然顾天下事有大势，用江东六郡山越之人，以当中国百万之众，众寡不敌，海内所共见也。东方将吏，无有愚智，皆知其不可，惟周瑜、鲁肃偏怀浅戆，意未解耳。今日归命，是其实计。
瑜所督领，自易摧破。交锋之日，盖为前部，当因事变化，效命在近。”降书措辞恳切，既表达了对孙氏的感激之情，又分析了敌我实力悬殊的现实，让曹操深信不疑。曹操为验证降书真伪，多次派细作前往江东探查，皆得到黄盖与周瑜不和的假消息，最终彻底打消了疑虑，同意了黄盖的投降请求。
建安十三年十一月二十日，东南风大作，正是实施火攻的绝佳时机。黄盖早已准备就绪，他挑选了数十艘蒙冲、斗舰，船上满载干燥的薪草，灌满鱼膏，外用赤幔伪装，插上牙旗，在船后系上轻便的走舸，以备放火后换乘逃生。
当日黄昏，黄盖率领船队，打着投降的旗号，从江东水寨出发，顺风向曹营驶去。曹军将士见黄盖船队前来，皆出营观望，毫无戒备，甚至有人欢呼雀跃，迎接“归降”的黄盖。
当船队行至距曹营二里之地时，黄盖下令点燃船上薪草，“火趁风威，风助火势，船行如箭，烟焰涨天”。
数十艘火船如同火龙般直冲曹军水寨，曹军战船因被铁索相连，无法躲避，瞬间陷入一片火海。火势迅速蔓延，不仅烧毁了全部战船，还波及到岸上的营寨，“顷之，烟炎张天，人马烧溺死者甚众”。
曹军将士惊慌失措，争相逃命，自相践踏，死伤无数。黄盖率领士卒换乘走舸，趁乱冲入曹营，斩杀曹军士兵，扩大战果。
混乱中，黄盖不幸被曹军流矢射中，坠入冰冷的江水中。当时天色昏暗，火势弥漫，前来救援的吴军士兵未能认出他，将他安置在厕床之中。
黄盖强忍伤痛，大声呼喊部将韩当的名字。韩当听到熟悉的声音后，急忙上前查看，认出是黄盖，“向之垂涕，解易其衣”，并立即派军医为其诊治，黄盖才得以幸免于难。
赤壁之战中，孙刘联军以少胜多，大败曹军，曹操率领残部经华容道狼狈北逃，从此失去了短时间内统一全国的能力。
黄盖作为火攻计策的提出者与执行者，居功至伟，战后被孙权升任为武锋中郎将，其“焚舰破曹”的功绩也被载入史册，成为后世传颂的经典战例。
南北朝官员蔡景历曾评价道：“攻垒若文鸯，焚舰如黄盖，百战百胜，貔貅为群”，高度赞扬了黄盖在赤壁之战中的卓越功勋。
晚年戍边 鞠躬尽瘁
赤壁之战后，黄盖并未居功自傲，而是继续为孙氏集团镇守一方，平定叛乱，巩固江东基业。
武陵郡（今湖南省西北部）地处东吴西南边境，境内蛮族部落众多，局势复杂。建安年间，武陵蛮夷发动叛乱，大举进攻城邑，杀害官吏，劫掠百姓，当地守军屡战屡败，局势岌岌可危。孙权得知消息后，任命黄盖为武陵太守，前往平叛。
黄盖抵达武陵郡时，郡中守军仅有五百余人，与叛乱的蛮夷兵力相差悬殊。面对危局，黄盖沉着冷静，并未急于出兵硬拼，而是采取了“诱敌深入，设伏歼敌”的战术。
他下令大开城门，放下吊桥，示弱于敌。蛮夷叛军见城门大开，以为城中兵力空虚，毫无防备，便蜂拥而入。当叛军进入城中一半时，黄盖突然下令关闭城门，伏兵四起，对叛军发起猛烈攻击。叛军猝不及防，首尾不能相顾，被斩杀数百人，其余叛军四散逃窜。
黄盖乘胜追击，收复了所有被叛军攻占的城邑，斩杀了叛乱首领，对投降的蛮夷则采取安抚政策，“赦其胁从，抚其首领”。在短短一个季度的时间里，黄盖便彻底平定了武陵蛮夷之乱，使武陵郡恢复了秩序。当地各部落首领对黄盖既敬畏又感激，纷纷前来归附，“皆奉礼降服”。
不久后，长沙郡益阳县遭到山贼侵扰，百姓深受其害。
孙权再次调派黄盖前往平叛。黄盖抵达益阳后，沿用在武陵郡的平叛经验，先派人侦察山贼的巢穴与动向，然后制定了“分路包抄，围点打援”的战术。
他亲自率领主力部队，趁夜突袭山贼巢穴，同时派遣别动队截断山贼的退路。经过数日激战，山贼被彻底击溃，益阳之乱得以平定。凭借平定武陵、益阳叛乱的功绩，黄盖被孙权升任为偏将军，继续镇守荆州南部边境。
