冯小怜这一招是说清楚了招募范围。她没直接说季达没那心思，而是把事儿揽到自己身上——是我在筹备，我夫君只是支持我。既澄清了谣言，又彰显了自己“贤内助”的地位，还顺便给艺术团造了势。
谣言不攻自破。那些嚷嚷着“选秀”的人，顿时哑火。不过新的疑问又来了。这皇家艺术团，到底能搞出什么名堂？
时间一晃到了六月。
五院街后面那栋五层大楼已经封顶，挂上了烫金的“皇家艺术院”牌匾。招募工作也进行得如火如荼，短短三个月，报名者超过上千人。
经过层层筛选，最终留下了一百五十余人。其中舞者约六七十人，清一色15到20岁的少女，个个身段窈窕，容貌端正——但也就仅此而已，并非国色天香那种。剩下的八十多人，可就五花八门了。有白发苍苍的老琴师，有满脸麻子的中年笛手，有胖得像个球似的鼓手，甚至还有个缺了门牙但唢呐吹得震天响的老头。
这支队伍拉出来，不像艺术团，倒像杂耍班子。
但冯小怜很满意。用她的话说：“咱们要的是真本事，不是花瓶！”
因艺术院内部还未装修完毕，所以排练就在隔着两条街的季府内进行着。于是，城内的百姓们就经常听到一些奇奇怪怪的声音：
有时是震耳欲聋的鼓乐齐鸣，吵得半条街的狗都在叫。 有时是咿咿呀呀的吊嗓子，跟杀鸡似的。 有时又是悠扬的丝竹合奏，还挺像那么回事。 最绝的是某天下午，突然传来一阵极其诡异的、混合了琵琶、笛子、鼓、锣、还有某种类似锯木头的声音的“交响乐”，持续了整整一个时辰，听得街坊邻居头皮发麻，纷纷跑到季府门口抗议。
结果，，第二天，艺术院就收到了公安城管司的罚单：噪音扰民，罚款一百。
冯小怜气得直跺脚，但也没办法，只好命令排练时关紧门窗，尽量压低音量。
可艺术这玩意儿，有时候就得放开嗓子、放开手脚。于是罚单隔三差五就来一张。
百姓们却越来越好奇：这天天被罚款的艺术团，到底能排出个啥来？
就在外界对皇家艺术团议论纷纷时，季府内宅，也有个小人儿对此表现出了超乎寻常的热情。
季疏影，今年四岁多，粉雕玉琢的一个小女娃，是李祖漪生的双胞胎之一。这丫头不爱跟着亲娘，就爱黏着冯小怜。
原因很简单。某天冯小怜闲来无事，抱着琵琶弹了一曲《春江花月夜》。季疏影当时正在院子里追蝴蝶，听到琴声，立马不动了，竖着耳朵听完，然后“噔噔噔”跑到冯小怜面前，仰着小脸，眼睛亮得像星星：“小怜娘，好听！还要听！”
从那以后，她就成了冯小怜的小尾巴。只要冯小怜在家，不管走到哪儿，她就跟到哪儿，也不吵不闹，就眼巴巴地看着冯小怜，那小模样，任谁看了都心软。