玄虚宗的晨雾还未散尽，焚天舟已再次起航。这一次，船头指向南方的南泽，目标是九秘之地的第二个节点——万藤窟。
南泽与断魂山脉截然不同。这里没有陡峭的悬崖，只有一望无际的沼泽，墨绿色的水面上漂浮着巨大的荷叶，空气中弥漫着潮湿的泥土气息与草木的清香。越靠近万藤窟，水面上的藤蔓越发密集，它们如绿色的巨蟒般缠绕在一起，形成天然的屏障，将沼泽深处与外界隔绝。
“这地方……比无妄渊还让人不舒服。”洛惊风看着船舷边掠过的藤蔓，忍不住皱眉。那些藤蔓上长着细小的倒刺，在阳光下闪烁着幽蓝的光，显然带有毒性。
顾星眠正对照着九秘之地的地图调整航向，锁灵阵盘上代表万藤窟的光点已从灰色转为淡金，显然邪气已被净化了大半：“根据古籍记载，万藤窟的藤蔓是上古时期一位木属性修士培育的，原本是用来守护地脉的，后来被邪祟污染才变得凶性毕露。”
“木属性修士？”白芷忽然来了兴趣，从储物袋里拿出一本泛黄的典籍，“百草谷的《草木经》里提到过，南泽曾有位‘枯荣真人’，能以灵力催发草木生长，甚至能让枯木重生。据说他的本命灵植就是一株‘噬邪藤’，专门吞噬邪气。”
凌辰的混沌源气悄然扩散，与沼泽下的地脉建立联系。他能“看”到无数藤蔓的根系在水下交织，形成一张巨大的网络，而在网络的中心，一股微弱却纯净的木属性灵力正在缓缓流动。
“那里就是万藤窟的核心。”凌辰指着前方一处被藤蔓完全覆盖的小岛，“地脉灵力很稳定，没有邪气残留，但……”他话锋一转，“那些藤蔓的根系深处，似乎藏着什么东西，在吸收地脉的灵力。”
苏清鸢的正阳剑微微颤动，剑域展开时，金光穿透藤蔓的缝隙，隐约看到岛上有一座残破的石台：“那里有阵法波动，像是……某种封印。”
焚天舟穿过藤蔓屏障，缓缓落在小岛岸边。刚一落地，周围的藤蔓便如活物般蠕动起来，朝着六人围拢过来。这些藤蔓的颜色是正常的翠绿，倒刺上的幽蓝光晕也已消失，显然已被净化，但仍保留着守护的本能。
“别伤了它们。”白芷连忙阻止想要出手的洛惊风，取出一枚玉简贴在最近的藤蔓上。玉简上刻着百草谷的“草木语”，能与植物进行简单的沟通。藤蔓接触到玉简，蠕动的速度渐渐放缓，叶片轻轻摇曳，像是在表达善意。
“它说……我们是被地脉灵力认可的人，可以进入核心区域，但深处的‘老祖宗’正在沉睡，让我们不要打扰。”白芷翻译着藤蔓传递的信息。
“老祖宗？”洛惊风挑眉，“难道是那株噬邪藤？”
叶清衍的浩然正气扩散开来，感应着岛上的气息：“深处有一股很古老的气息，比无妄渊的邪祟本源还要悠久，却没有恶意，更像是……在守护什么。”
六人顺着藤蔓之间的缝隙向小岛深处走去。与想象中不同，岛上并非一片荒芜，反而长满了奇异的花草——有的花朵能随着人的脚步开合，有的小草能发出悦耳的声响，空气中弥漫着淡淡的清香，吸入肺中让人神清气爽。
“这些都是被净化后的灵植。”白芷轻抚过一株紫色的小花，花朵立刻绽放出更艳丽的色彩，“它们的灵性还在，只是需要时间恢复。”
走了约莫一炷香的时间，前方的藤蔓忽然变得稀疏，露出一座由青石搭建的石台。石台高约三丈，上面刻满了木属性的符文，符文中央镶嵌着一颗绿色的晶石，正是之前感应到的木属性灵力的源头。
而在石台周围，一圈圈古老的阵纹正在缓缓流转，将石台与周围的藤蔓连接在一起——这正是苏清鸢感应到的封印阵法。
“这是‘枯荣阵’。”顾星眠仔细观察着阵纹，眼中闪过一丝惊讶，“《阵法考》里记载过，这是枯荣真人创造的阵法，能以草木的枯荣之力封印地脉，防止灵力外泄。看来这里封印的，就是噬邪藤的本体。”
