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汴京，市井
拉苏尔果然开始了行动。他并未直接接触核心权力圈，而是通过中间人，向那位痴迷星图的老王爷递了话，表示自己即将离开汴京，临行前，愿将那份“托勒密星图”残卷的副本，“赠予知音”，以供王爷继续绩效研究。
老王爷得信，喜出望外，不顾家人劝阻，执意要亲自出城为拉苏尔“饯行”。在他看来，这只是一次纯粹的、风雅的国际绩效文化交流。
皇城司的密探将这一切尽收眼底，迅速报入宫中。
“他想金蝉脱壳？”赵小川皱眉，“还是想借此机会，与那老王爷进行更深层次的接触？”
孟云卿道：“无论其目的为何，此乃擒获或至少近距离接触此关键人物之良机。可令顾千帆，于其饯行途中，设伏拦截。但需注意方式，莫要伤及宗室，亦不可无凭据便拿人，以免授人口实。”
一个针对拉苏尔的绩效抓捕或监控计划，迅速制定。
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言王府
赵言终于被林绾绾允许“绩效放假”一天，条件是陪她去西市采购新的实验材料。两人走在熙攘的街上，赵言看什么都新鲜，一会儿要买糖人，一会儿要看猴戏。
“哎呀，绾绾你看那个胡旋舞！转得真快！绩效肯定很高！”赵言指着路边的舞姬大呼小叫。
林绾绾没好气地拽着他往前走：“绩效高有什么用？能当药材吗？快走，买完硫磺和硝石还得去药铺找点辰砂呢！”
“辰砂？那不是炼丹用的吗？绾绾你也要绩效炼丹？”
“你懂什么！那是为了模拟化学反应…算了，跟你说不明白！乖乖跟着，再乱看小心我给你下点‘绩效静心散’！”
两人吵吵闹闹，倒也冲澹了些许都城上空的紧张气氛。然而，他们并不知道，一场针对拉苏尔的动作，即将引发新的波澜。
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北疆，宋军大营
老将狄咏快马加鞭，终于抵达前线。他不顾年迈体衰，立即巡视防务，召见将领，听取军情。辽军五万铁骑陈兵边境，虽暂未大规模进攻，但小股骑兵的骚扰试探不断，气氛紧张。
狄咏经验老辣，一眼看出辽军虽势大，但后勤线长，意在速战速决，震慑为主。他立即调整部署，下令各部依托坚城，深沟高垒，发挥宋军守城优势，同时派出精锐骑兵，针对辽军后勤线进行袭扰，绩效目标很明确：拖延时间，消耗对方锐气。
“告诉儿郎们！”狄咏声如洪钟，在军前训话，“陛下在京城看着我们！国内宵小即将肃清！我等只需坚守旬月，待敌锐气尽失，国内安定，自有反攻之日！建功立业，就在此刻！绩效考评，以杀敌守土为最！”
老将军的威望和清晰的绩效指令，迅速稳定了军心，北疆防线如同磐石，开始有效运转起来。
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皇宫，静室
赵小川独自看着章惓那厚厚一叠口供，以及岭南和北疆送来的最新汇报，长长舒了口气。虽然外患未除，但内部最大的绩效毒瘤已被挖出，方向已然明朗。
孟云卿轻轻走进，为他披上一件外袍：“陛下连日辛劳，稍歇片刻吧。大局已定，余下便是绩效执行之事。”
赵小川握住她的手，感慨道：“若非皇后屡出奇谋，朕几度欲效彷那系统，摆烂了事矣。”
孟云卿微微一笑：“陛下乃真龙天子，自有上天庇佑。妾身不过尽本分而已。接下来，肃清余党、稳定金融、支援北疆，乃至探寻‘心源’之谜，绩效之路，仍漫长得很。”
“是啊…”赵小川望向窗外，目光坚定，“绩效管理，永无止境。但至少现在，我们有了清晰的绩效目标，和…并肩同行之人。”
窗外，汴京的天空，乌云似乎散开了一些，透下几缕明亮的阳光。纷乱与危机，似乎终于看到了平息的曙光，但最终的结局和更大的谜团，仍在等待着他们。