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巴別塔的空气循环系统里多了一股令人作呕的香氛味，那是用来掩盖尸臭和焦味的工业除味剂。
战后第三天，全城戒严。
巨大的全息投影悬浮在巢都上空，一遍又一遍播放著经过精心剪辑的画面。画面里没有满地残肢，没有被异形寄生的高层丑態，只有西里尔弗朗西斯沐浴在金色光辉中，脚踩恶魔头颅的背影。
官方宣传机器给这个背影起了一个肉麻的代號——“巴別塔的黎明”。
西里尔坐在总督府临时徵用的豪华套房里，手里捏著一枚刚刚颁发的“巢都英雄”勋章。勋章是纯金的，沉甸甸的分量压在手心，却让他觉得无比廉价。
这是一场完美的政治交换。
行政院和法务部达成默契，將所有关於基因窃取者渗透、副总督叛变、总督被寄生的真相统统扫进垃圾堆。对外的官方通告简洁得令人髮指：西里尔弗朗西斯阁下协助总督府，英勇粉碎了一股来自外部的异形流窜犯入侵。
没人关心真相。
对於泰拉的高领主们来说，一个死於外部入侵的忠诚总督，远比一个被异形当做皮套穿了几十年的傀儡要体面得多。
房门被推开，灰烬抱著一堆花花绿绿的纸片走了进来。
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这孩子脖子上的灵能抑制项圈已经被取下，换成了一条镶嵌著碎钻的丝绒颈带。原本破旧的学徒袍也变成了国教特製的金丝祭司服，看起来像个昂贵的洋娃娃。
灰烬把一张淡红色的配给券递到西里尔面前，喉咙里发出嗬嗬的声响，手指著券面上的图案。
那是灰烬的画像。
画师显然经过艺术加工，把灰烬瘦弱的脸画得圣洁无比，甚至还在脑袋后面加了一圈柔和的光晕。下方的文字写著：“凭此券可领取圣徒侍从赐福过的淀粉块一份。”
西里尔看著那张券，胃里一阵抽搐。
国教的那帮神棍动作太快了。他们不需要真相，他们只需要一个能印在饭票上、让底层劳工老老实实干活的偶像。
“这就是造神。”
西里尔把配给券揉成一团，扔进废纸篓。
这种狂热让他感到脊背发凉。信仰是一种高利贷，借的时候容易，还的时候是要拿命填的。一旦这些信徒发现他们的“圣徒”只是个哑巴孤儿，他们的“黎明”是个满嘴谎言的骗子，反噬的怒火会比异形更可怕。
灰烬似乎並不理解西里尔的忧虑，只是蹲在地上，试图把那张揉皱的券展平。
“咚、咚。”
沉重的敲门声打断了室內的死寂。
瓦尔基里没有等待许可，直接推门而入。这位审判官已经换下动力甲，穿著一身笔挺的黑色制服，胸口的玫瑰结徽章在灯光下闪著寒光。
西里尔挥手示意灰烬出去。
房间里只剩下两个人，空气瞬间变得粘稠。
“我要的东西。”西里尔靠在椅背上，没有起身。
瓦尔基里从口袋里掏出一个存储核心，隨手扔在桌面上。核心在光滑的木纹上滑行，最终停在西里尔手边。
“所有关於你在战斗中使用『金色火焰』和『金属纹路』的目击记录，包括阿斯塔特动力甲的遥测数据，都在这里。”
审判官的声音听不出情绪起伏，她走到窗边，背对著西里尔，看著外面正在重建的废墟。
“我已经动用权限进行了物理清除。除了这块核心，世上再无备份。”
西里尔拿起核心，指尖lt;i css=“in in-unie06c“gt;lt;/igt;lt;i css=“in in-unie0f9“gt;lt;/igt;著冰冷的金属外壳。
星神碎片的力量太过敏感。一旦被机械教或者更激进的审判官发现他体內藏著一个古神的碎片，哪怕他是“巢都英雄”，也会立刻被切片研究。
“多谢。”
西里尔手里把玩著核心，大拇指猛地发力。
“咔嚓。”
存储核心被捏得粉碎，细小的电子元件散落一桌。
瓦尔基里转过身，看著那一桌残渣，眉头微微挑了一下。
“你很谨慎，骗子。”
“在这个该死的宇宙里，只有死人才不需要谨慎。”西里尔拍掉手上的碎屑，抬头迎上审判官的目光，“我想我们达成共识了。你需要一个稳定巴別塔的英雄，我需要活下去。”