在担任偏将军、武陵太守期间，黄盖始终恪尽职守，致力于治理地方，安抚百姓。他重视农业生产，鼓励百姓垦荒种地，兴修水利，改善民生；同时加强边境防御，训练军队，修筑城郭，有效抵御了外部势力的侵扰。
他为官清廉，处事公正，“决断如流，事无留滞”，深受当地百姓的爱戴与敬重。据史料记载，黄盖在武陵郡任职期间，“郡境大治，民皆安堵”，呈现出一派安居乐业的景象。
由于常年征战，积劳成疾，再加上赤壁之战中所受的箭伤反复发作，黄盖的身体日渐衰弱。
最终，他在任上病逝，将毕生精力都奉献给了孙氏集团的基业。关于黄盖的卒年，史料并无明确记载，但根据《三国志·吴书·孙瑜传》记载，孙瑜在建安二十年（215年）去世时，“黄盖及兄瑜卒，又并其军”，由此可推断黄盖逝世于建安二十年（215年）或更早。
黄盖去世后，吴国人深感悲痛，纷纷缅怀这位功勋卓着的老将，“吴人思之”，其事迹在江东地区广为流传。
孙权称帝后，追评黄盖的功绩，念及其对孙氏集团的忠心与贡献，封其子黄柄为关内侯，以表彰黄盖一生的功绩。
黄盖的墓葬位于今安徽省芜湖市南陵县北面17.5千米处的黄墓渡东侧，墓围十余米，碑刻“丹阳都尉偏将军黄盖墓”，历代均有修葺。
清康熙五十年（1711年），南陵知县宋庭佑重修黄盖墓，并撰记立碑于墓前，以纪念这位三国名将。
历史评价与后世影响
黄盖的一生，是忠勇与智慧的一生。作为孙氏集团的三世元老，他始终坚守忠义，不离不弃，无论是孙坚创业之初的艰难困苦，还是孙策平定江东的南征北战，亦或是孙权巩固基业的内忧外患，黄盖都以其卓越的军政才能，为孙氏集团立下了汗马功劳。
陈寿在《三国志》中将其与程普、韩当等十二位东吴武将列为一传，评价他们“皆江表之虎臣，孙氏之所厚待也”，这一评价精准地概括了黄盖在东吴集团中的地位与功绩。
在军事上，黄盖勇猛善战，智略过人。他一生征战无数，无论是平定三郡叛乱，还是镇抚山越部落，亦或是赤壁之战中的火攻奇谋，都展现出了卓越的军事才能。
尤其是赤壁之战中的火攻计策，堪称中国古代战争史上以少胜多、以弱胜强的经典案例，黄盖也因此成为后世军事家推崇的典范。元初学者郝经曾评价道：“黄盖之水战而用火攻，能用奇者也”，高度肯定了黄盖的军事谋略。
在治政上，黄盖堪称循吏典范。他历任多地县令、都尉、太守，每到一处，都能整肃吏治，安抚百姓，发展生产，稳定局势。
他治理地方时，注重恩威并施，既严厉打击不法之徒，又体恤民间疾苦，深受百姓爱戴。
章如愚在《山堂考索》中评价道：“程普、黄盖、甘宁之徒，皆智足以御众，勇足以却敌，未有不为守令之职者”，肯定了黄盖兼具军事与治政的双重才能。
在人格上，黄盖刚毅沉稳，忠诚不二。他年少历经磨难，却始终心怀壮志；追随孙氏三世，始终不离不弃；身居高位，却清廉自守，善待士卒。
韦曜在《吴书》中评价他“有壮志，虽处贫贱，不自同于凡庸”，陈寿则赞其“善于养众，每所征讨，士卒皆争为先”，这些评价都展现了黄盖高尚的人格魅力。
黄盖的事迹对后世产生了深远影响。在文学作品中，罗贯中在《三国演义》中对黄盖的赤壁之战事迹进行了艺术加工，塑造了“周瑜打黄盖——一个愿打，一个愿挨”的经典典故，使黄盖的形象更加深入人心。
虽然“苦肉计”并无正史记载，但这一艺术创作也从侧面反映了黄盖为了胜利不惜牺牲自我的忠勇品格。在地理遗存上，今湖南省岳阳市的黄盖湖，据清《一统志》记载，乃是孙权因赤壁之功赏赐给黄盖的屯兵之地，湖名沿用至今，成为纪念黄盖的重要地理标志。
纵观黄盖一生，他以寒门出身，凭借自身的努力与才能，在乱世中崭露头角，成为三国时期东吴的重要将领。
他的忠勇品格、军事智慧与治政才能，不仅为孙氏集团建立吴国奠定了坚实基础，也为后世留下了宝贵的精神财富。作为“江表虎臣”的代表人物，黄盖的事迹将永远载入史册，为后人所敬仰与传颂。