他松了口气，将蘑菇带回，分给刚刚缓过劲来的周婶一些，自己也吃了几口。虽然无法完全填饱肚子，但至少暂时缓解了那磨人的饥饿感。
吃饱喝足，又有了相对安全的栖身之所，紧绷了太久的神经终于有了一丝松懈的机会。周婶靠着岩壁，搂着小斌，很快就因为极度的疲惫而沉沉睡去，发出轻微的鼾声。小斌在睡梦中似乎也安稳了许多，呼吸变得平稳。
陈砚却不敢睡。他靠坐在溪流边，警惕地倾听着洞穴内外的动静。肩膀和腿上的伤口在冰冷泉水的刺激下，疼痛似乎减轻了一些，但那种深入骨髓的疲惫感，却如同潮水般不断涌上。
（……你……也需要……休息……）“芽”的意念传来，带着一丝劝诫。（这里……暂时……安全……我……会……警戒……）
陈砚摇了摇头，强打精神。（外面……那些‘清扫者’……会不会找到这里？）
（……可能性……低……）“芽”分析道，（这条路径……隐蔽……能量痕迹……也被这些‘旧物’……扰乱……母亲……暂时……应该……发现不了……）
陈砚稍微安心了一些，但依旧不敢完全放松。他环顾着这个幽暗的洞穴，看着那静静流淌的溪水，看着那些废弃的金属残骸和灰白的蘑菇。
这里，像是一个被时光遗忘的角落，一个在末日和黑暗侵蚀下，意外残存下来的、脆弱的“净土”。
但这净土，能庇护他们多久？
地脉的阴影依旧笼罩在上方，林岚和另外两个同伴还沉沦在黑暗之中，“芽”的状态也远未恢复。
他们只是获得了一次短暂的喘息。
而未来的路，依旧迷雾重重，危机四伏。
他低下头，看着水中自己那憔悴不堪、布满血污和疲惫的倒影。
水中那双眼睛，虽然充满了血丝和深深的倦意，但深处，那点不肯熄灭的、属于“陈砚”的意志之火，依旧在顽强地燃烧。
他缓缓握紧了拳头。
休息，是为了走更远的路。
而这条路，无论多么艰难，他都必须走下去。
为了活着的人，也为了……那些可能还值得拯救的灵魂。
地底的回响，不仅仅是水流的声音。
也是生命，在绝境中，不肯屈服的微弱心跳。