周婶的“土壤”，早已在连番的惊吓、体力的透支、以及对小斌无尽的担忧中，耗尽了最后一点养分。现在，连支撑她精神世界的“生机”也在流逝……再这样下去，她会……
陈砚不敢想下去。
他猛地看向石台中央的石垣。后者依旧如同金色雕塑，对周婶的异常毫无反应，或者说，漠不关心。
是了，在石垣这样古老而强大的存在眼中，周婶这样的普通人类，恐怕就如同蝼蚁，生老病死，精神崩溃，都是再自然不过的事情，引不起他丝毫波澜。
一股难以言喻的酸涩和愤怒涌上陈砚的喉咙。他攥紧了拳头，指甲深深陷入掌心。
他救不了小斌，难道连周婶也要眼睁睁看着她被这无声的绝望吞噬吗？
他挣扎着站起身，走到周婶身边，蹲下身，尽量让自己的声音显得温和：“周婶，你感觉怎么样？是不是哪里不舒服？”
周婶缓缓转过头，空洞的眼神聚焦了好一会儿，才落在陈砚脸上，扯出一个僵硬的笑容：“没……没事……陈哥……我……我好着呢……”她的声音干哑，没有一丝生气。
“周婶，你别骗我。”陈砚的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“你……你看看小斌，他需要你，我也需要你。你得振作起来。”
听到“小斌”两个字，周婶那空洞的眼神里似乎闪过一丝微弱的波动，她下意识地扭头看向身边沉睡的孩子，伸出干枯颤抖的手，轻轻抚摸着小斌的额头，喃喃道：“斌娃……我的斌娃……”
但很快，那丝波动就消失了，她的眼神重新变得空洞，抚摸的动作也停了下来，只是呆呆地看着，仿佛透过小斌，看到了某种更遥远、更令人绝望的东西。
陈砚的心彻底沉入了谷底。
他知道，言语的安慰在这种深入骨髓的精神损耗面前，苍白无力。
他必须做点什么。
可是，他能做什么？他的“光”如此微弱，连自保都勉强，如何去照亮别人即将熄灭的心灯？如何去滋润一片近乎彻底沙化的“土壤”？
他第一次如此清晰地感受到，在这种宏大的、无处不在的黑暗与绝望面前，个人的力量是何其渺小。不仅仅是地脉直接的侵蚀，还有这种无声无息、却能彻底瓦解一个人意志的……环境的压迫。
他救不了小斌，现在，似乎也救不了周婶。
一种前所未有的无力感，如同冰冷的潮水，将他淹没。他看着周婶那如同失去灵魂的木偶般的身影，看着金色菌毯上依旧沉睡、体内潜藏着更大危机的小斌，又看了看那咆哮的、充满混乱与冰冷的地下河……
他感觉自己像是在一片无边无际的黑暗泥沼中挣扎，好不容易抓住了一根稻草（石垣的指点和自己的修炼），却发现身边最重要的两个人，正在他眼前，以不同的方式，一点点沉没。
而他，似乎什么也做不了。
这种无力感，比混乱意志的冲击，比身体的伤痛，更让他感到窒息。
他默默地在周婶身边坐下，靠着她冰冷、微微发抖的身体，就像当初在裂缝里，他们互相依偎着取暖一样。
只是这一次，他感觉周婶身体的温度，似乎比那时，还要冷上几分。
他闭上眼，不再去看那令人心碎的空洞眼神，只是将自己的意志，小心翼翼地、带着一丝微弱的暖意，尝试着向周婶延伸过去。
他不知道这有没有用，但他必须做点什么。
哪怕只是传递过去一丝微不足道的……“我还在”的讯息。
金色的光芒依旧温暖地笼罩着石台，地下河的咆哮永不停歇。
而在这一小片暂时的避难所里，一场无声的、更加绝望的侵蚀，正在悄然发生。