两人先后爬了上去，迅速将木板盖恢复原状，上面堆着的破筐烂椅看起来毫无异样。
小院位于一条偏僻小巷的尽头，周围是低矮破败的平房，大多黑着灯，似乎没什么人住。这里已经是中城比较边缘的地带了，靠近外城围墙。
明沅仔细辨认了一下方向。他们现在的位置，离东南方向的围墙已经不算太远。但直接过去，必然要经过巡逻区和监控区。
“通道还有别的出口吗？更靠近围墙的？”明沅压低声音问。
大个想了想，点头，指了一个方向，然后又指指脚下，意思是：有，但需要回到通道，走另一条岔路。
就在这时，远处突然传来一阵机动车的轰鸣，还有扩音器的声音：“内城指令！加强夜间巡逻！发现任何可疑人员，立即上报！重复，发现任何可疑人员，立即上报！”
几道雪亮的探照灯光柱划过远处夜空。
搜索力度加强了。傅铮果然没有放弃。
明沅心一沉。必须更快行动。
“走，回通道，去另一个出口。”她当机立断。
两人再次潜入地下。这次大个带着她拐向了另一条更狭窄、似乎更少走的岔路。这条路更加难行，有的地方需要匍匐爬过，土石松动，不时有簌簌的落土。
爬了不知多久，大个忽然停了下来，示意明沅听。
隐隐约约，有水流的声音，还有……一种低沉的、机械运转的嗡鸣？
大个摸索着找到侧面一块松动的石板，用力推开，后面竟然是一个不大的空洞，前方透着朦胧的、带有湿气的光。
两人钻过去，发现置身于一个巨大的、圆形的管道内部。直径约两米多，一侧有缓缓流动的肮脏水流，散发出难闻的气味。另一侧是可供行走的检修步道。机械嗡鸣声和水流声更清晰了，来自管道深处。
这是……旧城镇的地下排水主干道之一！
“沿着水流方向走！”明沅指着水流的下游方向。一般来说，下游通往污水处理处或自然水体，而污水处理厂或者排放口，很可能就在围墙之外，或者靠近围墙！
希望就在眼前！
两人加快脚步，沿着检修步道小心前进。管道内回声很大，他们尽量放轻脚步。手电筒的光束切割着前方的黑暗，照出管道壁上滑腻的苔藓和污渍。
走了大概二十分钟，前方出现了岔口，同时，他们也听到了除了水声和机械声之外的动静，人声！
而且不止一个！
明沅立刻关掉手电，拉着大个贴近冰冷的管壁，屏息凝神。
声音是从前方左侧一条稍小的分支管道里传来的，伴随着晃动的火光。
“……妈的，这鬼地方真不是人呆的。”
“少废话，赶紧把这批‘货’送过去，换到信用点，够潇洒几天了。”
“这批货质量一般啊，都是饿得皮包骨的……”
“你管他呢，那边只要活的、没变异的就行，管他胖瘦。快走，接头的时间快到了。”
偷运人口？奴隶贸易？明沅眼神一冷。末世里，这种肮脏勾当果然不少。
“咦？那边是不是有动静？”一个警觉的声音响起。
火光朝着主管道这边晃了晃。
明沅心脏骤紧，手摸向了口袋里的刀。大个也绷紧了身体。
就在火光即将照到他们藏身角落的瞬间……
啪嗒！从他们头顶管道上方，一块松动的混凝土块掉了下来，落在污水中，发出不小的声响。
“操！吓老子一跳！是老鼠吧这破地方。”
“别自己吓自己，快走快走！”