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刘佳慧站在疗养院门口，看着那扇锈迹斑斑的铁门，大家都在各司其职。
这时一楼的灯亮了。
魏天一拎着铁管冲进去了。里面传来一声闷响，然后是人的惨叫，然后是铁管砸在什么东西上的声音，一下，两下，三下。然后安静了。
刘佳慧冲进去。一楼的地上躺着两个人，蜷缩着，抱着头，魏天一站在旁边，铁管杵在地上，喘着气。“没死。晕了。”
刘佳慧往楼梯跑。
五楼。
里面是一个很大的房间，没有隔断，一眼看到头。窗户被封死了，用木板钉着，木板缝里透进来一丝月光，在地板上画了一条白线。房间中央摆着一张桌子，桌子上放着一个玻璃罐，和纺织厂那个一模一样，半人高，里面装着灰色的液体。
卡尔站在桌子旁边，背对着门，手放在玻璃罐上。他穿着一件黑色的风衣，领口竖着，遮住半张脸。听见门响，他慢慢转过身来。
黄眼睛在黑暗中发着光，像两盏小灯笼。
“你来了。”他说，声音很低，很平静，像早就知道她会来。
刘佳慧站在门口，通灵鞭缠在手腕上，鞭子上的白光在黑暗中一闪一闪的。“你跑不掉了。”
卡尔没动。他低头看了一眼桌子上的玻璃罐，又抬起头看着刘佳慧。“我没想跑。”
他把手从玻璃罐上收回来，插进风衣口袋里。“我知道你会来。我在等你。”
刘佳慧往前迈了一步。“等我干什么？”
卡尔笑了一下。那笑容很短，嘴角扯了一下就收回去了。“看看你是什么样的人。活了两百多年，第一次见到你这种人。”他从口袋里掏出一只手，手指在空中画了一个圈。圈里出现一幅画面——纺织厂的地下室，刘佳慧抱着那个男孩跑出来，男孩在她怀里慢慢散开，融进月光里。“你知道那个孩子是什么吗？”
刘佳慧没说话。
“他是我的。”卡尔说，“我提炼的。从活人身上提炼出来的。他活着的时候是个孤儿，没人要，没人管。我把他买过来，花了五百块。他的灵魂可以提炼出很多能量，够我用一个月。”
刘佳慧的手指在鞭子上攥紧了。“你该死。”
“我知道。”卡尔说，“但我死不了。你杀不了我。那些鬼魂也杀不了我。我吃了太多鬼魂，已经不算人了，也不算鬼。我是别的东西。”
他把手从口袋里掏出来，张开双臂。“你可以试试。用你那根鞭子抽我，用你的灵力打我。看看我会不会死。”
刘佳慧没动。她站在门口，盯着卡尔。他的黄眼睛在黑暗中发着光，很亮，但没有温度。他的脸很白，白得发青，嘴唇是灰色的，没有血色。他站在那里，像一具站着的尸体。
“我不杀你。”刘佳慧说。
卡尔的笑容僵了一下。
刘佳慧往前走了一步。“我的酒店缺一个NPC。鬼屋的。你很合适。”
卡尔的笑容彻底没了。他看着刘佳慧，黄眼睛里的光暗了一下，然后又亮了。“你想把我关起来？”
“不是关。是工作。”刘佳慧从口袋里掏出工牌，对着卡尔晃了一下，“每半个月送一个NPC。你是这个月的名额。”
卡尔往后退了一步，背抵住桌子。他的手碰到玻璃罐，罐子晃了一下，里面的灰色液体荡起来，溅到桌面上。“你不能——”
“我能。”刘佳慧说，“你杀了那么多人，提炼了那么多鬼魂。该还了。”
通灵鞭从她手腕上甩出去，白光在黑暗中划了一道弧线，缠住卡尔的脖子。卡尔伸手去抓鞭子，手指碰到鞭身的时候，冒出一股黑烟，他惨叫了一声，手缩回去了。鞭子收紧，勒进他的脖子里，他的脸从白变青，从青变紫。
“放开——”他的声音从喉咙里挤出来，又哑又闷，“放开我——”
刘佳慧没放。她把灵力灌进鞭子里，白光越来越亮，照得整个房间都白了。卡尔的身体开始变形，从人形缩成一团，像被一只看不见的手揉捏着。他的黄眼睛在光里闪了两下，灭了。他的身体越来越小，越来越小，最后缩成拳头大的一团，被吸进工牌里。
工牌烫了一下，刘佳慧的手指被烫得缩了一下，但她攥住了。她把工牌举到眼前，对着月光看。工牌里面，卡尔缩成一小团，灰色的，像一颗石子，嵌在塑料壳里。他的眼睛还亮着，黄黄的，在黑暗中一闪一闪的。
白鹿从她脚边跳上来，趴在她肩膀上，鹿角上的光照着工牌。里面的卡尔动了一下，像是感觉到了光，缩得更紧了。
刘佳慧把工牌收进口袋里。转身往楼梯口走。白鹿趴在她肩上，鹿角上的光一闪一闪的，照着前面的路。楼梯很暗，台阶上全是灰，她走得很慢，一级一级的，手扶着墙，墙是凉的，湿的。