董卓死后，其女婿牛辅作为西凉军的重要将领，驻守陕县，“统部曲，将士素畏服之” ，成为朝廷必须消灭的首要目标。吕布之所以选择李肃率军讨伐牛辅。
原因有三：
其一，李肃是诛杀董卓的功臣，威望较高，能够凝聚军心；其二，李肃与吕布同乡，忠诚度得到认可；其三，李肃担任骑都尉，具备独立领兵作战的能力。
然而，这场战役最终以李肃大败告终，他本人也因此被吕布斩杀，上演了一出同乡相残的悲剧。
关于李肃讨伐牛辅的具体过程，《三国志·董卓传》注引《英雄记》记载：“布使肃将兵诣陕，欲以诏命诛辅。辅等逆与肃战，肃败走弘农，布诛肃。” 《后汉书·董卓列传》也载：“吕布使李肃至陕，欲以诏命诛辅，辅等逆与肃战，肃败走弘农，布怒，诛肃。”
正史记载虽简略，但结合当时的局势分析，李肃兵败的原因并非偶然，而是多重因素共同作用的结果。
首先，西凉军战斗力强悍，且占据地理优势。牛辅作为董卓的女婿，长期跟随董卓征战，麾下将士多为西凉精锐，“皆勇悍善战” 。陕县地处函谷关以西，地势险要，易守难攻，李肃率领的并州军虽也属精锐，但长途奔袭，客场作战，补给线漫长，处于不利地位。其次，李肃的军事才能存在短板。
从史料记载来看，李肃的优势在于智谋与游说，而非领兵作战。他此前的主要功绩是游说吕布与刺杀董卓，缺乏独立指挥大规模战役的经验。面对牛辅这样的宿将，李肃在战术部署、临场指挥上可能存在不足，导致战役失利。
再次，西凉军内部团结，而并州军与朝廷的配合存在问题。董卓死后，西凉军面临被诛杀的危险，“皆忧恐，不知所出” ，此时的牛辅能够凝聚军心，形成合力。而李肃率领的并州军虽然勇猛，但朝廷内部王允、吕布矛盾重重，未能给予充分的后勤支持与战略配合，导致李肃孤军深入，最终战败。
此外，牛辅可能采用了正确的战术，如“坚壁清野，诱敌深入”，待李肃军疲惫之际发起反击，最终取得胜利。
李肃兵败后，逃至弘农，吕布“怒而诛之” 。吕布诛杀李肃的原因，表面上是因其战败，损害了并州军的利益与威望，深层次原因则与当时的政治局势密切相关。
诛杀董卓后，吕布虽然掌握了朝政，但面临着西凉军的威胁与朝廷内部的压力，急需一场胜利来巩固地位。李肃的战败，不仅使朝廷消灭牛辅的计划落空，更暴露了并州军的军事短板，加剧了局势的动荡。吕布为稳定军心、推卸责任，只能将李肃作为替罪羊，处以极刑。
值得深思的是，李肃与吕布同为五原同乡，曾一同效力于丁原，又共同参与诛杀董卓，可谓生死与共。但在乱世之中，同乡之谊终究抵不过现实利益的考量。吕布“勇而无谋，轻于去就” 的性格缺陷，在诛杀李肃这件事上体现得淋漓尽致。
他既没有念及同乡之情与过往功绩，也没有分析战败的深层原因，而是简单粗暴地将责任归咎于李肃，最终将其斩杀。李肃的死，不仅是个人的悲剧，更是乱世武将命运的缩影——在权力的游戏中，任何人都可能成为牺牲品。
李肃之死，也产生了一系列连锁反应。诛杀李肃后，吕布未能及时调整战略，继续与西凉军对抗。不久，李傕、郭汜在贾诩的建议下，“悉众而西，攻长安” ，最终攻破长安，诛杀王允，吕布出逃，朝廷再次陷入混乱。
如果李肃未被诛杀，或许能够为吕布提供更多的战略建议，并州军也可能避免迅速溃败的命运。但历史没有如果，李肃的死，成为并州军由盛转衰的重要标志，也为吕布后来的败亡埋下了伏笔。
五、历史评价与史料辨证：还原真实的李肃
（一）历史评价的变迁
李肃的历史评价，长期以来受到《三国演义》等文学作品的影响，呈现出复杂多元的特点。
在正史中，陈寿、范晔等史学家并未对李肃进行直接评价，仅客观记载了其事迹。但从史料的字里行间可以看出，李肃是一个兼具智谋与勇气，却也存在明显缺陷的人物。他的优势在于审时度势、能言善辩，在关键时刻能够做出果断抉择；
劣势则在于军事才能不足、政治眼光短浅，未能看清乱世的发展趋势。
在后世的文学作品中，李肃的形象被不断演绎。《三国演义》将其塑造为“久不升迁，心怀不满” 的投机分子，为了个人利益先后背叛丁原、董卓，最终因战败被吕布斩杀 。这种形象虽然增强了文学作品的戏剧冲突，但与史实存在较大出入。
事实上，李肃游说吕布归董卓，更多是顺应了当时的政治局势，而非单纯的个人投机；参与诛杀董卓，则是顺应民心的正义之举，不应简单视为“背叛”。《三国志平话》则将李肃描述为“万夫不当之勇”的猛将，称其为李广后裔 ，这种形象同样是文学加工的结果，缺乏史料依据。
