秘匣开启。
“这是……‘深蓝魔导石’？！” 薇儿看着自己匣中那块如深海般湛蓝、内部仿佛有星光流转的纯净宝石，惊喜地低呼。
“这可是很高级的魔导石，可以大幅提升魔力的修炼和魔法的威力，对精神也有温和的辅助效果，而且这种魔导石只能在古代遗迹中寻找，现代炼金术还制造不了。”
“我的是……一本古代魔法实战心得笔记，看符文样式，偏向于高效杀伤与防御的结合，很有参考价值。”爱丽丝翻阅着手中的古朴书册，眼眸中也闪过满意之色。
“我得到的是一张古代炼金仪器的完整构造图纸，里面用到了好几种罕见的海底材料合成技术，很有意思。”
薇薇安娜仔细看着图纸上的精密结构，眼中闪过一丝亮光。
“林，你呢？”
最后，所有人的目光都落在了林手中的秘匣上。
里面是一对鸽子蛋大小、一颗赤红如燃烧岩浆、一颗冰蓝如万载寒冰的珍珠。
两颗珍珠彼此靠近时，会自动保持一个平衡的距离，散发出冰与火交织的奇异波动。
“冰火灵珠……”林将它们托在掌心，嘴角勾起一抹深邃的笑意，“第三种材料，GET！”
……
“为什么？！为什么我们又开始跑了啊？！卡修！这次选房间的是你吧？！你给我解释清楚！！”
在一条仿佛没有尽头的、狭窄而陡峭的下行螺旋通道中，亚瑟一边玩命狂奔，一边对着跑在他前面的卡修发出悲愤的质问。
在他们身后，轰隆隆的巨响如同死神的战鼓。
一颗直径超过十米、表面平滑无比，通体散发着淡淡金色魔法光辉的庞然巨石，正沿着通道以惊人的速度滚落。
巨石所过之处，通道墙壁上的发光苔藓都被震得簌簌掉落。
更让人绝望的是，那层金光还赋予了它“不可阻挡”和“速度恒定”的属性，任何试图攻击、减速或设置障碍的行为都收效甚微，四人连阻止都没办法，只能被它追着跑。
“失、失算了啊！” 卡修也跑得上气不接下气，满脸懊恼。
“我以为排除了亚瑟你和西瓦的错误答案，剩下的那个门总该正常点了吧？谁知道……谁知道里面是‘永恒滚石挑战’啊！啧！”
“可恶啊，今天出门是犯禁忌了吗？怎么这么倒霉啊，是不是你们几个人有毒啊！”亚瑟咬牙说道。
“别把锅乱甩给别人！” 西瓦艾什的声音从更前面传来，他也跑得脸色发白，“亚瑟！第一个把我们坑进陷阱的就是你！要说有毒，你才是那个最大的‘毒源’吧！”
“哈？！你说什么？！有胆再说一遍！”亚瑟边跑边回头怒目而视。
“我说你……”
“你们两个混蛋还有闲心吵架吗？！现在是互相指责的时候吗？！” 阿尔斯兰低沉而急促的声音打断了他俩，这位切尔诺皇国的天才此刻也是狼狈不堪。
“这鬼通道到底有多长？！一眼望不到头啊！再跑下去不用石头碾，我们自己就先累死了！”
前方的黑暗仿佛没有尽头，只有身后越来越近的轰隆巨响和那越来越刺眼的金色光芒，提醒着他们死亡的逼近。
……
“哇……这里，是藏书室吧？挺壮观的！”
林推开一扇沉重的橡木门，映入眼帘的是一个挑高超过十五米、面积堪比学院大礼堂的恢弘空间。
一排排直达穹顶的深色木质书架整齐排列，上面密密麻麻地摆满了各种材质的书籍、卷轴和石板。
柔和的不灭明光魔法从天花板洒下，让整个空间弥漫着一股陈旧纸张与智慧沉淀的气息。
“的确，保存得非常完整，几乎看不到腐朽的痕迹，书面跟新的一样。”薇薇安娜走到最近的一个书架前，小心地取下一本用某种深海兽皮包裹的大部头，轻轻翻开。
“里面是古代语……嗯，这本书记载的似乎是这座海底城建立初期的一些重大事件和庆典，属于历史类文献。”
“我这边找到一本类似‘城市指南’的东西，” 薇儿从另一个书架抽出一卷轻盈的银色织物，上面用闪光的墨水书写着文字和简易地图。
“里面介绍了海底城各个主要区域的功能，娱乐区、居住区、魔法研究区、生态养殖区……哦，我们之前经过的很多地方，看来这里在前文明还是观光景点呢。”
“林少爷，你看这个！” 薇儿又从书架深处抽出一张折叠起来的、质地坚韧如皮革的巨幅图纸，在中间的空地上摊开一部分。
“这好像是一张更早期的、标注了更多隐藏通道和能源节点的建筑结构图！你看看和你那本攻略上的地图有没有可以互相补充的地方？”
