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殿內一片寂静,唯有呼吸声轻轻起伏,所有人都凝神听著天子的话语。
“此前,考官已然告知你们,此次工举殿试,与文科、武科皆不同,无需你们当场操刀、生火、制器,歷经层层选拔,朕信得过你们的手艺功底。”
谢青山语气平和,褪去了帝王的威严,多了几分对匠人的敬重,“今日,你们无需拘谨,只需將自己毕生最得意的作品,一一呈於朕前,让朕看看,我昭夏百工,到底有何等惊世技艺。”
此言一出,眾匠人悬著的心瞬间放下大半,有人悄悄鬆了紧抱包袱的手,指尖轻抚包袱边缘,生怕里面的作品有半分磕碰。有人依旧神色紧张,指尖攥得发白,却难掩眼底的期待与忐忑。
谢青山见状,嘴角微扬:“不必紧张,按会试名次,依次上前即可。”
第一个迈步出列的,正是会试第一名的周远。他怀抱紫檀木匣,步伐沉稳地走到殿中央,缓缓跪地,双手將木匣捧过头顶,隨后小心打开。
剎那间,殿內眾人目光齐聚。
木匣之內,一只高约两尺的青花梅瓶静静安放,胎质细腻洁白,釉面温润莹亮,如羊脂美玉,瓶身以青花绘就缠枝莲纹,枝蔓缠绕婉转,莲花盛放灵动,笔触细腻流畅,青花发色浓淡相宜,无一丝晕染,更难得的是,瓶身通体无瑕,无缩釉、无裂纹、无窑变瑕疵,光影之下,釉面泛著温润的光泽,仿佛有淡淡莲香縈绕周身,堪称瓷中极品。
谢青山眼中闪过一丝惊艷,当即起身,走下御阶,来到周远身前。他俯身拿起梅瓶,指尖轻轻摩挲瓶身,细细端详。
前世他见惯了各大博物馆的传世名瓷,深知一件顶级青花瓷器的难得,眼前这只梅瓶,无论是胎釉、绘工,还是窑烧技艺,都已达到当世巔峰,即便放在前世,也是足以惊艷拍卖场的稀世珍品,绝非凡俗之物可比。
“此瓶,是你亲手所制”谢青山开口,语气中带著几分讚许。
周远跪地叩首,声音带著难掩的激动:“回陛下,草民周远,祖籍景德镇,家族五代制瓷,专攻青花,此瓶是草民耗尽心血,歷经数次失败,方才烧成,是草民此生最得意之作,不敢有半分敷衍。”
谢青山轻轻放下梅瓶,扶他起身:“好,好一个五代瓷艺,好一件青花梅瓶!胎釉俱佳,绘工精妙,窑火掌控恰到好处,此等技艺,堪称天下瓷匠之冠,亦是价值连城的稀世珍宝,朕心甚喜。”
周远闻言,眼眶瞬间泛红,滚烫的泪水滑落脸颊,他再次俯身,重重叩首:“草民,谢陛下谬讚!”多年的坚守、日夜的钻研、旁人的轻视,在这一刻,都化作了天子的认可,所有的辛苦,都有了意义。
周远退下后,第二名王礪大步出列。他身材魁梧,步履生风,怀中抱著一个厚重的铁匣,跪地之后,猛地打开匣盖。
匣內並无寻常铁匠所献的刀剑利器,而是四件器物:一把寒铁菜刀、一把精钢镰刀、一把玄铁耕锄,另有一柄暗藏机括的精铁连弩模型。
三件农具,刀锋雪亮,刃口薄而锋利,锄身厚重沉稳,握柄贴合掌心,皆是按照耕战实用之法锻造,看似朴实无华,却透著千锤百炼的质感。
那柄连弩模型,虽只有手掌大小,却机括精密,零件咬合紧密,轻轻扣动扳机,便可连续发射细小箭枝,力道十足,尽显锻铁与机关技艺的融合。
谢青山拿起菜刀,指尖轻触刃口,只觉锋芒逼人,又掂了掂耕锄,分量適中,適合田间劳作,再拿起连弩模型,细细查看机括,眼中讚许更甚。
“你这锻铁之技,兼具民生与军务,实属难得。”谢青山开口问道,“这农具,耐用几何这连弩机括,又是如何锻造而成”
王礪朗声回道:“回陛下,草民锻造农具,均採用精钢反覆锻打,千锤成型,锄刃、刀刃锋利不捲,坚固耐用,寻常农户用之,十年不坏。这连弩机括,是草民结合祖上军中锻器技艺,耗时三月钻研而成,零件分毫必究,咬合紧密,不易损坏,若放大製成军弩,可提升军中战力。”
他话音鏗鏘,带著铁匠独有的耿直:“草民虽为民间铁匠,却始终记著,铁器一为民生耕织,二为家国军务,愿以手中铁锤,锻天下利器,护百姓农耕,卫昭夏疆土!”
谢青山点头称讚:“心怀家国,技艺精湛,不愧是良匠!朕记下了。”
王礪咧嘴一笑,眼底满是赤诚,躬身退下。
第三名出列的,是年轻木匠李砚。他身姿清瘦,举止文雅,怀中抱著一个拆卸开来的木匣,跪地之后,双手翻飞,不过片刻,便將零散的木料拼接成一张小巧的圈椅,全程不用一钉一胶,全凭榫卯咬合,严丝合缝。
更令人惊嘆的是,这张圈椅並非凡物,椅身以黄花梨木打造,木纹流畅,雕刻著暗刻云纹,榫卯结构精妙绝伦,椅身可拆分、可拼接,承重稳固,坐感舒適。
除此之外,他还献上一座微型木质水磨模型,水流衝击之下,水磨轮盘转动,带动石磨研磨,结构完整,运转流畅,完美还原了民间水磨的工作原理,兼具工艺性与实用性。
谢青山坐於圈椅之上,只觉稳固舒適,又上前查看水磨模型,看著轮盘缓缓转动,眼中满是惊喜:“不用一钉,仅凭榫卯便如此稳固,还能制出实用水磨模型,你这木工技艺,已入化境。”
李砚躬身行礼:“回陛下,草民李家三代专攻榫卯技艺,摒弃铁钉胶黏,追求木料天然咬合,潜心研究民生木器,此次献上水磨模型,是希望能改良民间水利工具,助力农耕,让百姓劳作更轻便。”
他虽年轻,却心怀民生,技艺与格局兼具,全然不是寻常只知做家具的木匠。谢青山连连点头:“匠心巧思,兼顾实用,少年有为,甚好。”
前三名匠人献艺完毕,其余匠人依次上前,各显绝艺,殿內很快便被各类巧器填满,琳琅满目,巧夺天工。