“全体注意，这是最后一战！”李成灿平静地说，“我们掩护平民撤退，战斗到最后一刻！”
炮手、装填手、驾驶员，4人互看一眼，同时点头。他们和第3机甲旅团从釜山一起撤到这里，早已有了默契——要么一起存活，要么一起战死。
“穿甲弹装填！瞄准那辆90式的履带！”
M48K虽然老旧，但近距离仍然致命。这1炮精准打断了90式的左侧履带，使其失去机动能力。
但另1辆90式找到了射击角度。120穿甲弹击穿了M48K相对薄弱的车体侧面，在内部爆炸。
李成灿最后的意识是灼热的气浪，然后是一片黑暗。
——
天安市区，忠南道厅前广场
韩军宪兵和警察正在组织最后的疏散。上万平民聚集在这里，等待前往北方的车辆。哭声、喊声、汽车喇叭声混成一片。
“大家不要挤！老人、妇女、儿童优先！”宪兵中尉朴志浩用扩音器呼喊，但收效甚微。恐慌像瘟疫般蔓延，每个人都想挤上第一辆车。
1个抱着婴儿的妇女摔倒，婴儿摔在地上哇哇大哭。朴志浩冲过去扶起她，将母子送上一辆正要出发的巴士。
“中尉，日本人的先头部队距离这里只有3公里了！”1名警察跑过来报告。
朴志浩看向南方，那里炮声隆隆，黑烟升腾。车站方向的枪声已经稀疏——要么守军全军覆没，要么弹药耗尽。
“还有多少市民没上车？”
“至少5000人，但车辆只剩20辆大巴，每辆最多载50人...”
简单的算术：最多1000人能撤离，剩下的4000人将被留下。朴志浩感到深深的无力。作为军人，他应该在前线杀敌；作为宪兵，他应该维持秩序；但此刻，他只是1个眼睁睁看着同胞陷入绝境的普通人。
“让所有车辆出发，能走多少是多少！”朴志浩下令，“其余人...步行向北。警察部队会沿途保护。”
命令传达，绝望的哭喊声更大了。那些没能上车的人知道，步行意味着暴露在可能的空袭和追击下，生存几率渺茫。
朴志浩走向1个独自坐在行李箱上的老人。老人大约70岁，穿着整洁的西装，头发梳得一丝不苟。
“老人家，车已经没有了。您能走路吗？”
老人抬头看他，眼神平静：“我出生在这里，70年了。现在要我离开，不如死在这里。”
“但是日本人就要来了，他们...”
“我知道他们做了什么。”老人打断他，“光州，大田...我都听说了。但年轻人，1个人如果离开了故乡，和死了有什么区别？”
朴志浩无言以对。他理解老人的选择，但作为军人，他必须尽最后职责。
“至少到防空洞躲一躲，等战斗结束...”
“不用了。”老人摆摆手，“你走吧，去帮助更需要帮助的人。”
远处传来坦克引擎声，越来越近。是日本人的装甲部队突破了最后防线，向市区推进。
朴志浩最后看了一眼老人，转身跑向还在组织疏散的同事。他知道，这座城市，连同那些选择留下的人，都将沦陷。而他所能做的，只是让尽可能多的人逃离。
——
天安车站月台
山口达也曹长的左肩伤口还在渗血，但他拒绝了医疗兵的处理。战斗已经进入白热化，每一名能拿枪的士兵都不可或缺。
他和松本大尉的部队被压制在月台一角，韩军从3个方向包围他们。更糟的是，那辆被击伤履带的90式坦克就在30外，车内乘员已经撤离，但坦克成了绝佳的掩体——对双方都是。
“曹长，弹药不多了！”1名士兵报告，手里只剩下最后1个弹匣。
山口检查自己的装备：89式步枪子弹15发，P220手枪8发，2颗手雷。周围还有7名士兵，情况差不多。
松本大尉腿部中弹，靠坐在墙边，用绷带止血：“山口曹长，我命令你带领还能战斗的人撤退！我留下掩护！”
“大尉...”
