穿过那扇流淌着银色星光的“门”，感觉并非简单的空间跳跃，更像是被投入了一条由光与数据构成的湍急河流。
短暂的失重与感官剥离后，包裹着林、爱丽丝、薇儿的圣光护罩，如同被抛出的石子，从一片混沌的银色中脱离，向着下方急速坠落。
视野骤然开阔，迷宫的景象毫无保留地展现在他们眼前。
即便是以林的见多识广和沉稳，此刻也忍不住被深深震撼。
他们仿佛置身于一个被无形巨手揉捏、拼接而成的微型世界。
下方的大地并非统一的地貌，而是被清晰地划分成了八个巨大的扇区，如同一个被切分的、光怪陆离的蛋糕。
左手边，是翻滚着赤红岩浆、黑烟升腾、热浪扭曲空气的炎山地带；与之相邻的，却是金黄一片、沙丘连绵、干燥死寂的沙漠。
紧接着，是生机勃勃、古木参天、藤蔓缠绕的茂密森林；森林边缘陡然下沉，化作一片蔚蓝深邃、波涛隐约的海洋；海洋旁边，是银装素裹、冰山耸立、寒风呼啸的冰川。
此外，还有雷电交加的雷暴高原、怪石嶙峋的岩窟山脉、以及一片弥漫着淡紫色雾气、植物形态奇诡的幽暗沼泽。
八种本该互相排斥、甚至对立冲突的极端生态环境，在此地以一种违反自然规律的、精密而诡异的方式和谐共存。
彼此之间被无形的能量边界或陡峭的地形变化清晰分隔，却又共同构成了一个完整的环形。
而在环形的最中心，八种地貌的交汇点上，一座巍峨如山、通体由某种暗银色金属构筑、表面布满了早已停止闪烁的古代符文与观察窗的巨型石塔，沉默地矗立着，如同这个奇异世界的定海神针。
“林少爷，这……这是？” 薇儿俯瞰着下方这超乎想象的景象，声音里充满了惊奇。
即便是教会的古老典籍中，也未曾记载过如此奇诡之地。
“前文明……那一个魔法与科技都发展到不可思议高度的纪元，留下的‘生态实验场’。”
林的声音在呼啸的风中依旧清晰，他目光锐利地扫过下方每一个地貌细节，如同在阅读一份熟悉的蓝图。
“为了研究不同自然生态体系的运行规律、物种演化，他们直接在这里，用当时近乎‘造物主’般的技术，强行塑造并维持了这八种具有代表性的极端群系。”
“中间那座石塔，就是整个迷宫的中枢控制核心，调节气候、模拟日夜、监控所有实验数据、维持生态平衡……所有的功能，理论上都由它操控。这是一个被遗弃的‘自然博物馆’。”
他深吸一口气，感受着空气中混杂的、来自不同地貌的紊乱能量气息，以及那股无处不在的、淡淡的扭曲与邪异感。
“好了，这些背景知识先放一边。” 林收回目光，提醒道，“准备降落，我们快到地面了。”
说话间，三人已经急速接近森林群系的上空。
包裹着他们的柔和圣光开始明灭不定，随即如同有生命般向下流淌、延展，化作一股强大的缓冲力量，托着他们如同羽毛般缓缓飘落，最终稳稳地踩在了森林的地面上。
脚踏实地的瞬间，还未等他们观察周围环境——
窸窸窣窣……
一阵令人不安的、仿佛无数细足刮擦落叶的声音，从四面八方浓密的灌木和阴影中传来。
充满恶意的窥视感如同冰冷的蛛网，瞬间缠上三人的感知。
咻！
一道黑影如同离弦之箭，从右侧一簇异常茂盛的蕨类植物后暴射而出，它的速度极快，几乎拉出一道残影，径直扑向站在最前面的林。
那是一个难以名状的“东西”。
它大体保持着模糊的人形轮廓，但通体漆黑，仿佛由最浓稠的阴影与污秽的淤泥构成，表面不断蠕动、滴落着粘稠的黑色液体。
唯有那双眼睛，是两个惨白的、没有任何瞳孔与情感的圆形光点，死死锁定着目标，充满了纯粹的毁灭与吞噬欲望。
邪祟！
面对这突如其来的袭击，林的反应平淡无比。
他甚至没有侧身或后退，只是在那黑影即将扑到面前的刹那，精准无比地抬起右手，五指如铁钳般，稳稳地扣住了那邪祟细长扭曲的脖颈。
“呃……嘎……” 邪祟发出如同破风箱般的嘶哑声音，身体在林手中疯狂扭动、抓挠，黑色的利爪划过林的护臂，溅起几点火星，却无法撼动那只手分毫。
它的力量远超寻常野兽，但林的握力更胜一筹。
“这就是‘邪祟’，薇儿。” 林的声音平静，仿佛手里抓着的不是可怕的怪物，而是一件教学标本。
“我来！” 薇儿毫不犹豫地上前一步，脸上没有丝毫畏惧，只有专注与坚定。
她双手在胸前合拢，闭上双眼，随即猛然睁开。
纯净、温暖、充满生机与净化之力的圣光，如同初升的朝阳，从她双掌之间迸发而出，形成一个柔和的球形光罩，将那只挣扎的邪祟完全笼罩。
“嗤——！！！”
如同冷水泼入滚油，刺耳的灼烧声伴随着大量黑烟瞬间升腾。
邪祟在圣光中发出凄厉到不似人声的尖嚎，身体剧烈抽搐，表面的黑色物质如同遇到克星般迅速消融、蒸发。
那对惨白的眼珠疯狂闪烁，最终“噗”地一声熄灭。
仅仅几个呼吸的时间，刚才还凶悍异常的邪祟，便在圣光的照耀下彻底瓦解、消散，最终只剩下一枚鸽子蛋大小、颜色灰暗、表面却光滑圆润的珠子，“啪嗒”一声掉落在松软的落叶上。
“这就是邪祟被净化后留下的‘核心’。”林松开手，甩掉指尖残留的一点黑灰，弯腰捡起那枚灰色珠子。
珠子入手微凉，已经感觉不到任何邪恶气息，只剩下一种精纯但惰性的能量波动。
“它本身无害，甚至可以作为一种特殊的、富含纯净生命能量的素材使用。不过现在不是研究这个的时候。”
他将珠子随手收入储物戒指，动作没有丝毫拖泥带水。
没有去观察周围是否还有更多邪祟潜伏，也没有像寻常冒险者那样先探索立足点、收集资源或制定路线。
他直接掏出了那枚刚刚与阿诺斯交换过频率的通讯水晶，魔力注入，水晶立刻亮起。
“阿诺斯，格拉西，听得见吗？是我，林。” 他的语速比平时快了一倍，带着不容置疑的紧迫感。