凌辰走到石台前，混沌源气与石台上的符文产生共鸣。他能感觉到，绿色晶石中蕴含的木属性灵力正在通过阵纹滋养着地下的某物，而地下那股古老的气息，正是从晶石下方传来的。
“需要解开阵法吗？”苏清鸢问道。
“先看看再说。”凌辰摇头，指尖凝聚起一缕混沌源气，轻轻点在绿色晶石上。晶石光芒闪烁，阵纹流转的速度加快，石台下方传来一阵轻微的震动，一株通体翠绿的藤蔓从石缝中钻了出来。
这株藤蔓与周围的藤蔓截然不同，它的茎秆如玉石般温润，叶片上脉络清晰，散发着淡淡的金光。藤蔓钻出石缝后，并没有攻击六人，而是缓缓缠绕在石台上，叶片轻轻拂过符文，像是在检查阵法的完整性。
“这就是噬邪藤？”白芷惊喜地看着这株藤蔓，从储物袋里拿出一小瓶灵泉水递过去。藤蔓的叶片轻轻沾了沾灵泉水，叶片上的金光越发璀璨，还轻轻蹭了蹭白芷的手背，像是在表达感谢。
就在这时，噬邪藤忽然转向东方，叶片指向藤蔓屏障外的沼泽。凌辰等人顺着它的方向望去，只见沼泽水面上忽然泛起涟漪，无数黑色的触手从水下钻出，朝着小岛的方向袭来——这些触手与遗忘之海的深海之触相似，却更加纤细，表面覆盖着灰色的粘液，散发着淡淡的邪气。
“是残留的邪祟！”苏清鸢的正阳剑立刻出鞘，金光斩出时，将最前面的几根触手斩断。黑色的粘液落在地上，竟让翠绿的草地瞬间枯萎。
“怎么会有邪气残留？”顾星眠急催锁灵阵盘，七颗灵珠形成光幕挡住触手，“锁灵阵的净化应该覆盖这里了才对！”
凌辰的混沌源气再次深入地脉，这一次，他清晰地“看”到沼泽深处有一个黑色的漩涡，无数细小的邪祟碎片正在从漩涡中涌出，附着在水生植物上形成触手：“是地脉的裂痕！无妄渊的邪祟本源被拔除后，九秘之地的地脉出现了短暂的不稳，这些邪祟碎片是从裂痕中漏出来的！”
叶清衍的浩然正气化作金色长鞭，将袭来的触手一一抽碎：“这些碎片的邪气很微弱，却能快速繁殖，若不及时清除，很快就会再次污染南泽！”
洛惊风的火焰链横扫而出，将靠近的触手烧成灰烬：“老子去把那漩涡炸了！”
“等等！”白芷忽然喊道，指着那些被斩断的触手，“你们看，这些触手的碎片在被藤蔓吸收！”
众人望去，只见周围的藤蔓纷纷伸出细根，将黑色的碎片缠绕起来，碎片上的邪气以肉眼可见的速度被藤蔓吸收，而藤蔓的叶片则变得更加翠绿。噬邪藤也没闲着，它的茎秆延伸出无数细丝，如蛛网般铺开，将漏过藤蔓屏障的碎片尽数捕获，金色的叶片闪烁间，碎片便彻底消失了。
“原来如此。”凌辰恍然大悟，“这些藤蔓在帮我们清除邪祟碎片，它们才是南泽真正的守护者。”
苏清鸢的剑域扩展到极致，金光笼罩整个小岛，将邪气碎片隔绝在外：“但这样下去不是办法，藤蔓吸收的邪气太多会再次被污染，必须找到地脉裂痕的源头，把它补上。”
噬邪藤似乎听懂了她的话，茎秆指向石台下方，叶片上的金光组成一个复杂的图案——那是一幅地脉走势图，图中显示沼泽深处的裂痕与小岛的地脉相连，而裂痕的另一端，竟通向九秘之地的第三个节点“焚天谷”。
“它说……裂痕是因为九秘之地的地脉相连，邪祟本源被拔除后，地脉灵力流动加速才出现的。想要补上裂痕，需要用‘枯荣之力’激活地脉中的自愈能力。”白芷翻译道。
“枯荣之力？”叶清衍拿出古籍查阅，“枯荣真人的独门神通，能掌控草木的枯荣，进而影响地脉的兴衰。据说他当年就是用这神通修复了南泽的地脉裂痕。”
顾星眠看着石台上的阵纹：“这枯荣阵就是引动枯荣之力的关键，但需要有人进入阵法核心，以自身灵力为引，才能激活。”
“我来试试。”白芷上前一步，她的幽冥藤与木属性灵力同源，或许能引动枯荣之力。她走到石台前，将手掌按在绿色晶石上，幽冥藤的灵力缓缓注入。