“这是命令！！”松本罕见地提高音量，“第1中队不能全部死在这里！撤出去，重组，继续战斗！”
山口沉默。按军规，他应该服从命令。但内心深处，某个声音在说：这样死去也许更好。在光州犯下的罪，也许能用这种方式偿还。
他想起了那些平民，那些被他赶进坑里的老人、妇女、孩子。他们的眼神，有恐惧，有仇恨，也有不解。战争让军人变成野兽，而他成了野兽中最凶残的那种。
“曹长！”士兵的喊声将他拉回现实。韩军发起了冲锋，至少1个排的兵力，试图一举歼灭他们。
山口举起步枪，瞄准，射击。1个韩军士兵倒下，又1个。他的枪法依然精准，但每杀1人，心中的负担就重一分。
韩军投掷的K4手雷在附近爆炸，破片划伤了他的脸颊。鲜血流进嘴里，咸腥的味道。
“撤退！向地下通道撤退！”山口终于下令。
士兵们交替掩护后撤，山口和另一，1名士兵架起松本大尉。但韩军的火力太猛，刚走出几步，架着松本另一侧的士兵就中弹倒地。
山口1个人拖着松本，艰难地向通道口移动。子弹打在周围的地面上，溅起火星。
突然，1个韩军士兵从侧面冲来，刺刀直刺山口。山口侧身躲过，但松本大尉暴露在外。眼看刺刀就要刺入松本胸口...
山口没有犹豫，用身体挡在了前面。
刺刀穿透军服，刺入腹部。剧痛传来，但山口反而感到解脱。他抓住韩军士兵的枪管，另1只手拔出手枪，顶着对方下巴扣动扳机。
枪响，韩军士兵倒下。山口也踉跄跪地，手捂着腹部，鲜血从指缝涌出。
“曹长！”松本大喊。
“走...”山口推了他一把，“这是...我应得的。”
更多的韩军冲来。山口用尽最后力气，拉响了身上的2颗手雷。
爆炸声在月台回荡，吞没了他和周围的韩军士兵。
松本被气浪掀飞，重重摔在地上。他挣扎着爬起，看到山口原来所在的位置只剩下一片狼藉。那个冷峻、残忍、但最后时刻选择牺牲的曹长，就这样消失了。
“撤退...”松本嘶哑地下令，在士兵的搀扶下退入地下通道。
身后，车站的枪声逐渐停息。天安车站，这个京釜线上的重要枢纽，终于被日军攻占。但代价是惨重的：第10师团普通科联队伤亡超过4成，第7机甲师团普通科的补充兵几乎打光。
——
天安市区，日本临时指挥所
高桥龙一郎师团长接到了车站攻占的报告，脸上没有喜悦。伤亡数字触目惊心，部队疲惫不堪，而前面还有更坚固的汉城防线。
“师团长，战俘审讯有结果了！”情报参谋递上文件，“韩军第11机甲军团主力已经北撤，留下的都是断后部队！天安...他们放弃了！”
高桥闭上眼睛。又1座城市，又1场惨胜。每1次胜利都让部队更加疲惫，让战争更加漫长。
“平民伤亡情况？”
“初步估计...车站区域约300平民死亡，市区其他区域数字还在统计！”
300个无辜的生命。高桥想起自己在北海道的女儿，今年也差不多20岁。如果战争发生在日本，如果他的女儿像那些韩国女孩一样...
