乱石缝隙深处，缩成一团乌光的蛇妖并未完全陷入沉寂。
当听到水伯被说服，怒气渐消，要带二人去见城隍时，蛇妖幽冷的竖瞳中闪过一丝得意的寒光。
嫁祸之计已成，那两个蠢货被神道缠上，短时间内难以脱身，更别提继续追查了。
州府城隍……虽比这水伯厉害，但按人皇新立的神道规矩，层层上报、核查、审断，流程繁琐，等他们弄清楚真相，便早能远遁他处了。
水伯带着胡三娘与成玉往州府方向遁去，走了一段之后。
“停下。”胡三娘突然开口。
水伯和成玉都看向她。
胡三娘转过身，面对水伯，眸里再无之前的急躁，只剩下冷静：
“水伯，我改主意了。不能就这么去见城隍。”
“你想反悔？” 水伯眉头紧锁，神力隐隐提聚。
“非是反悔。”
胡三娘摇头，语速加快：
“时间！我们现在最缺的就是时间！
那孽畜行凶后隐匿，但如此短的时间，它绝对走不远，我打算将它找出来。都会栽赃嫁祸了，那么刚刚我们的对话有可能会被它听到。”
她指向小镇方向，语气带着不容置疑的急切：
“你是此地水神，虽然可暂时借气运与神力，但终究受地域所限，那蛇妖一旦出了这个区域，就算你们碰上，你也奈何不了它。但我不同。”
她顿了顿，迎着水伯审视的目光：
“那蛇妖身上，有我狐族本源气息，必定沾染了我同族的鲜血，它不仅是屠戮凡人的妖魔，更是戕害我族人的凶手。
于公于私，我胡三娘必不能放过它，镇子上的人不是我害的，这滔天血债，我必须亲手向那孽畜讨还。”
水伯被她话语中的急切与那股不惜代价的决心所动，却仍旧迟疑：
“你如何证明你所言非虚？又如何保证你不会趁机遁走，或与那蛇妖本就是一伙，演这出戏？”
胡三娘闻言，也不啰嗦，直接举起右手，三指并拢指天，神色肃穆，周身妖力自然流转，引动冥冥中的道韵规则，清越的声音响彻四周：
“天道在上，后学胡三娘，以自身道途起誓：
下方小镇百姓绝非我所害。
若此言有虚，甘受心魔反噬，道基崩毁，永世不得超生。
此去追寻蛇妖，只为诛杀真凶，雪我同族之恨，偿无辜亡魂之冤，绝无他念。
如违此誓，天地共诛！”
道心誓言的光华一闪而没，融入虚空。这誓言立得干脆利落，毫不犹豫，其决绝与坦荡令人动容。
水伯被她这突如其来的举动和重誓震住了，脸色变幻不定。
他确实能感觉到胡三娘誓言中的真诚与那股不惜一切的决心。
放她独自离去追凶，于神律而言，仍不合规矩。
胡三娘从怀中取出一物，是件温润的玉质令牌，造型古朴，正面刻有烟波浩渺的洞庭湖景与水波纹，背面是一个古朴的“君”字，隐隐散发出一种浩瀚、威严而又中正平和的气息。
“此乃洞庭湖君的信物，他欠我一个人情，此令可为我作保一次。
我胡三娘或许行事不羁，但绝非滥杀无辜、背信弃义之辈。
今日之言，若有半句虚妄，你大可持此令前往洞庭，洞庭君自会给你，给天下一个交代。”
水域香火神，谁不曾听过洞庭君的名号？