高昂嗓门洪亮，带着海风般的粗粝：“陛下！末将遵照您的旨意，上半年率舰队巡弋东海、黄海、南海。高句丽那边几个蹦跶的小城主，被俺用炮‘劝’了几回，现在乖得很，商路畅通。倭国那边，自从上次被揍老实了，今年倒是没敢再伸爪子。就是百济那边……”
他浓眉一皱，语气带上了火气：“百济有伙海盗，不知死活，上个月劫了咱们两艘往新罗运瓷器的商船，打死了数条人命，抢了货，以为神不知鬼不觉。末将得到消息，立刻带舰队找上门去。那百济王一开始还装糊涂，说什么‘海寇肆虐，非我国所能制’。放他娘的屁！那海盗的老窝就在他们眼皮子底下！末将也不跟他废话，直接让‘青州号’和‘光州号’对着他们一个水师营寨外海来了几轮齐射，没伤人，就把礁石轰碎了一片。那百济王吓得，第二天就派使者来请罪，赔了五万两银子，外加三年免税通商，还签了份《共同剿匪协定》，保证以后他们的海域，咱们的船畅行无阻！”
季达听着，手指在扶手上轻轻敲着。这事他知道，政务院和众议院还为“是否反应过度”吵过一架。最后是主战派占了上风，理由很充分：不展示肌肉，别人就当你病猫。海上贸易线是齐国的生命线之一，必须确保绝对安全。
“大哥处理得不错。”季达点点头，“赔款入国库，抚恤死难水手家属要加倍。另外，那份协定，让外交部盯紧了，百济要是阳奉阴违，下次就不是放空炮了。”
“末将明白！”高昂抱拳，脸上横肉都带着杀气。
这事很快通过《齐报》的“国际新闻”版块传了出去。标题起得很有水平：《维护海疆安宁，我国海军依法处置百济海盗事件，两国签署友好协定云云》。内容春秋笔法，但明眼人都知道怎么回事。
消息传到邺城、长安、建康，三国君主和重臣们心里那叫一个不是滋味。
东魏，邺城。高澄把报纸摔在御案上，脸色阴沉得能滴出水来：“季达小儿，这是养精蓄锐，准备搞事情了吧！”
底下群臣噤若寒蝉。有人心里嘀咕：咱大魏的水师，自七八年前被东海龙岛覆灭，现在还在重建呢，拿什么跟人家争？
西魏，长安。宇文泰看着情报，久久不语。他比高澄更清醒。齐国这两年看似低调，但那种井井有条、蓬勃发展的势头，让他感到一种更深沉的恐惧。这不是穷兵黩武的暴发户，而是一个正在扎实积累、全方位强大的巨人。“季达所图，绝非一隅啊。”他叹了口气，对心腹道：“加强与突厥、吐谷浑的联系，不能停。陆上，必须稳住。”
南梁，建康。老皇帝萧衍在佛堂念完经，听了侍从的汇报，浑浊的老眼里闪过一丝复杂。他信佛，讲慈悲，但并非完全不知世事。齐国在海上如此强势，而南梁水师……他想起那些被层层克扣、年久失修的战船，心里一阵无力。“阿弥陀佛……海疆之事，且由他去吧。只要不犯我疆土即可。”他更关心的是，太子萧纲最近似乎和某些将领走得太近……
但无论如何，齐国在海上“说一不二”的霸道，深深刺激了三国脆弱的神经。一种“不能再让齐国这么舒服下去了”的共识，在三国高层间悄然蔓延。
联系，又开始变得密切起来。使节往来，书信传递，频率明显增加。虽然彼此都提防着对方，但在“遏制齐国”这个大目标下，似乎有了那么点同仇敌忾的意思。
这一日，季达正在季府后花园溜达，几女坐在凉亭里，谈笑风生。