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各项工作稳步推行了一段时间后，程缃叶准备开始修路。
她想联通各个分寨到主寨之间，缩短路程，不管是运输货物、紧急情况相互支援，还是平日里的信息传递，效率都能大大提升。
可这个计划在刚开始的阶段就遇到了麻烦。
程缃叶在设计路线地图的时候发现，有两个重要的地点正好挡在最短最快的路线上。
那两个地方是霜泉寨和寒铁寨的地盘，若是从中间穿过去，省时省力；若是绕行，浪费时间不说，修路的资源也要增加不少，很不划算。
她把这个难题带到了议事会上。
“霜泉寨和寒铁寨，各位了解多少？”程缃叶把地图摊在桌上，抬头看着在座的各位。
梁涛最先挑眉：“这两个寨子可不简单，霜泉寨有盐，寒铁寨有铁。从前其他寨子靠着种地和变卖山货，紧巴巴地换些钱粮，一年忙到头也就混个温饱。”
“他们两个寨子呢？捣鼓一些盐和铁出去，找路子卖了，便能抵得上别人一年到晚忙活的，日子比咱们好过多了。”
“盐和铁的确是硬通货，有了这两样，跟抱着金子也没差了，从前黑风寨在的时候，竟然没朝他们下手？”程缃叶反问。
梁涛笑了笑，摇了摇头。
“黑风寨那帮人，只懂得打打杀杀，抢东西在行，可真要自己熬盐炼铁，他们哪干得了？就算抢来了，也懒得自己折腾，不如让会弄的人来弄，自己坐收渔翁之利就可以了。”
“那两个寨子也懂得看颜色，每年定期给点甜头，黑风寨便也不去动他们了，算是大哥罩着小弟，各取所需。”
程缃叶了然：“原来如此。”
胡德铭接着说：“这两个寨子虽说守着宝，但却也各有缺点。”
“霜泉寨有盐泉，寨子里的人只会土法熬盐，品质粗得很，颗粒大，颜色发灰，卖不上高价。产量也不高，受天气影响大，雨季一来，泉眼被冲，说断供就断供。”
“寒铁寨那边也一样，铁矿是浅层的，好挖，可寨子里的人只会土法锻打，炼出来的铁杂质多、质地脆，打农具猎刀还凑合，再精的东西就不行了。产能上不去，白白守着矿，却富不起来。”
程缃叶听着，默默点头。
胡德铭又道：“可就算这样，这两个寨子行事照样嚣张，不把周边的小寨放在眼里。”
“不过他们跟黑风寨也有区别，黑风寨是纯抢，他们是拿盐和铁跟你换东西，虽说换得苛刻，但好歹还有个由头。比起黑风寨，算是讲点规矩的。”
程缃叶说：“盐和铁这样的稀缺资源，更应该好好地利用起来，就这样放在他们手中，未免有些可惜了。眼下不仅修路要经过他们的地盘，这资源也不能白白浪费，看来是时候该和他们打打交道了。”
石坚第一个摇头，声音有些沉闷。
“程寨主，霜泉寨和寒铁寨都不是小寨，尤其是寒铁寨，铁匠多，兵器不缺，真要动手，他们家家户户都能抄家伙。咱们现在虽然寨子多，可要跟这两家硬碰硬，就算能赢，也得折不少人。”
林山也跟着劝：“他们手里有盐有铁，心里头本来就傲，强硬吸纳进来，怕是养虎为患，日后找准机会在背后捅一刀，咱们防不胜防。”
萧燕也面露为难：“眼下这互不打扰的状态，其实也还好，何必去招惹他们？”
其他人也七嘴八舌地劝开了，话里话外都是一个意思。