近现代以来，随着史学研究的深入，学者们开始从客观角度评价李肃。史学家李淑章评价其“武艺高强，能言善辩，颇有心计” ，既肯定了其才能，也指出了其性格特点。
从历史影响来看，李肃的两次关键抉择都深刻影响了汉末局势：游说吕布归董卓，促成了西凉军与并州军的合流，巩固了董卓的统治；参与诛杀董卓，则结束了董卓的专权，为朝廷带来了短暂的稳定。虽然他最终兵败被杀，但不能因此否定其历史作用。
（二）核心史料辨证
关于李肃的史料，主要集中在《后汉书》《三国志》及注引的《英雄记》等文献中，总字数不足两百字，这给历史研究带来了一定的困难。在史料运用过程中，需要注意以下几点辨证：
第一，关于李肃的名字，部分文献记载为“李顺” ，如抖音百科载“李肃，又作李顺” 。经考证，这一记载可能是字形讹误或同音异写导致。
《后汉书》《三国志》等核心史料均作“李肃”，且“肃”与“顺”在古代字形相近，容易出现抄写错误。结合出土文物与学术研究，“李肃”应为正确名字，“李顺”可视为异名，不影响对其生平的整体考证。
第二，关于李肃游说吕布的动机，《三国演义》认为是“久不升迁，心怀不满” ，但正史并无相关记载。从史实来看，李肃当时在丁原麾下的职位虽不明确，但归降董卓后被任命为骑都尉，确实实现了职位的晋升。不过，在东汉末年的乱世中，武将选择明主是普遍现象，不能简单将其归为“心怀不满”。李肃的游说，更多是基于对时局的判断与个人发展的考量，是乱世中武将的理性选择。
第三，关于李肃兵败的具体情况，正史仅记载“肃败走弘农” ，未提及伤亡人数与具体战况。
结合当时的局势分析，李肃的军队规模应不会太大，可能仅为数千人，而牛辅麾下的西凉军则有数万人，双方实力悬殊。李肃的战败，更多是实力差距导致，而非个人指挥失误。吕布诛杀李肃，虽有推卸责任之嫌，但也反映了当时局势的紧迫性。
第四，关于李肃的墓葬与墓志，前文已提及隋大业八年《李肃墓志》系伪作，应予以剔除。目前尚未发现与汉末李肃相关的出土文物，因此对其生平的考证仍需依赖传世文献。未来若有相关考古发现，可进一步补充完善李肃的历史形象。
（三）历史地位与影响
李肃的一生，虽短暂却精彩，其历史地位与影响主要体现在以下几个方面：
从军事史角度来看，李肃是并州系军事集团的重要成员，其经历反映了东汉末年边郡武人的生存状态。
并州军作为当时重要的军事力量，在汉末历史中扮演了重要角色，李肃的游说与刺杀行动，直接影响了并州军与西凉军的关系，成为两大军事集团兴衰的关键节点。
从政治史角度来看，李肃参与的诛杀董卓事件，是汉末政治局势的重要转折点。董卓的专权结束后，朝廷曾有过短暂的复兴希望，但由于王允、吕布的决策失误，最终导致西凉军叛乱，长安陷落，朝廷名存实亡。李肃作为诛杀董卓的功臣，虽然未能改变最终的局势，但他的行动为朝廷清除奸佞、恢复秩序做出了重要贡献。
从人物史角度来看，李肃的一生展现了乱世人物的复杂性与多面性。他既非纯粹的忠臣，也非单纯的奸臣；既有机智勇敢的一面，也有军事才能不足的短板。
他的命运与吕布、董卓、王允等历史人物紧密相连，是汉末乱世的缩影。通过对李肃生平的研究，我们可以更深入地了解东汉末年的政治局势、军事格局与社会风气，为研究汉末三国历史提供一个独特的视角。
结语
李肃的一生，始于并州边郡的武人群体，凭借同乡之谊与智谋游说吕布，跻身董卓麾下；后因不满董卓专权，参与诛杀董卓，成为朝廷功臣；
最终因讨伐牛辅失利，死于吕布之手。短短数年，他经历了从默默无闻到权倾一时，再到身首异处的人生起伏，其命运的跌宕起伏，正是东汉末年乱世的真实写照。
正史对李肃的记载虽简略，但通过对史料的梳理与辨证，我们仍能还原其真实面貌。他是一个兼具智谋与勇气的武将，在关键时刻能够做出果断抉择，深刻影响了汉末历史的走向；
同时，他也存在军事才能不足、政治眼光短浅的缺陷，最终导致了自己的悲剧命运。李肃的故事告诉我们，在乱世之中，个人的才能与抉择固然重要，但时局的洪流与群体的利益往往更为强大，任何人都难以摆脱时代的束缚。
在汉末三国的历史长河中，李肃或许只是一颗流星，短暂划过便归于沉寂，但他的事迹却被载入史册，流传至今。通过对李肃生平的研究，我们不仅能感受到乱世的残酷与无奈，更能体会到历史人物的复杂性与多面性。这对于我们今天认识历史、理解人性，仍具有重要的启示。