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新招募的难民们抱著刚领到的雷射枪，蜷缩在临时搭建的防雨棚下。
他们的肚子填饱了，身上也穿上了原本属於正规军的甲壳护甲，但那双眼睛里依然空洞无物。
物质能填饱胃，却填不满对死亡的恐惧。尤其是当他们看到那堆被压缩成方块的异形尸体时，那种深入骨髓的战慄让握枪的手都在发抖。
西里尔站在高处的阴影里，手里捏著半截没抽完的烟。他很清楚，这群乌合之眾现在就像是一堆浸了油的乾柴，只要一点火星就能烧起来，或者是把自己烧成灰。
“他们需要一个理由。”
西里尔把菸头按灭在栏杆上，转头看向身后缩在角落里的灰烬。少年脖子上那个冰冷的金属项圈还在闪烁著微弱的红光，显得有些刺眼。
“不是为了活著这种低级的理由，而是某种更宏大、更虚无縹緲，能让他们心甘情愿去堵枪眼的东西。”
灰烬抬起头，眼神有些躲闪。他指了指自己的喉咙，摇了摇头。
“我知道你是个哑巴。”西里尔走过去，帮少年整理了一下那件稍显宽大的白色长袍——那是用医用床单改的，在这个满是油污和血腥的世界里，这一抹白显得格格不入，却又圣洁得扎眼。
“但在今天，哑巴也得学会唱歌。”
西里尔的手指在虚空中划过，系统面板在视网膜上展开。
【兑换技能：腹语术大师（史诗级声乐修正版）】
【消耗欺诈值：2000点。】
【附加特效：魅惑光环（群体暗示lv3），神圣混响（声学环境模擬）。】
隨著欺诈值的扣除，西里尔感觉喉咙处传来一阵微弱的电流刺激感，声带似乎被某种无形的力量接管了。他试著张了张嘴，没有发出声音，但空气中却產生了一丝奇异的震动。
“走吧，我的圣徒。”西里尔拍了拍灰烬的肩膀，把他推向那个用弹药箱堆砌起来的简易高台，“上去只要做一件事：张嘴，看著他们，然后流泪。其他的交给我。”
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灰烬踉蹌了一下，不得不迈步走向光明。
两盏大功率探照灯猛地打在那个高台上。刺眼的光柱將周围的黑暗切割开来，也將所有人的目光强行聚焦在那一点。
喧闹的人群逐渐安静下来。几千双眼睛盯著那个瘦小的身影。他们认得这个孩子，那个总是跟在凶神恶煞的西里尔身后的哑巴，那个传说中替他们挡下灾厄的“祭品”。
灰烬站在强光里，身体因为紧张而微微发抖。这种颤抖在底下的人看来，更像是因为承载了某种不可言说的力量而產生的战慄。
他按照西里尔的指示，缓缓张开了嘴。
没有声音。
人群开始骚动，有人困惑地交头接耳。
就在这时，一个声音响了起来。
那不是少年的稚嫩嗓音，而是一种仿佛从金属管道深处传来，经过了岁月打磨，带著某种令人灵魂震颤的低沉迴响。它不像是从喉咙里发出的，倒像是直接在每个人的脑壳里炸开。
“看著我。”
简单的三个字，却带著不容置疑的威压。
西里尔躲在后台的阴影缝隙里，嘴唇几乎没有动，喉结却在诡异地颤动著。系统加载的【神圣混响】让这声音自带了一种大教堂穹顶下的空灵感。
广场上瞬间死寂。
灰烬那双灰色的眸子里蓄满了泪水，配合著那並不属於他的声音，竟然產生了一种诡异的同步感。
“我在你们眼中看到了恐惧。”
那声音继续迴荡，每一个音节都像是重锤敲击在心口。
“你们害怕黑暗中的利爪，害怕头顶的暴雨，害怕明天太阳升起时自己已经变成了一具冰冷的尸体。”
台下的难民们低下头，有人开始抽泣。这是被戳穿软肋后的本能反应。
“但恐惧毫无意义。”
语调突然拔高，变得严厉而激昂，像是一把烧红的刀子切入黄油。
“帝皇並不在乎你们是否恐惧，祂只在乎你们是否握紧了手中的枪！”
西里尔此时就像一个疯狂的指挥家，双手在黑暗中挥舞，操纵著全场的情绪。他开启了【魅惑光环】，淡金色的微光通过全息投影隱晦地笼罩在灰烬身上，让那个瘦弱的少年看起来像是在发光。
“看看你们手中的武器！那不是施捨，那是审判庭赋予你们的权杖！”
那个声音咆哮著，带著金属的质感。