十月十三日，江陵。
萧绎拿着季达的回信，手在微微发抖。信中的语气还算客气，但内容却毫不留情：限期三日投降，否则玉石俱焚。
“富家翁……富家翁……”他喃喃重复着这三个字，脸上浮现出苦涩的笑。他萧绎，梁武帝第七子，湘东郡王，文采风流，自视甚高，如今却要去做一个仰人鼻息的富家翁？
“殿下，齐国皇帝给了台阶，咱们……就下吧。”王僧辩在一旁低声劝道，“齐军势大，一日渡江二十万，火炮犀利，飞艇骇人……咱们打不过的。江陵虽然城高池深，但粮草只够支撑一月，外无援兵，内无战心……硬抗下去，只有死路一条啊。”王僧辩早早就打听清楚了，只要获得齐国国民身份，很快就能参与经商，甚至考官吏都没问题。
萧绎抬起头，眼中布满血丝：“可是……可是朕是梁武帝之子，大梁宗室！怎能向一介寒门庶子称臣？”
“殿下！”王僧辩跪倒在地，声音哽咽，“识时务者为俊杰啊！如今江南半壁已入齐手，侯景困守钱塘，覆灭在即。虽有陈霸先在一旁护卫，但...。齐国陈兵北境，西魏宇文泰按兵不动，东魏高澄更不会来救。咱们……咱们没有退路了！”
他顿了顿，压低声音：“况且，齐国皇帝承诺保全殿下宗庙，富贵终身。这已是格外开恩。若等到齐军破城，那时……就什么都晚了。”
萧绎颓然坐倒在椅子上，久久不语。他何尝不知王僧辩说得在理？只是这口气，实在难以下咽。
这时，侍从又送来一封密信，是陈霸先的。信中，陈霸先信誓旦旦，说已集结五万精兵，不日即可北上，与殿下会师，共抗齐寇。只要殿下坚守待援，必能扭转乾坤。
萧绎看着这封信，心中更是纠结。陈霸先的忠心，他有所耳闻。但五万精兵……真的能对抗齐国的二十万虎狼之师吗？就算能，等陈霸先赶到，江陵还在吗？
“僧辩，”萧绎忽然问道，“若朕投降，季达……会如何待你？”
王僧辩一愣，随即坦然道：“臣乃败军之将，生死早已置之度外。若殿下归降，臣愿自缚请罪，任凭齐国皇帝处置。只求……能保全殿下性命。”
萧绎看着这位忠心耿耿的老将，眼眶湿润了。他长叹一声，挥了挥手：“你下去吧……容朕再想想。”
王僧辩退下后，萧绎独自坐在空荡荡的大殿里，望着殿外阴沉的天空。他知道，自己必须做出抉择了。是拼死一搏，赌陈霸先能创造奇迹？还是屈膝投降，换取苟活？
时间，在煎熬中一点点流逝。
十月十四日，季达在扬州行辕同时收到了二份重要情报。