“你以为你变了？笑话！你救王秀兰他们，不过是为了自己不被抛弃！”
“你连接东皇钟？你也配？一个连模型都要偷工减料的骗子！”
“石垣为你而死，真是瞎了眼！你根本不值得！”
“放弃吧！乖乖交出石头，躲起来，像以前一样‘聪明’地活着……”
不！不是的！陈砚在心里拼命呐喊，眼泪不受控制地涌出来。他是偷过懒，耍过小聪明，他害怕，他想活着……可他后来真的想改变！看到王秀兰他们拼命保护彼此，看到石垣前辈义无反顾地挡在前面，看到晓雅妹妹隔着千山万水传来的指引……他心里头那块冰冷的地方，是真的被焐热了！他想和他们在一起，想守护那点微弱的光，哪怕自己很弱小……
可是，黑雾的力量太强了，那些被放大的愧疚、自我怀疑、对过去错误的痛悔，几乎要将他彻底淹没。他感觉自己正在下沉，沉入无边的黑暗和冰冷，怀里的玄黑石也越来越重，越来越冷，仿佛要将他一起拖入深渊。
就在意识即将被黑暗彻底吞噬的最后一瞬——
一缕极其微弱的、却无比熟悉的温暖，忽然从灵魂深处漾开。
不是来自玄黑石，而是来自……**连接**。
他“看”到了。不是用眼睛。
他“看”到地穴里，王秀兰握着他的手，眼神坚定；看到湿地边，赵大河忍着恐惧，护在他身前；看到黑暗的岩缝中，阿木沉默地替他挡开碎石；看到石垣前辈最后看他时，那双银灰色眼睛里深沉的信任与托付；甚至……看到遥远的江边，晓雅妹妹闭着眼，努力感应水流，小脸上满是焦急；看到方舟穹城里，林岚姐姐在冰冷的实验室中，默默推演着数据，为他们寻找生路……
一根根细弱却坚韧的“线”，从这些身影上延伸出来，穿透了重重黑雾，轻轻缠绕在他即将冰冷消散的意识上。很微弱，却真实存在着。
他们……没有放弃他。即便他有过瑕疵，犯过错，害怕退缩过，他们依然……选择相信他，守护他，与他同行。
那一点点汇聚而来的、微弱却真实的温暖与牵绊，像星火，照亮了他心底最深沉的黑暗。
“我……”陈砚在意识的最深处，发出了无声的呐喊，“我不是一个人……我也不想……再一个人了！”
他不再试图辩解过去的错误，不再恐惧未来的责任，而是用尽全部力气，去感受、去拥抱那些连接过来的温暖与信任。他将自己对他们的感激，对共同未来的期盼，对“守护”这个词最笨拙却最真诚的理解……所有这一切最纯粹、毫无保留的意念，如同决堤的洪水，猛地从他灵魂中喷涌而出！
“轰——！”
并非实际的声音，而是灵性层面的一次剧烈爆发！缠绕在他身上的、浓稠如墨的黑雾，如同被投入烈火的油脂，发出无声的尖啸，剧烈翻腾、扭曲，然后被那纯粹而炽烈的意念**狠狠冲散、涤荡**！
高台之上，那团包裹陈砚的、最浓最重的黑雾，骤然炸开！消散的雾气中，陈砚小小的身影挺立着，虽然脸色苍白，身体摇摇欲坠，但那双眼睛却清澈明亮，仿佛洗去了所有尘埃。他怀里的玄黑石，不再是灼烫或冰冷，而是散发出一种温润、沉静、仿佛与周围天地韵律隐隐共鸣的**淡金色光晕**。
大殿中，一直观察着的守钟人，发出了悠长的、仿佛松了口气的叹息。
“灵台澄澈，破障见真……善。”
几乎同时，王秀兰、赵大河、阿木，甚至刚刚缓过气的张万霖，都清晰地感觉到，自己与陈砚之间那种玄妙的“连接”，骤然变得**无比清晰、稳固**！不再时断时续，不再微弱难辨，而像是一条条无形的、温暖的纽带，将他们所有人的意识轻柔而坚定地编织在了一起。
陈砚缓缓转过身，看向高台中央那团柔和的、代表着东皇钟灵的金光。这一次，再没有任何黑雾阻隔。
他感觉自己的灵性仿佛经过了一次彻底的淬炼，变得更加凝实，感知的范围和理解的能力都提升到了一个全新的层次。这就是……“共鸣境”吗？
他抬起手，掌心的玄黑石温润发光，与高台上的钟灵金光，产生了清晰无比的、和谐共振的韵律。
是时候了。
他看向王秀兰，看向同伴们，眼神平静而坚定。
王秀兰用力点了点头。
陈砚深吸一口气，不再犹豫，将全部心神，连同那块与他生命相连的玄黑石，一起沉入了那与东皇钟灵共鸣的、浩瀚而古老的韵律之海中。
下一刻，一直悬浮在高台上、沉静无声的那团柔和金光，**微微地、却清晰无误地，颤动了一下**。
紧接着，一声微弱到几乎难以察觉、却又仿佛直接在所有人灵魂深处响起的**钟鸣**，如同投入静湖的石子漾开的涟漪，悄然扩散开来。
“嗡……”钟声初响。