唐宁街10号的书房里，雨点敲打窗玻璃的声音像无数细小的鼓点。阿尔菲·格林首相盯着桌上摊开的地图——北爱尔兰的轮廓被红笔圈出，旁边是军情5处刚刚送来的加密简报。
“贝尔法斯特的伤亡数字确认了？”他的声音沙哑。
国防大臣理查德·沃森爵士摘下眼镜，揉了揉鼻梁：“至少17人死亡，40多人受伤！皇家海军陆战队声称受到‘致命武器攻击’，他们使用了新列装的L119A2步枪！但现场记者拍摄的视频显示抗议者只有棍棒和石块！”
“致命武器？”格林的手指按住太阳穴，“什么样的致命武器？”
“他们说是‘改装后的烟花装置’，可能造成烧伤！”沃森停顿了一下，“但即便是真的，用实弹回应也…”
书房门被猛地推开，私人秘书艾玛脸色苍白：“首相，外面…您需要看看外面。”
格林走向窗前。
唐宁街的铁门外，人群如黑色潮水般涌动。起初只是几百人——失业的码头工人、被取消福利的单亲母亲、学生债务压身的年轻人。但现在是数千人，或许上万。他们从伦敦东区的廉价公寓、从中部锈蚀的工业城镇、从北部被遗忘的矿区汇集而来。手中举着的标语牌在雨中变得模糊：“工作！面包！尊严！”“HS2为谁而建？”“北爱尔兰的血”。
“格林下台！”呼喊声起初凌乱，然后汇聚成整齐的、有节奏的咆哮，“格林！下台！格林！下台！”
防暴警察们的PC盾墙在推挤下变形。有人投掷塑料水瓶，然后是砖块。一声脆响，首相官邸1楼某扇窗户碎了。
“苏格兰场警方要求授权使用2级戒备措施！”内政大臣快步走进书房，手机贴在耳边，“他们需要动用催泪瓦斯和高压水炮！”
格林转身，眼里布满血丝：“那就给他们授权！但告诉他们，我要最小限度的武力！”
“在目前情况下，‘最小限度’的定义很模糊，首相先生！”沃森低声道。
手机响了。格林看了一眼来电显示——C国大使李泽民。他犹豫了两秒，接通。
“首相先生…”李泽民的声音平静如常，“我看到新闻了。令人痛心啊。”
“大使先生，如果您是来谈高铁项目的，现在不是时候！”
“恰恰相反，我是来表达关切的。我国政府始终认为，社会稳定是发展的前提。我们注意到联合王国部分地区局势紧张，如果有任何我们可以提供帮助的地方…”
格林突然明白了。这不是慰问电话，这是定位——确认他还在唐宁街，确认局势已经失控。
“感谢您的关切，大使！我需要处理国内事务！”他挂断了电话。
书房里，几个人的目光交汇。军情5处对C部门主管凯勒冷冷地说：“他们在计时！等待我们崩溃到不得不接受任何条件的时刻！”
“阴谋论！”财政大臣嘟囔道。
“是吗？”凯勒将平板电脑推到桌子中央，“过去72小时，国内外社交媒体上关于北爱尔兰镇压的‘未经证实消息’点击量超过2亿次。算法推送模式分析显示，38%的流量来自境外服务器集群，其中大部分可追溯至C国境内的虚拟专用网络出口节点。”
她调出另1张图表：“同一时段，全球主要新闻媒体关于联合王国政治危机的报道中，援引‘匿名美国官员评论’的比例从平时的2%上升至41%！这些评论的核心论点高度一致：联合王国政府无能、腐败、对少数民族实施暴力！”
“那些Yellow onkeys在打舆论战！”沃森总结道。
“不止！”凯勒说，“是系统性瓦解！YellowBitch在测试我们的反应极限！”
窗外，催泪瓦斯的白色烟雾开始升腾。人群的怒吼变成了咳嗽和尖叫。格林看见1个年轻女子跪在地上呕吐，她的“不要核电站，要医院”的标语牌掉进水坑。
他的手机又响了。这次是 Bugha Pace。
——
“陛下。”
格林站在白金汉宫蓝色客厅的镶木地板上，面前的国王查尔斯3世没有坐在椅子上，而是站在壁炉旁，望着火焰。王室私人秘书退到了房间角落，如同影子。
“阿尔菲！”国王转过身，用教名称呼他——这从来不是好兆头，“我今天收到了北爱尔兰事务大臣的辞呈。还有苏格兰首席大臣的电话，她要求紧急讨论‘宪法安排’！”
“陛下，局势在控制当中！”
