“探幽者号”如同沉默的礁石，悬浮在那座流淌着污浊光液的扭曲巨门之外。舰内，即将深入“寄生森林”的第一侦察队正在进行最后的装备检查与战术简报。
迦罗娜亲王换上了一套更加贴合身形的暗红色轻甲，甲胄表面流淌着细微的星辰纹路，腰间悬挂着一柄剑鞘古朴、却隐有龙吟之意的长剑。他神色平静，但眼中那抹血色的专注，显示其已进入临战状态。随行的星痕卫则是一身哑光的深灰色贴身护甲，背负着那柄星辰长戟，气息沉凝如渊。
吕英这边画风迥异。她将“霸下”机甲留在了舰内，换上了一套由深空工程理事会特制的、兼具高强度防御与极致灵活性的“影袭者”外骨骼。外骨骼通体哑黑，关节处有微弱的蓝光流动，背后可展开短途滑翔翼，双臂搭载了微型规则干扰器和能量切割刃。她正活动着手腕脚踝，嘴里叼着根能量棒，嘟囔着：“不能开机甲进去真不爽……这铁皮罐头够不够结实啊？别让那些藤蔓似的东西一勒就散架了。”
“外骨骼主体采用‘星尘记忆合金’与‘规则惰化涂层’，足以抵御常规规则侵蚀和物理切割。”铁腕大师的声音从通讯器传来，他本人坐镇“探幽者号”技术指挥中心，“但注意，我们的数据显示，森林内部可能存在更强烈的规则‘同化’或‘消化’力场，长时间暴露会加速消耗防护。你们的活动时间，极限为九十分钟。超过此时限，外骨骼稳定性将急剧下降。”
苏妲己也换上了一套功能性的轻便防护服，携带了多个便携式数据采集器、环境分析仪以及一个经过特殊加固、加载了最新“畸变特征识别与信息净化”模块的微型计算中枢。她的任务是尽可能多地记录环境数据，并尝试解析那些寄生网络与规则框架的交互模式。
深空理事会派出的环境专家“岩芯博士”，则是一个看起来像移动小堡垒的矮壮汉子，他穿着厚重的全封闭式勘探服，背后背着多功能钻探臂、样本采集器和强效环境稳定发生器，活像个人形工程车。
“记住，”迦罗娜亲王的声音在加密频道中响起，冷静而清晰，“我们的目标是观察与采样，非歼灭。尽量避免与大型寄生聚合体接触，尤其要远离那个疑似‘区域核心’的阴影。行动路线已规划，沿相对稀疏的‘框架’边缘行进，目标为三号标记点——那里根据前期探针残存数据显示，寄生网络与古老框架的‘融合界面’较为清晰，利于采样研究。保持通讯静默，若非必要，只使用短程加密脉冲通讯。”
五人检查完毕，通过“探幽者号”腹部一个隐蔽的传送平台，被直接投射向那道流淌着光液的巨大门缝。
穿过门缝的瞬间，如同从喧闹的集市一头扎进粘稠的沥青池。感官被瞬间剥夺又重组。视野被无尽的、缓慢旋转的暗银与紫色光影充斥，耳中（物理与规则层面）充斥着低沉的、仿佛亿万细碎物质摩擦又似庞大生物内脏蠕动的噪音。规则感知变得极其迟钝和扭曲，方向感几乎丧失，只有身上装备的定位系统和迦罗娜亲王那似乎不受影响的“星语”指引，勉强维持着队伍的方位。
他们落在一片相对“空旷”的区域——一根直径超过百米、横亘于虚空、表面布满裂纹与暗紫色“锈蚀”的巨型暗银色“管道”残骸上。管道残骸延伸向无尽的幽暗，其表面，那些暗紫色的脉络如同活物的血管般微微搏动，一些较小的囊泡不时收缩膨胀，喷吐出丝丝缕缕的污浊雾气。
抬头望去，上方是更加密集、更加疯狂的“森林”。断裂的银色框架与纠缠的紫色网络构成了令人窒息的天幕，无数大小不一的畸形聚合体如同悬挂的果实，散发着不祥的光芒。远处，那个缓慢搏动的巨大阴影投下的压迫感，即使隔着遥远距离，也如芒在背。
“跟紧我，注意脚下。”迦罗娜亲王低声道，率先沿着管道残骸的边缘向前移动。他的步伐轻盈而稳定，暗红轻甲表面的星辰纹路微微闪烁，似乎能排斥开周围粘稠的规则力场。星痕卫紧随其后，长戟尖端萦绕着一层淡淡的净化星光，警惕地扫视着四周。
吕英操控外骨骼，如同灵猫般无声地跟上，她的感应器全开，不断扫描着周围环境中的能量热点和规则异常。“啧，这鬼地方，感觉吸口气都带着‘脏东西’。”她嘀咕着，外骨骼的规则惰化涂层表面不时泛起微弱的涟漪，抵抗着无处不在的侵蚀。
苏妲己和岩芯博士则像进了宝库的学者，一边跟随队伍，一边快速操作着各自的设备。苏妲己的数据采集器贪婪地记录着周围寄生网络的能量流动模式、与银色框架的接触点应力数据、以及空气中弥漫的规则“情绪”频谱。岩芯博士则用勘探服上的扫描臂，谨慎地尝试从管道残骸表面刮取一些非活性区域的样本——既有暗银色的“框架”碎屑，也有相对“安静”的暗紫色脉络表皮。
起初的行程还算顺利。他们如同行走在巨兽腐烂躯干上的蝼蚁，小心翼翼，避开那些明显活跃的寄生节点和蠕动的大型囊泡。周围的景象虽然诡异恐怖，但并未遭遇主动攻击。
然而，当队伍接近预定路线上的一处“Y”字形框架交叉节点时，异变陡生。
那处节点，原本应该是规则流转的关键枢纽，如今却被一个巨大的、如同心脏般规律收缩膨胀的暗紫色肉瘤状聚合体所占据。肉瘤表面布满了脉动的“血管”和不断开合的、仿佛呼吸孔般的裂隙，散发出强烈的“消化”与“转化”意韵。
就在队伍准备从一侧相对较细的框架分支绕行时，肉瘤上数个呼吸孔突然齐刷刷地转向了他们所在的方向！紧接着，一股无形的、带着强烈“识别”与“渴望”意念的规则扫描波动，如同粘稠的触手，瞬间笼罩了五人！
“被发现了！”苏妲己的警报器几乎同时响起，“目标表现出高智能反应！扫描波动中检测到‘织网者协议’特征信号！它在尝试分析我们的规则构成！”
“加速通过！不要停留！”迦罗娜亲王低喝一声，速度骤然提升。
但已经晚了。那肉瘤似乎“确认”了入侵者的“非本地”属性，其表面数个呼吸孔猛地张开，喷射出数道并非能量、而是高度浓缩的、带着强烈“同化”指令的暗紫色规则信息流！信息流如同有生命的锁链，无视了部分物理防御，直接缠向五人！