守心社区地下种植区那点惨绿色的荧光，这会儿照着几张煞白的脸，比鬼还难看。
王秀兰手里那块玄黑石碎片彻底不亮了，摸着跟块普通石头没两样，还透着一股子冰凉，直往骨头缝里钻。她瘫坐在菌毯上，胸口那块地方像是被人掏空了，又塞进去一大团浸了冰水的烂棉花，又沉又冷，堵得她喘不上气。耳朵里还嗡嗡响着刚才那一下，像是隔着千山万水挨了一记闷雷，震得她这会儿心口还突突地跳，嘴里那股子血腥味半天散不掉。
“王婶！王婶你怎么样？”赵晓雅连滚带爬地过来，手忙脚乱地想扶她，自己脸色也白得像张纸，刚才那盆水炸开的动静把她吓得不轻，这会儿手还在抖。
林岚的虚影比之前淡得几乎要看不见了，像信号差到极点的老电视画面，滋滋拉拉地闪着，声音断断续续，带着一种强作镇定的慌乱：“刚才……连接断点前的能量峰值……无法归类……有强烈的外部意志冲击特征……和东皇钟的波动部分吻合，但……更狂暴，更无序……陈砚他……”
她没说完，但意思大家都懂。那种级别的冲击，顺着那么脆弱的连接传过来都让她们差点背过气去，陈砚作为直接承受者，还在那个鬼地方……
“不会的……陈砚哥哥不会……”赵晓雅眼圈一下子红了，声音带着哭腔，却倔强地不肯让眼泪掉下来，只是死死咬着嘴唇。
旁边另外两位参与维持连接的老人都面露悲戚，沉默地摇头。刚才那一下集体反噬，他们也不好受，此刻只能疲惫地喘息。
地下种植区里弥漫着一股令人窒息的绝望。唯一的光源就是那些发光的菌类，幽幽地照着几张惨淡的脸。远处传来社区里其他居民隐约的走动和低语声，但那些日常的声响此刻听起来却显得那么遥远，那么不真实。
王秀兰没说话，只是慢慢抬起枯瘦的手，颤巍巍地重新握紧了那块冰凉的玄黑石碎片。她用另一只手撑着地，一点一点，极其艰难地试图站起来。膝盖骨嘎吱作响，老腰像是要断了，但她咬着牙，硬是撑起了身子。
“王婶？”赵晓雅担忧地看着她。
王秀兰站直了，佝偻的背却挺起了一丝倔强的弧度。她低头看着手里黯淡的石头，又抬头看向林岚那淡得快消失的虚影，声音嘶哑，却异常清晰：“林岚姑娘，晓雅……还有老李头，你们……”
她顿了顿，深深吸了一口带着浓郁土腥气和菌类味道的空气，仿佛要把那股冰冷的绝望压下去。
“连接是断了，可咱们的人，还在那边。”她的目光扫过众人，浑浊的眼睛里慢慢燃起一点微弱却不肯熄灭的火星，“陈砚那孩子，是死是活，咱们不能就这么干等着，干猜着。周婶、小斌……也都在那儿。”
“可是王婶，连接都……”赵晓雅急道。
“连接断了，就想办法再连上！”王秀兰打断她，语气里带着一种不容置疑的执拗，“以前没有‘芽’，没有这石头，没有晓雅的水，咱们不也熬过来了？现在有了这些，反倒没招了？”
她举起手中的玄黑石碎片：“这石头，是陈砚那孩子带回来的，是‘钥匙’的一部分。它现在不亮，不代表它死了。咱们这么多人的念想，这么多日子攒下的那点‘灵性’，难道就指望着一条‘线’？”
她看向林岚：“林岚姑娘，你懂的那些道理多。你想想，有没有别的法子？不靠那根断了的‘线’，用别的……笨办法？比如，咱们就冲着昆仑那个方向，把咱们的念力，不管不顾地，一股脑儿‘喊’过去？就像对着黑黢黢的山谷喊人，声音大了，指不定哪块石头能听见，给弹回来一点动静？”
