沂州，皇家洲际酒店，甲子二号院内。
上官令是一个比较工于心计的人：“硬抗肯定不行。但......别忘了，咱们背后是陛下！陛下现在就在建康，一心搞他的新都城建设。他现在最看重什么？是江南地区的快速重建，是运河贯通，是长江大桥！我们可以去求见陛下，陈明利害，就说我们虽然有些手段过激，但初衷是为了加快重建，为了让江南尽快恢复繁荣，为了给朝廷创造更多税收！我们可以主动‘割肉’，放弃一部分利益，甚至捐出部分家产，无偿的支持帝国建设，只求陛下能看在往日功劳和稳定大局的份上，出面协调，让政务院和检察院高高举起，轻轻放下，再给我等一次机会。”
这个提议，让无计可施的几人，感觉到了一丝希望，觉得可行，马上得到了多数人的赞同。他们觉得，季达毕竟是皇帝，要考虑全局稳定。而且，他们经贸发展会掌握着巨大的经济资源和行业影响力，如果被连根拔起，必然震动朝野，影响江南建设进度，这肯定不是季达想看到的。
于是，邱润年等人立刻动身，悄然前往建康，通过各种关系试图求见季达。同时，他们还安排了一个更阴险的混淆视听的后手：买通了隶属于皇室资产管理局旗下、影响力巨大的报纸《朝阳日报》的一个副主编。这个人收受重金，答应在报纸上以含糊其辞、但又带有暗示性的“评论员文章”，释放出“陛下理解工商业界为重建做出的贡献”、“稳定压倒一切”、“个别过激手段在特殊时期可以理解”、“下不为例”之类的舆论信号，意图混淆视听，给调查组施加压力，让他们误以为皇帝陛下，为了大局稳定，为了江南重建，有意保下经贸发展会。
这一招还真起了一些作用。《朝阳日报》上接连两篇语气微妙的社论，虽然没有点名，但明眼人都能看出，《朝阳日报》是在为经贸发展会“背书”。一时间，沂州官场和商界流言四起，不少人开始观望，甚至让一些调查组成员也产生了疑虑：难道陛下真的打算网开一面？
消息传到正在金陵宫工地上视察的季达耳中时，他起初有些错愕。虽然他知道吴谨这次来的目的不纯，也知道吴谨在调查的可能是腐败事情。但既然吴谨没说，他就没问。而是继续全身心扑在新城建设上，对具体的反腐案件进展确实没有过多关注，完全信任杜衡、吴谨和检察院去处理。
而知道全部内情的董平，小心翼翼地将《朝阳日报》的报道和邱润年等人求见却被挡驾（季达早有吩咐，要项目、求情、说项的一概不见）的消息一并禀报，并简略说明了调查可能遇到的阻力时，季达的脸色瞬间沉了下来。
他放下手中的规划图，走到显阳殿三楼的栏杆边，眺望着金陵宫外热火朝天的工地，胸膛却在微微起伏。
“好一个经贸发展会！好一个邱润年！”季达的声音冰冷，“朕放权组建社团党派，是希望他们能自律、能干事！不是让你们腐蚀朝廷、还敢把主意打到朕的头上，利用朕的报纸来混淆视听、绑架舆论！”
他感到一阵怒火和深深的失望。这股势力，经贸发展会原本就是他为了促进工商业发展而扶持起来的，没想到短短几年，竟然膨胀到了试图干扰司法、甚至妄图影响皇帝决策的地步！这已经不是简单的贪腐，这是政治上的野心和挑衅！是“尾大不掉”的典型！
更让他恼火的是，自己身边的舆论阵地居然出现了漏洞，被金钱腐蚀！《朝阳日报》的那个副主编，必须得好好的查一下！
“董平！”季达转身，语气斩钉截铁，“立刻以内勤部绝密渠道，给在武昌（吴谨此时已辗转至武昌调查另一线索）的吴谨和郭青山发密信！告诉他们：第一，朕对此案的态度是——无论涉及到谁，无论背景多深，一查到底，从严惩处，绝不姑息！第二，着检察院即刻查封《朝阳日报》建康分社，逮捕那个谁，就是那个发文的副主编，诏令万福，彻查报社内部，整顿纪律！第三，告诉吴谨，要加快调查进度，固定所有证据。朕给你们最大的支持，谁敢阻挠调查，就地拿下！第四，将此案列为天启十年，由朕亲自盯着的‘一号专案’，继续由吴谨做总负责，杜桑具体执行，必要时可调动当地驻军维持秩序、保护证人和办案人员！”
“是！陛下！”董平感受到季达话中寒意，不敢怠慢，立刻转身去办。
季达的密信如同尚方宝剑，瞬间驱散了笼罩在调查组头上的疑云。吴谨和杜桑有些颓败和犹豫不决的状态瞬间消散，精神大振，再无顾忌，调查进度陡然加快。
而邱润年等人，在多次求见季达无果、又发现《朝阳日报》突然改口“严禁官商勾结、破坏重建”后，终于开始恐惧、绝望。他们知道，皇帝陛下不仅没有要保他们的意思，反而下了最严厉的指令。覆灭，已经不可避免。
杜桑和郭青山率领的联合调查组，在接下来的两个月里，以雷霆万钧之势，全面收网。依据确凿的证据链，从武昌、建康、广陵、吴郡、会稽等地，同时展开抓捕行动。
众议院副议长邱润年在议会大厦被捕。
工业部副部长段兴纯在部衙会议室被带走。
建设部副部长孙昌龙、财务部副部长上官令亦先后落网。
随后，其核心成员、经贸发展会内参与核心谋划和具体执行的主要骨干、以及被腐蚀的部分地方官员，共计一百余人，被陆续缉拿归案。此案牵连甚广，最终涉案人员（包括行贿的商人、受贿或提供便利的官员、以及协助犯罪的其他人员）超过七百人！