东宫，书房内气氛凝滞，烛火不安地跳动着。
太子赵胤宸正揉着刺痛的额角，毓王此次不仅抢到了南下赈灾的差事。
更凭“雄厚财力”，在朝野上下博得一片赞誉。
反观自己，身为储君，却在钱粮调度上捉襟见肘，屡屡受挫。
连日来，不仅朝中那些见风使舵的官员态度微妙，就连父皇看向他的眼神，也多了几分难以掩饰的失望与不耐。
后宫之中，毓王之母章贵妃更是气焰日盛，借着儿子的势头，对母后已多次“失礼”，隐有分庭抗礼之势。
内忧外患，压得太子几乎喘不过气。
“殿下。”太子妃轻声走入，看到丈夫眉宇间化不开的郁结与疲惫，心中亦是酸楚。
东宫用度紧张，她今日不得不去典当嫁妆首饰，此事又如何能瞒过太子？
太子闻声抬头，见到妻子，眼中掠过一丝深深的愧疚与无力：
“爱妃，你……又去……”话未说完，已觉难堪。堂堂储君，竟让发妻沦落到变卖妆奁以维持体面，何其讽刺。
“殿下，”太子妃快步上前，握住他的手，“先不说这个。臣妾今日，有一个天大的好消息！”
太子一怔，疑惑地看着她。
太子妃将今日在玲珑阁的遭遇都给说了一遍。
末了，她将那本厚厚的名册郑重递到太子手中。
太子带着满心震撼与将信将疑，接过来，急切地翻看。
当目光扫过那一串串商户名号后紧跟的、令人头晕目眩的认捐数额时，他的呼吸骤然急促起来，捏着册页的手指关节微微泛白。
“一百五十多万两白银……还有堆积如山的粮、布、药……”
他喃喃自语，猛地抬头，“这……这都是真的？他们自愿捐出？爱妃，这会不会是……毓王与顾家联手设下的圈套？意在引东宫入彀，再反咬一口？”
“殿下，臣妾起初亦有此虑。但听那乔氏所言，尤其是毓王府扣留卖身契一事，近乎羞辱，绝非正常主仆或合作者所能容忍的。”
“更重要的是，他们此举，等于自断与毓王府的‘财路’，将泼天功劳拱手送予东宫。毓王若想设局，代价未免太大，逻辑亦难以自圆。”
她顿了顿：“臣妾以为，这是顾家乃至那些被盘剥已久的商户，在毓王府贪得无厌的逼迫下，走投无路之下的绝地反击”
“亦是他们审时度势后，为自己寻的一条更稳固、更长远的生路。而这条路，恰好与东宫的利益，不谋而合。”
太子沉默着，在书房内缓缓踱步。烛光将他来回走动的身影拉长投在墙上，显得焦灼而凝重。