城西，周晦的临时藏身处。
他面前摊开着一张陈旧的城市及周边地形图，上面用特殊的、只有他自己能看懂的符号标记着几个点：星光乐园（阵法被毁）、城南公园（疑似“老鼠”巢穴）、以及最新增加的——城南山林（疑似古老禁地爆发点）。
他的伤势在丹药和邪法压榨下好了六七成，但炼化那团“劣质品”的进展却极为缓慢，且反噬风险不小，让他心烦意乱。
“山林那边……到底藏着什么？”周晦盯着地图，眼神阴鸷。他通过一些灰色渠道，也隐约听到了官方似乎派人去山林外围调查的消息，这更加印证了他的猜想——那里不简单！
他不敢自己贸然前去探查，但又不甘心放过可能存在的机缘。忽然，他想到了自己之前留在城南公园附近的“隐念追踪符”。
“如果那‘老鼠’真的和山林禁地有关……或许可以通过追踪符，捕捉到一些关联信息？”他心中一动，立刻盘膝坐下，手捏法诀，感应那几枚隐藏符箓的状态。
片刻后，他眉头皱起。符箓反馈的信息很微弱，显示那片区域规则背景相对稳定，没有检测到预设的“老鼠”或“高阶干预”特征波动。但是……其中一枚符箓，似乎捕捉到了一丝极其淡薄、一闪而逝的、与山林爆发点有些许相似（古老、污秽）却又更加“清新活跃”的规则痕迹？像是……有具备类似特质的存在，在附近短暂停留或经过？
“清新活跃的……古老污秽同源物？”周晦心中疑云更重。难道除了“老鼠”和可能的高阶存在，还有别的什么东西在附近活动？是敌是友？和山林禁地是什么关系？
他决定，要更加密切地关注城南公园及周边区域，同时，也要想办法从官方那边，打探一点关于山林调查的“风声”。
城市地下，幽痕的“安全屋”经过持续优化，隐匿性越来越好。它收到了墨清音之前未回复的关切意念，后来又感知到大佬那边传来的、表示“无碍，继续观察”的简短信息，这才稍稍放心。
它将自己观测到的、关于官方监测网络对山林异常事件的低优先级处理方式，以及城市地脉背景波动持续缓慢上升的趋势，整理成一份简报送给了墨清音。同时，它也报告了一个新发现：最近几天，它察觉到官方“谛听”系统似乎加强了对某些特定“历史波段”和“低频能量节点”的扫描，尤其是与城市早期建设档案中记载的某些“特殊工程”或“事故地点”相关的区域。这似乎与追捕“影魅”关系不大，更像是在进行某种……“背景排查”或“风险评估”？
“官方也在为某种更大的变化做准备吗？”幽痕猜测着，将这个不确定的观察也附在了信息里。
收到幽痕的情报，墨清音沉思良久。官方的动向、周晦可能的窥探、地脉的持续异常、山林污染点的隐患、自身和团队的成长需求……各种线索和信息在脑海中交织。
她铺开那张“发展蓝图”，在上面添加了几个新的标注和箭头。
“压力来自各方，时间依然紧迫。”她轻声自语，“但至少，我们不再是毫无准备的浮萍了。”
她看向院子里，哥哥在苦练拳法，姐姐在整理草药笔记，阿梧在练习妖气控制。
小院上方的天空，湛蓝如洗。
但墨清音知道，这片平静的天空之下，暗流正在加速汇聚。
而她和她的家人们，正在这暗流中，努力地划动着自己的桨，试图掌握方向，驶向未知却必须面对的彼岸。