陈砚拖着赵大河回到社区时，天边刚刚泛起一丝鱼肚白，将黎明前的黑暗衬得愈发深沉粘稠。篝火早已熄灭，只余几点暗红的灰烬，在微凉的晨风中明明灭灭。社区里的人们，大多被之前的动静惊醒，或站或坐，聚集在空地上，沉默地看着眼前这一幕。
赵大河像一摊烂泥般被扔在社区中央的空地上，右腿小腿上那个狰狞的伤口还在汩汩冒着血，将他身下的土地染成一片暗红。他蜷缩着，身体因剧痛和恐惧而不停颤抖，发出压抑的、如同受伤野狗般的呜咽声，不敢抬头看任何人。
陈砚就站在他旁边，跛着一条腿，身形却如山岳般稳固。他脸上没有任何表情，只有一夜未眠和激烈追猎留下的疲惫刻痕，以及那双深不见底、冷得像西伯利亚冻土的眼睛。他的目光缓缓扫过在场每一张惊惶、麻木、或带着隐隐快意的脸，最后，落在了赵大河身上。
没有审问，没有斥责。
他甚至没有多看赵大河一眼，仿佛脚下只是一块需要清理的绊脚石。
“都看到了。”陈砚开口，声音因缺水而沙哑，却带着一种金属摩擦般的穿透力，在寂静的清晨里异常清晰，“这就是背叛的下场。”
他顿了顿，让那冰冷的字句如同冰锥，刺入每个人的心底。
“守心社区，不需要叛徒。”
“今天，他能为了口吃的往外跑。”
“明天，就能为了活命，把所有人的脖子送到别人的刀下。”
他的话简单，直接，剥开了一切温情的伪装，只剩下赤裸裸的生存法则。
人群中响起一阵细微的骚动，有人下意识地低下头，有人握紧了拳头，有人眼神闪烁。
陈砚不再多言。他抬起手，指向社区西面那片刚刚加固完毕、还带着新土气息的防御工事，声音不高，却带着不容置疑的命令：
“把他捆起来，挂在栅栏上。”
“让所有人都看着。”
“也让外面的人看看。”
这个命令，让所有人都倒吸了一口冷气！将叛徒示众？在这朝不保夕、强敌环伺的时刻？这不仅是惩罚，更是一种对复兴军赤裸裸的挑衅！一种不留退路的决绝！
没有人动。空气凝固得如同铁板。
陈砚的目光如同冰冷的刀锋，缓缓划过那几个平日里还算得力的男人脸上。
短暂的死寂后，那个曾第一个站出来支持陈砚的中年汉子，咬了咬牙，弯腰捡起一截粗糙的麻绳，走向瘫软的赵大河。有了第一个，便有第二个，第三个……人们沉默地行动起来，用颤抖却坚定的手，将不断哀嚎求饶的赵大河捆了个结实，然后，像悬挂一件破旧的货物般，将他拖到西面栅栏前，用绳子套住他的腋下，将他整个人吊在了那新削尖的木头栅栏之上！
赵大河绝望的嚎哭声在清晨的空气里传出老远，像一把钝刀子，切割着每个人的神经。
陈砚面无表情地看着这一切完成，然后转身，对众人说道：“该干什么，干什么去。”
人群在一种巨大的心理震撼和莫名的恐惧中，默默散开，继续着日复一日的劳作，只是气氛比以前更加压抑，每个人的眼神都躲躲闪闪，不敢与陈砚对视，也不敢多看栅栏上那个晃荡的、流血的身影。
***
窝棚里，王秀兰在剧烈的精神痛楚中悠悠转醒。尚未睁眼，赵大河那充满极致恐惧与痛苦的哀嚎，以及空气中弥漫开的、新鲜血液的腥甜气息，就如同最强烈的信号，穿透了她脆弱的感官屏障，直抵意识深处！
几乎是同时，盘踞在她体内的黑暗力量，如同被注入了高纯度燃料，猛地“苏醒”过来！它不再慵懒，不再漠然，而是散发出一种近乎狂欢般的、冰冷而亢奋的波动！
（……惩罚……）
（……秩序……）