晶石光芒闪烁，阵纹流转的速度越来越快，石台下方传来一阵剧烈的震动。噬邪藤的茎秆剧烈摇曳，叶片纷纷指向地脉裂痕的方向，像是在引导着什么。然而，白芷的灵力注入半个时辰后，阵纹的光芒忽然黯淡下来，她的脸色也变得苍白。
“不行……我的灵力太弱了，引动的枯荣之力只能暂时稳住裂痕，无法彻底修复。”白芷撤回手掌，轻轻喘息着。
凌辰看着石台上的符文，混沌源气与木属性灵力交织，忽然有了主意：“或许……需要两种力量配合。清鸢，你的正阳剑意是净化之力，属‘荣’；我的混沌源气能淬炼灵力，属‘枯’，我们试试联手。”
苏清鸢点头，与凌辰一同站在石台前，各自将灵力注入绿色晶石。正阳剑意的金光与混沌源气的青灰色交织，顺着阵纹蔓延至整个小岛。噬邪藤感受到两种力量的共鸣，发出一阵愉悦的轻颤，茎秆上的金光与阵纹的光芒完美融合。
“就是现在！”顾星眠忽然喊道，将锁灵阵盘放在石台上，七颗灵珠中的木属性灵珠亮起，与枯荣阵的阵纹产生共鸣，“用阵法放大你们的力量！”
叶清衍和洛惊风也同时注入灵力，浩然正气的稳固之力与火焰剑气的炽热之力汇入阵纹，让两种力量的共鸣更加剧烈。
随着一声轻微的“咔嚓”声，绿色晶石忽然裂开，一道翠金色的光柱从裂缝中喷涌而出，直冲云霄。光柱落下时，化作无数光丝融入沼泽下的地脉，那些黑色的触手在光丝的照射下瞬间消散，沼泽水面上的涟漪也渐渐平息。
凌辰能清晰地感觉到，地脉深处的裂痕正在缓缓愈合，而那股从焚天谷传来的邪祟碎片气息，也被彻底阻断。
当光柱散去，石台上的绿色晶石已化作粉末，枯荣阵的阵纹却比以往更加清晰。噬邪藤的茎秆上开出一朵金色的小花，花蕊中凝结出一颗绿色的种子，轻轻落在白芷手中。
“它说……这是噬邪藤的种子，送给你做礼物。”白芷捧着种子，眼中满是惊喜，“还说……枯荣真人的传承就在石台
六人合力移开石台，下方露出一个黑黝黝的洞穴。洞穴中没有瘴气，只有一股纯净的木属性灵力在流动。洞穴深处，一个玉盒静静地躺在石台上，玉盒周围刻着与枯荣阵相同的符文。
凌辰拿起玉盒，打开时，里面放着一本蓝色的玉简和一株干枯的藤蔓。玉简上写着“枯荣诀”三个字，正是枯荣真人的修炼法门；而那株干枯的藤蔓，虽看似毫无生气，却散发着淡淡的噬邪之力，显然是噬邪藤的老根。
“《枯荣诀》里不仅有掌控草木的法门，还有修复地脉的方法。”叶清衍翻阅着玉简，脸上露出激动的表情，“有了这个，我们就能修复其他节点的地脉裂痕了！”
洛惊风拿起那株干枯的藤蔓，掂量了一下：“这老根看着不起眼，说不定能炼制成厉害的法器。回去让丹霞宗的老家伙们看看，能不能把它跟我的焚天链融在一起。”
顾星眠则在检查洞穴的石壁，发现上面刻着九秘之地的地脉分布图，图上标注着每个节点的地脉弱点和修复方法：“看来枯荣真人早就预料到会有这么一天，特意留下了这些信息。”
苏清鸢的目光落在洞穴角落的一堆骸骨上。这些骸骨的姿势很安详，骸骨旁边放着一柄木剑，剑身上刻着“枯荣”二字。显然，这就是枯荣真人的遗骨。
“我们把他好好安葬吧。”苏清鸢轻声道。
六人在小岛最高处为枯荣真人立了一座石碑，没有刻字，只用灵力催发了一圈花草，让它们永远守护在这里。
离开万藤窟时，沼泽中的藤蔓纷纷向他们摇曳致意，噬邪藤的种子在白芷手中发出淡淡的绿光，与她的幽冥藤产生了奇妙的共鸣。
焚天舟再次起航，这一次，船头指向西方的焚天谷。
“下一个节点，焚天谷。”凌辰看着九秘之地的地图，指尖划过代表焚天谷的光点，“根据枯荣真人的记载，那里是火属性地脉的核心，藏着一位‘炎狱仙尊’的传承。据说他的本命灵火能焚烧万物，包括邪祟的本源。”