魏平洲脸色变幻，既有被说中心事的狼狈，也有一丝松口气的侥幸，连忙躬身：
“弟子……弟子惶恐。实在是局势紧迫，吕华瑭此獠与外界勾结，步步紧逼，弟子恐其危及师叔所留重地，才……”
清虚子轻轻抬手，止住了他的话头，目光转向那口幽暗的“井”。
“此地关联甚大。其中玄机，牵一发而动全身。
你借力修行无妨，但须谨记分寸，莫要贪多求快，扰动其根本平衡。”
随即，清虚子话锋微转：
“我知你心有抱负，亦知你做事素有章法。
将宗门暂托于你，本是望你能稳住局面，为我等大计争取时间与空间。
如今看来，你确也做了不少事，虽有波折，但大体……尚在轨道。”
他没有提苏瑶月引发的惨剧，没有提蓬莱的损失与声名，只轻飘飘一句“虽有波折，但大体尚在轨道”，便将无数鲜血与牺牲淡化成了计划中的“代价”。
“今日之事，你处理得不算差，能将此子引来，倒也省了我一番搜寻的功夫。”
清虚子最后看了一眼脸色惨然、如坠冰窖的吕华瑭，对魏平洲道：
“接下来，便交由我吧。你且稍作调息，稳固境界。后续，还有更重要的地方需要你去。”
魏平洲心头生出寒意，这种关头也不敢想别的，只低下头，恭敬应道：
“是，弟子明白，谨遵师叔吩咐。”
清虚子微微颔首，不再多言。他的注意力，终于完全转向了被困在场中、已然明白自己恐怕在劫难逃的吕华瑭身上。
纪庸，自始至终，如同一个冰冷的影子，沉默地立在清虚子身侧，仿佛对这一切对话漠不关心，又仿佛早已洞悉所有。
清虚子轻轻向前踱了一步：
“吕师侄，”
他唤道，用着旧日宗门的称呼：
“倒是我小瞧了你。”
他语气里添了几分若有似无的感慨，或者说，是一种棋逢对手的确认：
“也小瞧了那沧溟老鬼。不愧是活了近三千载的人物，即便油尽灯枯，困守孤岛，布下的后手，倒也……颇有意思。”
他顿了顿，仿佛在梳理脉络：
“当初沧溟岛纳界石一行，下落不明者三人。云逸风，昆仑俊彦，于南瞻部洲上蹿下跳，搅动风云，吸引各方视线，倒是个合格的幌子，掩护得不错。”
他目光重新聚焦在吕华瑭身上，带着一丝洞悉的冷意：“被玄策选中的那个女子，去寻那一线生机。”
最后，他的视线扫过这口幽暗的“井”，又落回吕华瑭紧握的铁剑上：
“而你，吕华瑭，吕祖后人，旧七峰遗珠……倒是被安排来行这‘偷家’之举。
趁我外出，魏平洲立足未稳，内外交困之际，暗度陈仓，直指我这根基所在。呵，好算计。”
清虚子轻轻摇头，脸上是洞察全局的淡漠：
“沧溟老鬼拼尽全力为你们遮掩天机，
扰我推算，让我一时不察，未能及早将你们这几个变数掐灭于萌芽。
这份决绝，我倒是佩服。”
他话锋一转，语气陡然变得冰冷：
“可你们以为，真正到了这后面，到了这关乎天地根本、道运存续的层面，又有什么是能永远盖得住的？”