林岚的虚影微微波动，似乎在进行着高速思考。几秒钟后，她迟疑道：“理论上是存在广域、低强度、无定向灵性辐射的可能……效率极低，损耗极大，几乎不可能传递具体信息，但……如果只是作为一种‘存在宣告’，或者试图引起特定高灵性节点的微弱‘感应’……在目标区域能量场剧烈扰动后，或许……存在亿万分之一的概率能产生极其微弱的反馈……”
她的话很绕，但意思王秀兰听懂了：办法很蠢，希望渺茫，但……可以试试。
“那就试试！”王秀兰斩钉截铁，“总比在这儿干坐着强！晓雅，你用你的水，试着‘听’听昆仑方向有没有什么特别的‘水流’动静，哪怕是杂音！老李头，你们俩，把咱们社区里还能动弹的、心里还存着点念想的人，都悄声叫过来，别惊动太大。咱们就在这儿，冲着西边，一起使劲！”
她的目光重新落回黯淡的玄黑石上，低声呢喃，像是说给自己听，又像是说给那不知在何方的孩子听：“陈砚……好孩子……撑住了……奶奶们……喊你回家……”
***
chaber里，时间像是被那口大钟给吼得凝固了，然后又被人用最慢的速度，一帧一帧地播放。
长老身上弥漫的银白光雾已经淡了许多，大部分被他自身吸收，用于修复刚才东皇钟暴走带来的内部紊乱。他站在那里，比之前多了一丝几乎无法察觉的“凝滞”，仿佛精密的仪器经过剧烈震动后，需要更小心地校准。银色面具后的数据流平稳了许多，但运行的模式似乎更加“审慎”，扫描周围环境的频率更高，分析也更深入。
他首先关注的，自然是东皇钟。
钟体上那片“区域甲三”的暗金光芒，此刻黯淡得如同即将熄灭的炭火，只有最仔细的观察，才能看到那些古老纹路深处，还有一丝丝极其微弱的流光，如同濒死者的脉搏，缓慢而顽强地搏动着。连接小斌的光束细得几乎看不见，却依旧顽固地存在着，像一根随时会断、却始终没断的蛛丝。
长老的银白瞳孔锁定着那里，数据无声流淌：“东皇钟节点‘区域甲三’活性急剧衰减，进入深度惰性状态。‘源初协议’碎片共鸣降至历史最低点。外部连接（种子-乙七）维持，但能量输出微弱。节点整体处于不稳定平衡，强行刺激风险极高。建议：维持当前观测，优先稳固环境。”
他的判断很清晰：东皇钟暂时“废”了，但没“死”，而且和小斌的连接很特殊，不能乱动。那就先放着。
接着，他的目光扫过其他人。
小斌在微弱到极致的光晕里沉睡，呼吸平稳得不像话，脸上的阴影淡得几乎看不见，仿佛只是个累了熟睡的孩子。体内那混合的黑暗力量蛰伏得极深，暂时没有任何活性迹象。
“种子-乙七状态：深度稳定。污染体活性归零。原生意识恢复主导，处于深度修复性休眠。外部净化场连接微弱但有效。威胁等级：极低。可保留观察。”
周婶依旧昏迷，生命体征平稳，只是衰老和惊吓带来的虚弱。
“无关老年个体：生命状态稳定，无威胁，无价值。”
他的视线掠过瘫在血泊中、毫无声息的张万霖，甚至没有多做停留。数据流平静地标记：“冗余单位张万霖：生命体征消失。确认终结。”
最后，他的目光落在了陈砚身上。
陈砚侧躺在冰冷的地面上，姿势和刚才被钟波冲飞后落地时差不多，一动不动。脸上没有一点血色，嘴唇泛着青紫，胸口几乎看不到起伏。身周之前那稀薄的光晕早已彻底消散，连一丝灵性波动都感应不到，就像一具被彻底抽空了灵魂的躯壳。
长老走近两步，银白瞳孔中射出更加凝实的扫描光束，笼罩住陈砚全身。光束从上到下，从外到内，细致地探查着每一寸血肉，每一缕可能残存的能量痕迹。