“棋子已成锋刃……执棋者，也该下场了。让老夫看看，你们准备了怎样的手段，来阻我这‘逆天’之路。”
夜风骤起，卷动漫天星辉，也卷动了南瞻部洲乃至更广阔天地间，那愈发明朗、一触即发的杀机。
清虚子屹立崖边，衣袍鼓荡，宛如一面即将迎向惊涛骇浪的孤帆。
坊市茶楼里，云逸风与慧觉相对而坐。
晚风带着凉意，卷起慧觉那身黑红镶边僧袍的衣角，他眉心那点火焰红纹在渐暗的天光下，流转着妖异而静谧的光泽。
曾经大悲寺那颗最澄澈的慧心，如今蒙上了一层看不透的雾霭。
云逸风没有寒暄，开门见山，目光锐利如剑：
“慧觉，你我相识一场，我也不与你绕弯子。
为何选清虚子？你曾是佛门骄子，当知慈悲为何物。清虚子所为，你看不清吗？”
慧觉双手合十，低宣一声佛号：
“阿弥陀佛。
云施主，万物生灭，众生皆苦，自有其因果定律。
贫僧如此选择，非为看不清，恰是为……看得太清。”
他抬眸，眼底那片悲悯如同深潭，倒映着即将沉没的夕阳，也倒映着云逸风不解的面容。
“哦？愿闻其详。” 云逸风压下心头那股不适，沉声道。
慧觉的目光飘向了西牛贺洲的方向，叙述起一段尘封的秘辛：
“云施主可知，血海禅院开宗祖师，血衣佛普善尊者，当年为何毅然脱离大悲寺，另立门户？”
云逸风皱眉：“理念不合？追求寂灭业火之道？”
慧觉轻轻摇头，嘴角勾起一丝极淡、却让人心头发凉的弧度：
“是，也不是。更关键的是……他看到了大悲寺‘慈悲’背后的‘无力’，看到了这天地间更深层的‘苦’与‘绝望’。
禅院在西牛贺洲，确有众多凡人信众，受我庇护。”
云逸风眉皱得更紧，语气带上一丝讥诮：“庇护？然后将他们制成‘人皮怨鼓’那般阴毒法器？这算是哪门子庇护？”
“残忍吗？在外人看来，自然是残忍至极。”
慧觉并不否认，反而直视云逸风，那悲悯的眼神此刻竟显得有些咄咄逼人：
“可云施主，你有没有想过，那些‘自愿’献出身躯、魂魄，甘愿成为法器一部分的信众，他们为何如此选择？”
不等云逸风回答，他缓缓道：
“西牛贺洲，并非东胜神州这般平和。妖魔横行，邪祟遍地，天灾频繁，凡人生存，朝不保夕。
于禅院治下，他们至少能得数年、十数年相对安稳的时光，繁衍生息，不必时刻担心被妖魔吞噬，被邪祟索命。
作为交换，他们自愿在死后，将残魂与执念奉献，化为守护后来族人的力量——即你所见的那些法器。
此为其一。”
他顿了顿，声音更低沉了几分：
“其二，也是更关键的一点。云施主，你以为，只有我血海禅院在做这等‘交易’吗？”
“什么意思？”云逸风皱眉。