他秘密调集工兵部队，在长江北岸多处地点修建大型码头和仓库，囤积渡江物资。海军加紧演练登陆作战，特战部队进行渗透训练。郭岩则奔波于各军之间，传授防爆知识，组织实弹演练。让士兵们亲身体验在炮火下如何生存、如何战斗。
与此同时，齐国的情报网络全力运转。江南的每一个动向，都通过细作、商人、难民等渠道，源源不断传回江北。
九月，萧绎在江陵称帝，改元承圣，史称梁元帝。他封王僧辩为大都督，统率诸军，继续讨伐侯景。同时，他派使者前往齐国，送上厚礼，希望季达承认他的帝位。
季达接见了使者，态度暧昧，既不承认也不否认，这种态度让萧绎既安心又不安，安心的是齐国暂时不会插手，不安的是不知道齐国到底想干什么。
侯景那边也没闲着。他挟持着简文帝萧纲，躲在钱塘苟延残喘，同时拼命加固城防，搜集粮草，准备负隅顽抗。他也派使者到江北，提出“划江而治”，甚至愿意称臣纳贡。
季达的反应很直接，使者连季达的面都没见到，就被打发回去了。
“陛下，为何不趁机渡江？”从成都回来的王敬有些不解，“如今侯景龟缩钱塘，萧绎在江陵，江南群龙无首，正是好时机啊。”
季达摇摇头：“不急。再多练练，尽量避免咱们的伤亡。”
季达的“隔岸观火”策略，很快收到了效果。
萧绎看季达暂时没有动静，加紧了对侯景部的进攻。王僧辩率军东进，连战连捷，收复了江夏、巴陵等地，兵锋直指建康。
侯景则收缩兵力，死守、监建康、钱塘、吴兴几个据点。并开始疯狂搜刮，他的部下更是变本加厉，烧杀抢掠，无恶不作，江南百姓苦不堪言。
而萧家其他王爷，很多人都不服萧绎。此刻身在建康的萧纶给自己任命为“都督中外诸军事”，摆出老大哥的架子，指责萧绎“擅自称帝，目无尊长”。和萧绎唱对台戏，观望风色。
这些在萧衍羽翼保护下长大的王爷们，对生命充满了漠视，也格外的短视。此刻，杀红了眼的他们完全忘记了江北的季达对他们正虎视眈眈！
江南再次陷入了混乱局面，乱成了一锅粥。
南梁的百姓们彻底绝望了。他们原本还对萧家王爷抱有一丝希望，现在看到这群人只顾争权夺利，根本不管百姓死活，心都凉了。相比之下，江北在齐国统治下，减租减税，恢复生产，秩序井然，简直就是天堂。
于是，越来越多的江南百姓开始想着法子的往山里钻，往北面逃。他们拖家带口，冒着被乱兵劫杀的风险，渡过长江，投奔齐国。季达下令，各地妥善安置难民，分给土地，提供种子农具。这些难民马上对齐国的皇帝陛下感激涕零，成了齐国最忠实的拥护者。
消息传回江南，产生了连锁反应。很多世家豪族也开始动摇。一些地方官员偷偷派人过江，表示愿意“弃暗投明”。但却没有得到齐国政务院的任何回应。
这一切，都被齐国的情报人员详细记录，呈报给季达。