夜色如墨，浓得化不开，叶尘的身影似与黑暗共生的魅影，在青云宗外门纵横交错的巷道与荒僻小径间疾掠。他并未全力奔行，反倒将《太上真解》淬炼出的肉身掌控力，与混沌之气敛息的妙用发挥到了极致——足尖点过之处，必是阴影最沉的角落，呼吸轻得似落雪，连周身气流都未曾搅动半分。
坊市、讲法堂、外门弟子聚居区，所有可能被赵峰布下监视的地方，他都避之如蛇蝎。脑海中外门地形图飞速翻涌，最终，一道通往宗门深处、早已被遗忘的荒废之地，成了他唯一的选择。
那里曾是古修洞府群的遗址，只因灵气日渐枯竭，更时有空间裂隙突兀显现，凶险莫测，才被宗门彻底废弃。平日里别说外门弟子，便是负责清扫宗门边缘的杂役，也绝不敢踏足半步，恰恰是眼下最稳妥的藏身绝境。
约莫半个时辰的潜行，一片荒寂破败的山峦轮廓，在夜色中缓缓浮现。过膝的荒草疯长，将残垣断壁尽数掩埋，夜枭的凄厉啼叫划破死寂，空气中混杂着腐朽的尘泥味与若有若无的死气，灵气稀薄得几乎难以捕捉，连吐纳都觉得滞涩。
叶尘没有半分迟疑，神识如细密的罗网，一寸寸扫过这片荒峦，最终定格在半山腰一处被枯藤密遮的残破山洞。洞口狭窄仅容一人躬身通过，内里却豁然开朗，是一处数丈方圆的天然石室，虽简陋斑驳，却干燥通风，更关键的是，洞壁岩石能隔绝神识探查，隐蔽性远超寻常藏身处。
他在洞口快速布下几道粗浅的预警与隐匿禁制——皆是从赵乾和灰衣老者的储物袋中，那卷阵法基础玉简上学来的法门。虽不算高深，却被他以精纯的混沌之气催动，足以预警炼气期修士的靠近，哪怕是筑基期修士路过，若非刻意探查，也未必能察觉异样。
做完这一切，叶尘才真正卸下紧绷的心神，背靠着冰冷刺骨的石壁，缓缓滑坐在地。连续的死战、突破、亡命奔逃，即便他的体魄经《太上真解》淬炼，意志远超同龄修士，此刻也被疲惫裹挟，四肢百骸都透着一股深入骨髓的酸胀。
石室内静得可怕，仿佛时间都在此凝固，唯有他悠长而压抑的呼吸声，在空旷中反复回荡，衬得这份孤寂愈发浓烈。此刻的他，仿佛被整个世界抛弃，孤身一人困在这片黑暗之中，唯有生死与己相伴。
他缓缓抬臂，从怀中取出那枚泛着丝丝阴寒的鬼煞令。借着石室缝隙透入的微弱夜光，令牌上精雕的恶鬼头颅愈发狰狞，獠牙外露，眼窝深陷，竟似有黑气在眼窝中流转，栩栩如生得仿佛下一刻便会挣脱令牌束缚，择人而噬。
赵峰的杀意，透过这枚令牌，直白得令人心悸。对方竟敢如此明目张胆地动用鬼煞阁这等隐匿杀手组织，显然已是铁了心要置他于死地，不死不休。
“炼气三层中期……终究还是太弱了。”叶尘喃喃低语，声音里裹着难以掩饰的无奈与不甘，在石室中缓缓飘散。面对已是筑基期的赵峰，还有其背后能调动的宗门势力，他如今这点微末道行，就如同风中残烛，稍有不慎便会被狂风熄灭，脆弱得不堪一击。
不行，必须尽快提升实力！否则，等待他的，唯有死路一条！一念及此，叶尘猛地深吸一口气，压下心中的颓丧，双眼骤然睁开，寒芒一闪，目光重新落回怀中那柄残破的古剑之上。
这柄断剑，是他如今最倚重的依仗，却也藏着无尽的变数与凶险。今日若不是断剑提前发出震颤预警，他恐怕早已陨落在灰衣老者的偷袭之下，尸骨无存。
叶尘小心翼翼地将断剑抽出，指尖刚一触及剑身，一股刺骨的阴寒便顺着掌心窜遍全身，让他忍不住打了个寒颤，周身的空气都似被这寒意冻得凝滞。可就在下一刻，那原本黯淡无光、如同废铁般的暗红色剑身，竟突然泛起细碎的光华，如同沉睡的生灵苏醒，暗红色的光晕在漆黑的石室内轻轻流淌、游走，映亮了他凝重的脸庞。
“你……到底是什么来历？”叶尘凝视着手中的断剑，目光灼灼，仿佛要穿透这冰冷的金属外壳，看清其内里隐藏的秘密。他清楚，这断剑有灵，能感应危机，能吞噬精血，更能在危急时刻自主爆发恐怖威能，绝非寻常古宝。
似乎是感受到了他专注的目光与心底的疑惑，断剑原本微弱的温热感，骤然变得清晰起来，顺着指尖传入他的体内，驱散了些许寒意。紧接着，一股极其微弱、断断续续，仿佛跨越了万古岁月的模糊意念，如同纤细的游丝，小心翼翼地试探着，钻入他的识海之中。
这意念并非具象的语言，更像是一团混杂着无尽杀戮、不屈战意、苍茫古老，以及一丝深埋心底、难以言说的渴望的情绪碎片，杂乱无章，却又带着一股令人心悸的威严。
叶尘心神剧震，连忙收敛杂念，集中全部精神去捕捉、去解读这股诡异的意念。下一刻，一幅幅破碎而血腥的画面，骤然在他的识海中炸开——
无边无际的尸山血海，染红了整片苍穹，焦黑的大地寸草不生，空气中弥漫着令人作呕的血腥味与腐朽气。一柄通天彻地的黑色巨剑，矗立在尸山之巅，剑身被浓稠的鲜血浸透，滴落的血珠落在地上，便能腐蚀出一个个漆黑的深坑。巨剑剑柄处，一只模糊不清、却透着无上伟力的巨手紧紧握着，那巨手仿佛能撑起天地，指尖一动，便有神魔陨落，天地震颤……
画面一闪而逝，如同流星划过夜空，转瞬即逝。取而代之的，是一股极致的“渴”——对鲜血的渴求，对杀戮的渴望，对世间一切生灵的毁灭之欲！
这并非毫无理智的残暴肆虐，反而更像是一种刻在骨子里的本能，一种身体被唤醒后，对“完整”的极致追求，仿佛唯有吞噬足够的鲜血与杀戮，才能恢复它原本的模样，重归巅峰。
与此同时，一股比之前更为清晰的意念，如同潮水般涌入识海，精准无比地指明了一个方向——那是这片荒废之地的最核心地带，也是灵气最稀薄、凶险最未知的地方！