说罢，他对着覃元忠微微颔首，既显敬重，又不失皇子威仪。
亥时，月明星稀，夜色微凉。靠山村的西山岗上，一阵阵悲壮的号角声划破夜空，在山间悲鸣回荡....
闵承志正带着人手，为战死的五十多个御林军整理衣冠、立碑送别，给了他们最后的体面。
二更天，马泰带着几个弟兄匆匆归来。他快步走到王青面前，递上一片带血的布条，神色黯然。
王青接过布条，手指控制不住地颤抖，心口一阵阵抽痛。
他一眼便认出，这是听荷衣袖上的布料，听荷只有两身衣裳，这云水纹的袖口，绝不会错。
“听荷人呢？”王青强压下心底的焦灼与痛苦，语气尽量平静地问道。
“这布条是在后山发现的，嫂子她...生死未卜。”马泰低着头，不敢与王青对视，独眼不停转动，满是愧疚。
已经两天了...
山里有饥饿的豺狼、野猪与黑熊，更有刺骨的寒冬夜色。
或许，听荷的尸骨，早已被野兽啃食殆尽。
王青的眼前，不自觉浮现出听荷乖巧的模样、温柔的眉眼。他攥紧拳头，指节泛白，眼底翻涌着压抑的怒火。
若不是潘玉龙的蛮横、昭平的多嘴，听荷也不至于独自逃走，陷入这般险境。
他心中清楚，听荷逃走，全是为了他。
一旦听荷被抓住，她胳膊上的标志，不仅会出卖她自己，更会连累他包藏敌国细作的死罪。
“村长，您放宽心，或许嫂子根本没事。”马泰连忙开口劝慰，“嫂子其实身怀武艺，我看得出来，论巧劲，三五个壮汉也未必拿得下她。”
“明日我们再进山去找，一定要找到嫂子！”随行的几个弟兄，也低着头附和，语气中却难掩底气不足。
“都别去了。”王青打断众人，“明日，全员出征黑风寨。今晚连夜商议部署，御林军、边军、我们猎人突击队，还有村里的巡防队员，全部参战。拿不下黑风寨，谁都别想好过！”
说罢，他轻轻给了马泰结实的胸膛两拳，语气缓和了几分：“好好准备，明日一战，救出你妻子和丈母娘。”
提起顾鸣贞，马泰也红了眼眶，满心焦灼，妻子与丈母娘至今下落不明，他心中早已心急如焚，却又无可奈何。
“嗯，我们这就回去休息，养足精神备战。”
“去吧。”王青摆了摆手，语气沉重，“回去养足精神，陪陪老婆。明日之后，或许我们之中，会有很多弟兄回不来。”
他比谁都清楚，战争就意味着死亡，意味着别离，别无选择。
五更天，靠山村内篝火通明，暖意融融。经过昨晚的误会与和解，边军与御林军的弟兄们已然熟络起来，三三两两凑在一起，或是讲述皇城内的稀奇事，或是诉说边军死里逃生的悍勇与悲壮。
平常再胆小的汉子，一旦踏上战场，也会自动觉醒骨子里的胜负欲与悍勇。
此刻，这两群命运截然不同、却同样心怀忠勇的兵卒，围在一起埋锅造饭，心中都满是期待，期待着天亮后的这一战，期待着建功立业，守护家国。
只因昨晚七皇子已然宣布：此次剿匪，前五十个攻上黑风寨的，无论官阶高低、是官是卒，一律封百户侯，赏白银千两。这份诱惑，足以让每一个将士热血沸腾，奋勇争先。
将士们吃饱喝足，天也已然大亮。今日的天气格外晴好，万里无云，温暖的阳光洒在一张张年轻而兴奋的面庞上，驱散了冬日的寒凉。
今日，七皇子李凤岚亲征，闵承志、覃元忠、王青三人担任副将，协同指挥大军。
昭平公主死活要跟在王青身后，执意要去看看，这黑风寨究竟是什么模样，为何让御林军久攻不下。
王青拗不过她，只得应允，再三叮嘱她务必紧跟队伍，不可擅自行动。
点兵完毕，嘹亮的号角声冲天而起，响彻整个靠山村。
大军迈着整齐而铿锵的步伐，在飘扬的军旗映衬下，浩浩荡荡地朝着黑风寨进发...