顾念顿了顿，目光从“长萦”上移开，望向拾夜身后那片死寂的荒原，风卷起细碎的沙砾，打在他沾满尘土的衣衫上，发出簌簌的轻响——这声音，比桃花源里任何精心模拟的风声，都更让他感到一种刺骨的清醒。
“我曾以为，守着那片虚假的桃源，守着她的幻影，是我能为她做的最后一件事，也是对我自己无能的最后一点慰藉，”顾念的声音很轻，却字字清晰，仿佛在对着这片埋葬了一切的土地，也对着自己早已千疮百孔的内心，进行最后的宣判，“我以为那是我对她的‘爱’和‘赎罪’。”
他的嘴角扯出一个极淡也极苦的弧度。
“直到现在我才明白——那不是爱，那是囚禁；那不是赎罪，那是更深重的亵渎。”
“我用她最珍视的心意信物，囚禁了她的影子，也囚禁了我自己，我害怕面对真实的失去，害怕承担那份‘无能为力’的重量，所以......我选择躲进为自己编织的梦里，将那份痛苦无限期地延长，美其名曰‘守源’。”
“可她希望的......”他的目光再次落在那温润的光泽上，“从来不是被囚禁在昨日。”
“她送我‘长萦’，是希望我能带着她的心意，去看更广阔的世界，去经历该经历的人生...哪怕，那人生里已经没有了她的身影。”
顾念的声音里，第一次出现了除了痛苦和麻木之外的东西——一种近乎凛冽的明悟，以及随之而来的、更加深沉的疲惫。
“我知道，她希望看着我往前走，而不是......陪着一个幻影，困在永恒的过去。”
“而我......直到现在才听懂了那句话。”
风似乎变得更大了，掠过空旷的废墟，卷起顾念额前凌乱的发丝，他站在那里，身形依旧单薄，脊背却挺直了一些，不再是那种背负着整个世界的沉重佝偻，而是一种卸下了所有虚假负担后的、近乎虚脱的挺直。
“谢谢你们，不仅仅是因为你们让我找回了这段记忆，”顾念的目光平静地扫过二人，“更因为......你们终结了那个由我的懦弱构筑的牢笼——那个本不应该存在的牢笼。”
“如果没有你们，我或许会抱着那个虚妄的幻梦，直到星核的力量彻底将我吞噬，或是那片空间自行崩溃，将我连同那个虚假的‘她’一同埋葬——那个我本应得的最可悲的结局——死在连自己都不敢面对的谎言里。”
他摇了摇头，眼中复杂的波澜也归于沉寂，只剩下一种近乎透明的、沉重的平静。
“现在，梦醒了——虽然醒来的地方，是比梦境残酷千百倍的现实...但至少，这是真实的，我终于......可以真正地，去面对了。”
面对帕诺星的死寂。
面对苏挽桃的永逝。
也面对...那个无力回天，却用漫长时光进行了一场盛大自欺的、名为顾念的自己。
荒原的风在三人之间穿梭，卷起顾念衣角的尘土，也拂动流萤烟青色的裙摆，顾念的目光从“长萦”上移开，望向拾夜和流萤。
“你们的任务...完成了吧。”他忽然说，语气平静得像在陈述一个与己无关的事实。
“嗯。”拾夜轻轻点了点头。