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阿拉斯托尔深吸一口气，强迫自己冷静下来。
他环顾四周——好在其他势力的代表距离较远，没有人注意到这边的异样。那些贵族的注意力大多集中在高台和彼此身上，没有人会刻意盯着一个“闭目养神”的精灵女皇看。
“还好……还好她至少留了个分身……不然这空着的座位，我怎么解释……”
阿拉斯托尔擦了擦额头的冷汗，心中已经把希尔瓦娜骂了八百遍。但面上，他只能继续保持微笑，假装什么也没发生。
而此时此刻，被他咒骂的精灵女皇，已经悄无声息地消失在了皇宫之中。
……
同一时刻，斯弗特沃德公爵府。
二楼，林的卧室。
房门被轻轻推开，爱丽丝和菲一前一后走了进来。
爱丽丝手中端着一个托盘，上面放着一碗热气腾腾的白粥和一套陶瓷餐具。
“林，粥已经给你做好了。”爱丽丝走到床边，将托盘放在床头柜上。
床上那团“咸鱼”翻了个身，露出半张脸，声音沙哑而带着一丝不满：“我不是说想要披萨吗？”
“你这个状态要怎么吃披萨？”爱丽丝双手叉腰，居高临下地看着他，语气里带着几分没好气，“躺床上动都动不了，吃披萨不怕被噎死吗？”
“可以嚼碎之后再喂给我嘛。”林眨了眨眼，嘴角勾起一抹促狭的笑，“你不愿意的话，菲也可以代劳啊——”
话音未落，一勺热粥精准地塞进了他的嘴里。
“唔——！”
爱丽丝面无表情地收回勺子，动作行云流水，仿佛做过无数次。
她淡淡道：“真是的，都这个样子了还能贫嘴，你的嘴是用什么做的？诺姆大师的合金吗？”
林费力地咽下那口粥，翻了个白眼，但因为浑身无力，那白眼翻得有气无力，看上去更像是在抽搐。
菲此时无声地走到床边，俯身将林的上半身扶起，在他身后垫了两个靠枕，让他能半坐着进食。
她的动作轻柔而精准，全程没有说一句话，只是默默完成了一切。
爱丽丝在床沿坐下，重新舀起一勺粥，吹了吹，递到林嘴边。林这次没有贫嘴，乖乖张口吃了。
粥的温度恰到好处，米粒已经煮得软烂，入口即化。
同时林敏锐地察觉到，粥里多了一丝淡淡的、不同于食材本身的清香——那是某种药剂的特殊气味。
片刻之后，碗底已空。
菲将餐具收好，用湿毛巾为林擦了擦嘴角，然后端着托盘无声地退出了房间，房门轻轻合上。
爱丽丝没有离开，而是拉过床边的椅子坐下，双手交叠放在膝盖上，看着半靠在床头的林。
“如何，感觉好点了吗？”她开口问道，目光认真，“我将诺姆大师给的药剂放进粥里了，有没有效果？”
林活动了一下手指，又试着抬了抬胳膊。
动作依旧迟缓，但比之前完全动弹不得的状态好了不少。
他点了点头：“嗯，感觉还行。现在一些简单的动作能做了，但想要自由活动，感觉还要两个小时才行。诺姆老师说这药剂需要时间吸收，急不得。”
“是吗。”爱丽丝站起身，将椅子推回原位，“那你就好好休息吧。这几天你太乱来了，每天都起码死上几千次——诺姆大师的工坊虽然有复活机制，但那种死亡的体验可是实打实的。再怎么样也撑不住吧。”
她顿了顿，补充道：“连薇丝珀也被你牵连，现在都还没醒呢。我让薇儿去看过她，说她在床上睡得死死的，估计要睡一整天才能缓过来。”
林讪讪地笑了笑，脸上带着几分心虚：“啊哈哈，抱歉啦。等她醒了我会认真和她道歉的。”
“不过虽然难受了点，但进度还是挺喜人的——我现在已经能熟练使用造物魔法了。诺姆老师说，再给我一周时间，我就能用造物魔法创造出新的生命体了。”
“是，是。”爱丽丝摆摆手，语气敷衍，但眼底却有一丝欣慰，“不过现在就别想着修炼的事情了，好好休息吧。”
“因为这件事，你连阿克西亚的受封仪式都参加不了了。外面那些人肯定在议论你为什么缺席。”
“也是啊。”林叹了口气，随即看向爱丽丝，“话说爱丽丝，你不去看看吗？仪式应该挺热闹的。”
“我对这种仪式没兴趣。”爱丽丝摇了摇头，语气平淡，“薇儿和薇薇安娜因为身份的原因不得不去，但我又没什么身份，只是个帝国平民罢了，去不去无所谓。”
她从怀中取出一块银色的徽章。
那徽章只有掌心大小，表面铭刻着复杂的魔法纹路，散发着淡淡的荧光——这是诺姆给她的传送信物，只要注入魔力，就能直接传送到诺姆的魔法工坊。
自从她与林一同去过诺姆的工坊之后，诺姆就给了她随时过去的权限。
爱丽丝虽然嘴上不说，但林知道，她几乎每天都会去工坊修炼，而诺姆也希望看看灵石的力量，乐得指点她。
“我去诺姆大师那边了。”爱丽丝将徽章握在掌心，看向林，“你休息好了之后再过来。诺姆大师说，等你恢复了，要测试你造物魔法的实战应用。”
“知道了。”林点点头。
“再见，林。”
爱丽丝向徽章中注入魔力。银色的光芒从她掌心绽放，包裹住她的全身。
光芒一闪，她的身影便消失在了房间中，只留下一丝淡淡的魔力波动。
房间重新安静下来。
林长长地呼出一口气，身体缓缓滑进被窝里，将被子拉到下巴。阳光透过纱帘洒在他的脸上，暖洋洋的，让他眼皮越来越沉。
“好了，赶紧休息恢复状态吧。”
他低声嘟囔了一句，闭上眼睛。
意识很快就模糊了。
身体的酸痛、精神的疲惫、以及药剂带来的昏沉感，一起将他拖入了沉沉的睡眠中。
呼吸变得均匀而绵长，眉头舒展开来，脸上那种疲惫的紧绷感终于消散。
房间里只剩下窗外偶尔传来的鸟鸣声，和墙上挂钟的滴答声。
然而——
就在林睡着后没多久，房间角落的阴影处，空气微微扭曲了一下。
一道身影，无声无息地出现在了那里。
没有魔力波动，没有空间传送的闪光，没有任何预警。仿佛她从一开始就站在那里，只是此刻才被人注意到。
赤足，金发，翠绿色的眼眸在昏暗的房间中微微发亮。
藤蔓长裙上的花朵，在进入房间的瞬间，悄然合拢，仿佛也不愿惊扰床上那人的安眠。
希尔瓦娜·娜图拉尔静静站在阴影中，看着床上睡得毫无防备的年轻人，嘴角缓缓勾起一抹意味深长的弧度。