抗中耗尽了。无论磐山如何用力，都无法将父亲扶起分毫。
周围的族人们这才反应过来，纷纷涌上前。几位壮年族人合力，小心翼翼地将磐石族长抬起，缓缓送入议事厅内。长老们紧随其后，石门再次关闭，将绝大多数族人隔绝在外。
但这一次，没有人散去。族人们聚集在议事厅外，脸上写满了忧虑与不安。低声的议论如蚊蝇般响起：
“使者大人说了什么？”
“族长怎么会这样...”
“雪神大人是不是发怒了？”
“我们该怎么办...”