林立刻凑了过去，和薇儿、薇薇安娜一起低头研究起来，三人不时指着图纸上的某个符号或线条低声交流，用古文字解读着旁边的注解。
而爱丽丝……
爱丽丝抱着手臂，靠在一个书架旁，看着那三个脑袋几乎凑到一起、流利地用着她完全听不懂的古语讨论得热火朝天的同伴，一股难以言喻的郁闷感觉涌上心头。
她张了张嘴，似乎想加入话题，但看着那些对她而言如同天书般的文字，又闭上了。
最终，她忍不住提高了一点音量：“喂！不是吧你们三个？！”
林、薇薇安娜和薇儿同时抬起头，疑惑地看向她。
爱丽丝指了指他们手中的古籍、图纸，又指了指自己，表情有点绷不住：“合着……你们三个，全都精通古代语？就我一个人是看不懂的‘文盲’、是外人啊！”
……
“找呀找呀找朋友~找到一个好朋友~”
一阵清脆稚嫩、却用毫无感情的机械合成音播放出来的童谣，在另一个堆满各种巨大货箱、木桶、金属支架和废弃机械零件的杂乱房间中反复回荡。
这声音在空旷而杂乱的环境里，显得格外诡异瘆人。
伴随着童谣，一个高度超过四米、躯干由厚重金属构成、四肢装备着骇人钻头与切割刃、头部安装着一颗不断来回扫描、闪烁着危险红光的巨大独眼的恐怖傀儡，正在杂物堆中缓慢而笨重地移动。
它的“目光”扫过每一个角落，不放过任何可能藏人的缝隙。
而在一个倾倒的、装满柔软纺织物的巨大货箱后面，亚瑟、西瓦艾什、卡修和阿尔斯兰正紧紧挤在一起，屏住呼吸，只敢微微探出头，心惊胆战地观察着那个“找朋友”的怪物。
“阿尔斯兰……” 亚瑟用几乎是从牙缝里挤出来的气声说道，眼睛死死盯着那傀儡，“你个闸总……看看你这次又开出了一个什么‘好宝贝’！”
“一个实力绝对有七阶的杀戮傀儡！强制我们陪它玩‘躲猫猫’？！被它‘找到’的‘朋友’能有什么下场啊！这是人干的事吗！”
这处房间的规则很简单：在这个杂物间里躲避傀儡的搜索，直到房间另一端的出口大门解锁。
期间一旦被傀儡的红色独眼“看到”超过三秒，就会被判定为“找到”，然后……傀儡会非常“热情”地过来“握手”。
阿尔斯兰那张总是没什么表情的脸上，此刻也写满了窘迫和一丝委屈，他小声嘟囔：“我……我都提前说过了，我的运气一直很差……特别是在这种需要‘选择’的时候……”
“现在说这个有屁用啊！” 卡修压低声音骂道，他刚想再说些什么，忽然，那傀儡的红色独眼扫描光束，朝着他们藏身的货箱这边扫了过来。
“糟了！被发现了！快散开！找新的掩体！”
西瓦艾什低喝一声，四人如同受惊的兔子，瞬间从货箱后朝着不同方向弹射出去，借助杂物的掩护，连滚带爬地寻找新的藏身之处。
那傀儡的童谣声似乎顿了一下，然后转向他们逃跑的方向，继续迈着沉重的步伐走去。
……
穿过一道铭刻着防御符文的拱门，林停下了脚步，脸上的轻松神色收敛了起来。
他转过身，面对薇薇安娜、爱丽丝和薇儿，语气变得认真：“好了，几位，先在这里调整一下状态，检查装备，补充魔力。”
他指了指前方不远处另一扇更加厚重、表面有能量流转的金属大门：
“下一个房间，可不是之前那些小打小闹或者考验智力运气的地方了。根据攻略记载和刚才地图的补充信息，里面是一个‘高级守卫大厅’。”
他顿了顿，让信息沉淀。
“里面常驻有不下百台强化型迷宫机兵，它们的攻击模式和配合会比我们之前遇到的更强。而且，还有两只‘迷宫重兵’——那是一种体型庞大、装甲厚重、力量惊人、并且搭载了范围性杀伤武器的六阶守卫傀儡。”
“它们是那个房间的‘守护者’，不击败它们，通往更深层区域的主通道不会打开。”
爱丽丝的眼神瞬间变得锐利，手已经搭在了剑柄上，薇薇安娜和薇儿也立刻认真起来，开始默默检查自己的法杖、魔导器和护身道具。
“我们的目标是穿越那个大厅，开启深处的门。尽量避免被机兵群纠缠，集中火力优先解决或者牵制住那两只重兵。”
林迅速制定了简单的战术，“爱丽丝，你是主力；薇薇安娜远程支援并为我们创造机会，薇儿，圣辅助和治疗准备。我会配合诸位。”
他看向三人，目光坚定：“都明白了吗？做好准备，这不会轻松。”
“嗯！” 三人齐声应道，眼神中没有畏惧，只有跃跃欲试的战意和认真。