齐国，天启元年，九月初五。
沂州府城，如今已是万国瞩目的焦点。自清晨第一缕阳光刺破云层，整座城市便笼罩在一种近乎沸腾的喧嚣与庄重交织的氛围中。
自城外十里就开始了，彩旗招展，旌旗蔽空。新铺设的宽阔主道“天街”两侧，每隔十步便立有一名身着崭新笔挺军礼服的卫兵，手持长戟，肃然而立，目不斜视。从城门到城中心新落成的“议政大殿”广场，长达数里的道路早已被自发涌来的百姓挤得水泄不通。男女老少，扶老携幼，人人脸上洋溢着兴奋与自豪的红光，踮着脚尖，伸长脖子，朝着皇宫方向张望。
“快看！天上！天上也有！”一个眼尖的半大孩子指着天空惊呼。
众人抬头望去，只见湛蓝的天幕下，十几个巨大的热气球正缓缓飘过。球囊上绘着鲜艳的龙纹和祥云图案，在阳光下熠熠生辉。更令人惊叹的是，每个热气球下方，都垂挂着一条条数丈长的红色锦缎，锦缎上用金线绣着醒目的贺词：
“大魏丞相宇文泰，恭贺齐皇登基，两国永睦！”
“大魏渤海王高澄，敬贺齐皇陛下，愿边境安宁！”
“南梁皇帝陛下，贺齐皇即位，愿南北通好！”
“柔然头兵可汗，贺齐皇陛下，愿草原与中原永息干戈！”
“高句丽王，贺……” “新罗王……” “百济王……”
“倭国使臣，恭贺大齐皇帝陛下万寿无疆！”
一条条贺词，代表着一个个或敌或友、或近或远的政权，在齐国的天空中飘扬，这前所未有的外交盛况，让下方观礼的百姓与各国使节都看呆了眼。
“乖乖，连柔然可汗、高句丽王都派人来了？咱们陛下这面子，可真是顶了天了！”一个老农咂舌道。
“何止！你看那‘魏’字还分了两家呢！宇文丞相和渤海王都送了贺词，这是都承认咱们大齐了？”一个识字的书生激动地跟同伴议论。
“那飞艇！快看那飞艇！”又有人指向更高处。