孙步桥躬身答道：“据飞艇侦察和地面细作回报，侯景残部约两万余人退入钱塘城内，士气低落，粮草仅够支撑半月。其部将宋子仙、侯子鉴等人皆有异心，只是慑于侯景积威，不敢妄动。另外，侯景挟持的伪帝萧纲，以及其掳掠的宗室、官员家眷数百人，也都在城中。”
“好。”季达点点头，“传令高昂：对钱塘围而不攻，但每日以火炮轰击城墙，向内传递消息：只诛首犯，胁从不问。普通士卒弃械投降者，免死并发放路费回乡。城中百姓，开门迎王师者，按功授奖。还是以攻心为上”也能更好的保护百姓，不至于让侯景部猴急跳墙。
“另外，”季达眼中闪过一丝冷意，“以朕的名义，发布‘讨侯景檄文’，历数其十大罪状：一曰弑君叛主，二曰祸乱江南，三曰残害百姓，四曰掳掠宗室，五曰僭越称尊，六曰勾结外寇，七曰焚毁宫室，八曰屠戮士族，九曰败坏伦常，十曰天人共愤。将此檄文抄印万份，用飞艇撒遍江南各州郡，尤其是钱塘周边。”
“遵旨！”孙步桥领命而去。
季达又对周琼道：“你带着我给萧绎的回信，亲自去一趟江陵前线，见王敬。告诉他，萧绎可施压，此人虽无大才，但在江南士林中还有些声望，若能和平解决江陵，对稳定江南大有裨益。”
“是。”周琼应道。
“还有陈霸先，”季达揉了揉眉心，“此人是个变数。传令给张世凯，让他派一支偏师南下，做出进攻岭南的姿态，给陈霸先施加压力。同时，以朕的名义给陈霸先去信，赞其‘忠勇可嘉’，但提醒他‘识时务者为俊杰’，若愿归附，朕必重用，若执迷不悟，则玉石俱焚。”
一道道命令从扬州行辕发出，江南战局如同精密的棋盘，季达执子，从容落定。
十月十二日，钱塘城下。
高昂站在临时搭建的指挥高台上，用望远镜观察着这座濒临陷落的城池。钱塘城墙高大，但经过连年战乱，早已残破不堪。城头上，侯景军的旗帜无精打采地垂着，守军稀疏，士气低迷。
“将军，是否开始炮击？”炮兵指挥官请示。
高昂放下望远镜，摇了摇头：“不急。先让‘宣传队’喊话。”
很快，几十个嗓门洪亮的士兵被推到阵前，手持铁皮喇叭，对着城墙方向齐声高喊：
“城里的弟兄们听着！齐皇陛下有令：只诛首犯，胁从不问！擒献侯景者，赏万金！弃械投降者，免死发放路费！负隅顽抗者，格杀勿论！”
“侯景逆贼，十大罪状，天人共愤！尔等何必为他陪葬？”
“打开城门，迎接王师！免赋三年，安居乐业！”