林辰的理性在尖叫——这是假的，是梦境，是陷阱。
但他的心臟在疯狂跳动，眼眶不受控制地发热。三年了，他已经三年没有感受到这个温度，没有看到这个笑容了。
“我……”他的声音乾涩，“我在分析一个重要的规则……”
“关於『蜡烛』”沈晚自然地接话，走到另一台终端前调出数据，“我刚才也注意到了这个规则变量。很有意思，它的能量波动模式与传统认知完全不同。”
她开始流畅地分析，提出假设，调取对比数据。每一个思路，每一个操作习惯，都和记忆中的她一模一样。
林辰看著她专注的侧脸，理智和情感在內心激烈交战。
这是陷阱。他知道。
可是……如果只是多看她一会儿呢如果只是在这个虚假的梦境里，和她再多说几句话呢
“小晚，”他听见自己的声音问，“关於『蜡烛』的映射，你有什么想法”
——
接下来的“时间”里，林辰陷入了微妙的平衡。
他一边和沈晚一起分析“蜡烛”的规则，一边用全部的意志力提醒自己——这是梦境，是假的，要保持清醒。
但他们配合得太默契了。
沈晚总能精准地补充他遗漏的数据，提出他没想到的角度。他们討论、爭论、一起推导公式，就像三年前的每一个日夜。
偶尔，沈晚会泡两杯咖啡，递给他一杯，轻声说：“別太拼了，林博士。”
偶尔，她会看著屏幕上复杂的数据流，轻声说：“这个模式……有点像我们以前研究的那个项目，记得吗”
每一次，林辰的心都会剧烈地抽痛。
他记得。他怎么可能忘记。
三年前，他们就是在研究一个类似的能量模型时，发生了事故。沈晚为了救他，把他推开，自己却被泄漏的能量吞噬。
他活下来了。她死了。
“林辰”沈晚的声音把他从回忆中拉回，“你脸色不太好。”
“没事。”他推了推眼镜，掩饰眼中的情绪，“继续吧。我认为『蜡烛』可能代表意识的锚点……”
他们推导出了三个可能的“蜡烛”映射：
技术中心的主能源核心——象徵理性的秩序
沈晚终端上的某个特殊数据流——象徵情感的连接
林辰自己眼镜上的反光——象徵自我认知的焦点
林辰的理性告诉他，应该选择第一个——主能源核心。那是技术中心的心臟，最符合“生命与归途”的逻辑映射。
但他看著沈晚在终端前工作的背影，看著她耳后那一缕总是会滑落的头髮，心臟绞痛得无法呼吸。
如果选择了主能源核心，就意味著要留在这里，守护那个冰冷的东西。
而沈晚……会消失吗
这个念头让他恐惧。
“林辰，”沈晚突然转过身，看著他，眼神温柔而认真，“无论你选择守护什么，我都会支持你。”
她顿了顿，轻声补充：“就像三年前一样。”