“是吗？”国王走向书桌，拿起一份文件，“那你解释一下，为什么新美利坚合众国驻我国大使——那个菲尔德总统派来的革命同志——今天上午向外交部递交照会，表示‘如果联合王国当局无法维持北爱尔兰和平，美利坚合众国准备应当地社群请求提供维和援助’？”
格林感到喉咙发干：“那是外交恐吓。他们不敢…”
“他们敢！”国王的手掌拍在桌面上，声音在空旷的客厅里回响，“因为我们现在看起来像1栋着火的房子，阿尔菲！每个人都在等着抢走还没烧掉的东西！”
国王深吸一口气，压低声音：“皇室不干涉政治，这是宪政传统！但皇室有责任在极端情况下维护国家统一！议会里已经有跨党派团体在起草弹劾动议，你知道吗？！”
“知道！”
“他们计划引用《1701年嗣位法》附加条款——‘国王在枢密院建议下可解除严重危害王国安全的首相职务’！”国王直视格林的眼睛，“如果我被问到是否给予这样的建议，你想让我说什么？！”
格林的手指蜷缩起来。这是最后通牒——要么自己解决危机，要么被解决。
“给我48小时，陛下！”
“你只有24小时！”国王的声音里有一丝几乎难以察觉的颤抖，“24小时后，如果贝尔法斯特的街头还有军队的枪声，如果伦敦的抗议还在继续…我将不得不听取枢密院的建议！”
离开白金汉宫时，雨停了，但天空是铅灰色的，压得很低。格林的座车绕道返回唐宁街，避开仍然聚集在特拉法加广场的人群。收音机里，BBC广播4台正在播放听众来电：
“我父亲在1972年的‘血腥星期日’失去了哥哥，现在我的儿子在贝尔法斯特差点被皇家军队的士兵杀死！历史在重复！”
“高铁？核电站？我们曼彻斯特的学校屋顶在漏水！”
“格林必须下台！还有整个腐败的体制！杀死一切暴政！”
他的司机默默关掉了收音机。
回到唐宁街10号，格林径直走向内阁会议室。全体内阁成员已经就座——除了北爱尔兰事务大臣的座位空着。桌子中央放着新的报告：利物浦发生严重的警民冲突，格拉斯哥市政厅被占领，连一向平静的坎特伯雷都出现了抗议队伍。
“方案！”格林坐下，没有寒暄。
沃森清了清嗓子：“联合王国皇家武装部队已经高度戒备！但如果我们公开宣布戒严，需要王室授权和议会批准…”
“我们得不到批准！”下议院领袖打断道，“工党已经明确表示，任何戒严令都将被视为政变！”
“那就援引《2004年国内应急法》！”内政大臣说，“恐怖袭击后的特殊时期，首相有权宣布国家紧急状态，暂停部分公民权利，实施有限戒严！”
会议室安静了。
“法律依据是什么？”总检察长谨慎地问。
“巴黎恐怖袭击的余波，加上国内极端势力可能勾结外部势力制造动乱！”内政大臣读着准备好的文稿，“军情5处可以提供…风险评估！”
所有人的目光投向凯勒。她沉默了很久，久到有人开始不安地调整坐姿。
“我们可以准备这样的评估…”凯勒最终说，“但需要明确2点：第1，这将是基于推测而非确凿证据的文件；第2，一旦这样做，我们就跨过了某条线——未来的任何政府都可以用同样的理由 spendg 民主…”
“如果现在没有政府，就不会有未来…”财政大臣低声说道。
格林环视房间。他看到的是恐惧、计算、以及权力即将流失时的绝望挣扎。这些人——包括他自己——都是体制塑造的产品，擅长在规则内博弈，但面对规则本身的崩塌，他们像离水的鱼。
“表决吧…”他说，“是否建议国王宣布国家紧急状态！”
手一只只举起。犹豫的、颤抖的、坚定的。最终，14票赞成，3票反对，2票弃权。
“多数通过！”格林说，“准备文件，我今晚发表全国讲话！”
——
晚上8点，唐宁街10号门前架起了讲台。探照灯照亮了依然潮湿的街道，防暴警察的PC盾墙后面，记者和少数仍聚集的抗议者像舞台下的观众。
格林站在麦克风前，稿子在他手中微微颤抖。他身后，内阁成员站成一排，表情凝重。
“我的同胞们…联合王国的公民们…”他开始，“过去1周，我们的国家经历了深刻的创伤…”
就在他说到“为保护国家安全和公共秩序”时，第1声呼喊从人群后方传来：
“骗子！”
然后是第2声、第3声。有人开始唱歌——古老的工会歌曲《红旗》。歌声起初微弱，然后汇聚成浪潮。