他摇摇头，甩开这些想法。军人不应该有多余的感情。
“山口达也曹长的遗体找到了吗？”高桥突然问。
参谋一愣：“在车站月台发现了他的身份牌和...部分遗骸！确认阵亡！”
高桥沉默。他看过关于山口在光州行为的报告，但当时为了不影响士气，决定战后处理。现在山口战死，某种意义上，这也是1种了结。
“按阵亡将士处理，通知家属。”高桥最终说，“但阵亡通知中不要提他的‘英勇事迹’，只写‘在战斗中牺牲’。”
“明白！”
参谋离开后，高桥走到窗边。天安正在燃烧，黑烟笼罩天空。远处，幸存的平民在日本士兵的监视下蹒跚行走，眼神空洞。
他想起了自己的军校教官说过的话：“战争中最可怕的不是死亡，而是活着的人必须继续活着，背负着记忆和罪恶。”
高桥当时不懂，现在懂了。
在另一处，伊藤直树少尉正在清点炮兵中队的损失。6门99式，2门被毁，1门重伤；50名士兵，19人阵亡，6人受伤。补充兵几乎全灭，包括那些第7机甲师团来的“老兵”。
“少尉，这是山口曹长的遗物。”一名士兵递来1个沾血的证件夹。
伊藤打开，里面有1张照片：年轻的山口穿着军装，旁边是白发苍苍的父母，3人都在笑。照片背面用稚嫩的笔迹写着：“给哥哥，等你回家。”
伊藤合上证件夹。这个在光州犯下暴行的士兵，也曾是某个人的儿子，某个人的哥哥。战争扭曲了人性，让普通人变成恶魔，而受害者往往也是加害者。
他把证件夹交给传令兵：“寄回他的家人。”
“要附言吗？”
伊藤想了想：“写：他为国尽忠，英勇战死。”
这是谎言，但也是仁慈。让家人记住他最好的一面，忘记他在战争中变成的模样。这是生者对死者能做的一点慰藉。
——
傍晚6:00，天安至首尔高速公路
韩军第11机甲军团军团长朴武成中将坐在指挥车里，看着窗外撤退的车流。他的部队正在向北撤退，前往首尔——最后的防线，首尔的门户水原也即将沦陷。
天安失守在意料之中，但失守的速度还是让他心惊。日本人的战斗力虽然因连续作战而下降，但依然强悍。而韩军，已经从釜山一路败退到这里，部队疲惫，装备损失，士气低落。
“军长，第2陆战师团已经抵达汉江南岸，正在构筑防线！”参谋长报告，“第32师团和第3机甲旅团残部预计2小时后到达！”
朴武成点头。首尔，这座1000万人口的大都市，即将成为战场。他不敢想象巷战在这座城市打响的后果——那将是人间地狱。
“平民疏散情况如何？”
“正在进行，但...时间不够。汉城有超过1000万人口，即使只疏散一半，也需要数周时间。日本人不会给我们这么多时间。”
朴武成沉默。作为军人，他应该考虑军事；但作为人，他不能不考虑平民。
“命令工兵部队，在汉江所有桥梁上安装炸药！如果防线崩溃...就炸桥！”
参谋长震惊：“军团长，那样会切断平民的逃生通道！”
“我知道！”朴武成的声音疲惫，“但如果不炸桥，日本坦克会在24小时内冲入首尔市中心。那时死的平民会更多！”
残酷的抉择，但战争就是由一个个残酷抉择组成的。朴武成想起那些留在天安的人，那些选择与故乡共存亡的老人，那些没能挤上撤离车辆的妇女儿童。他的命令，将决定数百万人的命运。
车窗外，夕阳如血。撤退的车队绵延数十公里，士兵们面容憔悴，许多人带伤。但他们没有崩溃，还在战斗。这是韩国军队最后的尊严——可以撤退，但绝不投降。
在另1辆卡车上，金敏雅抱着步枪，头靠着车厢板打盹。她又活过了1天，但不知明天会怎样。从世宗到大田，再到天安，她失去了所有战友，现在孤身1人。
但她还记得那个日本军官——山口达也。在最后的时刻，他用身体为大尉挡刀，用手雷与敌人同归于尽。这个在光州犯下暴行的人，最后却选择了军人最荣耀的死法。
人性如此复杂，战争如此荒谬。金敏雅想，如果没有战争，山口可能是个孝顺的儿子，慈爱的兄长；而她，可能还在规划城市，为人们创造美好的生活空间。
但现在，她是士兵，他是敌人。他们之间只有子弹和死亡。
卡车颠簸着向北行驶。前方，首尔的灯火在暮色中逐渐显现。那是亚洲最繁华的城市之一，是国家的首都，也是下1场血战的战场。
金敏雅握紧步枪，闭上眼睛。她需要休息，哪怕只有几分钟。因为到了汉城，可能就再也没有休息的机会了。
天安陷落了，但战争还在继续。每1座城市的失守，都让下1场战斗更加惨烈；每1个生命的消逝，都让仇恨的种子深埋。这场钢铁与血肉的舞蹈，何时才能停止？
没有人知道答案。士兵们只知道，他们必须战斗，直到最后1人，最后1颗子弹。因为身后，已无路可退。
夜幕降临，天安全城陷落。日本人的太阳旗在车站废墟上升起，但城市沉默如墓。而在北方，汉城的灯火通明，仿佛不知道灾难即将降临。战争的齿轮继续转动，吞噬着一切美好与希望，留下满目疮痍和无法弥合的伤痕……