看着两个孩子狼吞虎咽地吃完一碗，眼神还不由自主地瞟向锅底，乔青心里一酸，拿起勺子又给他们一人添了半碗。
刘二郎看着碗里的粥，却没有立刻动口，小脸上露出与他年龄不符的忧虑和迟疑。
他舔了舔有些干裂的嘴唇，低声道：“娘……要不，我们别吃了吧？省下来，留到明天。”
他这些天在外面跑，断断续续听到村里大人们聚在一起唉声叹气，说“方圆几个州府都旱得冒烟”，“再不下雨，怕是真要逃荒了”，“得攒点粮，能多撑一天是一天”……
乔青将粥碗又往他面前推了推：“快吃。吃饱了才有力气。这些事不是你们小孩子该操心的。娘有办法，你放心。
说着，她走厨房的角落将一个小陶罐搬了出来。
罐子不算大，但很沉实，里面装着约莫二十斤上下的水。
水量虽然不算丰沛，可放在这滴水难寻的年月里，已经是一笔足以让人心安的宝贵财富了。
“你们看，娘没骗你们。”乔青指着陶罐。
两个孩子凑近了，看清了罐中微微晃动的水面。
那清澈的质感，与他们平日里见到的浑浊泥浆水截然不同。
一直紧绷的小脸上，第一次露出了属于孩童的表情。
两个孩子这才重新端起粥碗，小口小口地吃了起来。
看着两个孩子将粥吃干净，乔青手脚利落地将锅碗收拾干净
这才转身去了破败的外间，查看刘二柱的情况。
刘二柱服下药后，持续不退的高热终于开始缓缓下降，虽然人还陷在深沉的昏迷中。
此刻的刘二柱，仿佛被拖进了一个冗长的梦魇深处。
梦境里零碎的画面灼烧着他的意识。
他“看见”自己被野猪獠牙刺穿的腿，他“听见”爹娘和兄嫂压低的商议：“治腿是个无底洞…”
他“看到”到青娘去讨水时被打伤。
画面陡然一转，他们被草草“分”出家门，净身出户。
然后，青娘的腿被他们打断。
梦境加速，他在破败的茅屋里咽下最后一口气。
接着，是黄沙漫天的逃荒路，青娘瘦骨嶙峋，两个孩子饿得发不出声音……
最后，他的二郎、四丫被塞给陌生人换粮，成了两脚羊。
“不——！”他的灵魂在嘶吼，却发不出声音。