她猛地抬头，望向山谷深处。
那里，隱约有人影晃动。
一个时辰后，蓝凤凰回到谷口。
周虎早已等得心焦，见她出来，连忙迎上去。
“娘娘！怎么样”
蓝凤凰抹了一把脸上的汗水，沉声道：
“谷里有人。至少五百。他们用艾草熏出一片安全区，藏在里面。还运了很多东西进去——我看到了木箱，箱子里装的好像是乾粮。”
周虎倒吸一口凉气。
“他们是……埋伏”
蓝凤凰点点头：“埋伏。等咱们进去探谷的时候，他们就从里面杀出来。瘴气里，咱们看不清他们，他们却知道安全的路。”
她顿了顿，眼中闪过一丝寒光：
“但他们不知道一件事。”
周虎愣住：“什么事”
蓝凤凰从竹篓里取出一个小布袋，袋子里装著一把黑褐色的粉末。
“他们用艾草熏瘴气，我也用艾草。但我的艾草里，加了別的东西。”
四月初十，申时。
五十人的小队悄然撤回。
当夜，中军大帐內，蓝凤凰向陈星详细稟报了谷中的情况。
“……他们在谷中至少藏了五百人，还有大量粮草器械。应该是想等我军探谷时，从背后杀出，配合正面主力，夹击我军。”
陈星听完，沉默良久。
“你最后说的那个东西，是什么”
蓝凤凰眨眨眼睛，从竹篓里取出那个小布袋，打开，露出一把黑褐色的粉末。
“这是蛊粉。”她说，“用金线蛊的粪晒乾磨的。金线蛊爱吃艾草，吃了之后拉的粪，掺在艾草里烧，烧出来的烟没味道，但对金线蛊来说，是天下最好吃的东西。”
陈星微微一怔：“你的意思是……”
蓝凤凰咧嘴一笑：
“明天，我让他们看看，什么叫真正的『蛊』。”
四月十一，入夜。
鬼谷方向，忽然升起大片烟雾。
那是艾草燃烧產生的烟，和平时一样，白茫茫的，缓缓升腾，融入夜空中。
谷中的伏兵早就习惯了这种烟。艾草驱瘴，他们每隔一个时辰就要烧一堆，不然瘴气会重新聚拢。
但今晚的烟，似乎有点不一样。
有个年轻的士卒吸了吸鼻子，总觉得有什么东西在烟里，但说不清是什么。
他问身边的同伴：“你闻到什么没有”
同伴摇摇头：“没有啊，还是那个味。”
年轻士卒挠挠头，没再说什么。
但他不知道的是，此刻，无数肉眼看不见的小东西，正隨著这股烟，飘进山谷，飘进每一个帐篷，飘进每一个人的衣服、头髮、皮肤。
那是金线蛊的幼虫。
细小如尘埃，轻若无物。
它们顺著烟雾飘进来，落在人的身上，钻进衣服的缝隙，寻找温暖的所在。
然后——
开始咬。
子时，鬼谷中忽然乱了起来。
惨叫声此起彼伏，在夜空中迴荡。有人衝出帐篷，疯狂地撕扯自己的衣服；有人在地上打滚，拼命抓挠自己的皮肤；有人甚至拿起刀，朝自己身上砍去。
那些金线蛊的幼虫太小，咬不穿皮肤，但它们会钻。钻进毛孔，钻进汗腺，在皮肤下游走，留下一道道红色的痕跡。那痒，不是普通的痒，是钻心的痒，是恨不得把皮剥下来的痒。
一个时辰之內，五百伏兵，全废了。
不是死，是疯。
四月十二，拂晓。
陈星率军进入鬼谷。
谷中一片狼藉。帐篷东倒西歪，粮草散落一地，到处是撕烂的衣服和抓破的皮肤。那些伏兵一个个蜷缩在地上，还在不停地抽搐、呻吟，眼神空洞，仿佛被抽走了魂。
陈卫看得头皮发麻。
“这……这是……”
蓝凤凰从他身后冒出来，眨眨眼睛，一脸无辜：
“他们生病了。”
陈卫看著她，嘴唇动了动，一个字都说不出来。
陈星却没有惊讶。他只是望著那些伏兵，沉默片刻，然后缓缓开口：
“给他们水，给他们吃的。天亮之后，放他们走。”
周虎一愣：“陛下，放了”
陈星点点头。
“放了。让他们回去，告诉那个狼崽子——朕的手段，他还没见识全。”
四月十二，午时。
那些疯了大半夜、终於平静下来的伏兵，被一队队放出山谷。他们跌跌撞撞地往北走，时不时回头看一眼，眼神里满是恐惧。
那种恐惧，比刀剑更可怕。
消息很快传回雪狼可汗的大营。
据说，那个自称“雪狼”的人，第一次沉默了。
整整一个时辰，没有说一句话。